锈红的刀身，缺口的刃，对着林风。
提刀的人脸蒙在血雾里，看不清五官。可那身形，那微微佝偻的站姿，还有握刀时小指下意识曲起的弧度——
和烬爷太像了。
像到林风握剑的手，指节捏得发白，骨节凸起。
荒野的风是腥的，混着尸臭和铁锈味，刮在脸上像钝刀子割。脚下的焦土冒着青烟，烫得鞋底发软。
“又来了个。”
那声音嘶哑，刮着耳膜。
“这次……能接几刀？”
话音没落，人影动了。
不是冲过来，是消失。原地只剩团淡红的影，下一瞬，锈红的刀尖已到了林风咽喉前三寸。
快得不像话。
林风汗毛倒竖，拧身就退。剑往上撩，想格开刀锋。
“铛！”
剑刃撞上刀身，火星子溅出来，烫得手背一疼。
巨力顺着剑身灌进来，虎口发麻，整条胳膊都震得发酸。他蹬蹬蹬连退七八步，脚下焦土踩出串深坑，才勉强站稳。
喉头一甜，血往上涌。他硬生生咽回去。
抬头看，那人还站在原地，刀垂着，血顺着缺口往下滴。
“就这？”
血雾后的脸似乎咧了咧嘴。
林风没吭声，喘了口气，把剑握紧。他知道这是幻境，是假的。可那股杀意太真，真到皮肤起栗，真到骨髓发冷。
尤其是……那身影。
“你师父，”那人忽然开口，声音变了，变得苍老，沙哑，像破风箱里漏出的气，“为你耗干残魂，沉在玉佩里，醒不过来。”
林风瞳孔一缩。
“你妹妹，”声音又变，变成林小雨的，带着哭腔，“哥，我疼……丹田像火烧……”
“苏璇那丫头，”声音再变，清冷里掺着虚弱，“三年……我等不了三年了……”
三个声音叠在一起，搅得他脑子嗡嗡响。
眼前景象也开始晃。
尸山塌了一角，碎骨烂肉滚下来，堆成个模糊的人形。人形慢慢清晰，是林宏，提着滴血的剑，朝他笑，嘴角咧到耳根：“废物，你护得住谁？”
林宏身后，又凝出个人影。黑袍，袖口绣着扭曲的火焰爪痕——是地宫里那个圣族头目。头目没动，只冷冷看着他，眼神像看死人。
再往后，人影越来越多。
有青云城嘲笑他的林家子弟，有黑岩城飞舟上贪婪的劫匪，有报名处那个荆执事阴鸷的脸……密密麻麻，挤满了荒野，都盯着他，眼神或讥诮，或贪婪，或杀意凛然。
声音也嘈杂起来。
“灵根都废了，还修什么炼！”
“把东西交出来，留你全尸！”
“冰莲谷保得了你一时，保不了一世！”
“圣族要的人，你逃不掉！”
“你师父因你沉眠，你妹妹因你重伤，你身边所有人都因你遭殃！”
“你是个灾星！”
“累赘！”
“废物！”
最后两个字炸开，像惊雷劈在头顶。
林风晃了晃，剑尖往下垂了寸许。
是啊……废物。
灵根被废，躲在青云城苟延残喘的是他。
眼睁睁看着小雨重伤，束手无策的是他。
地宫里被黑袍头目追杀得像丧家犬，靠烬爷最后一点力量才逃进传承之门的，也是他。
连报名，都要靠苏璇伪装身份来解围。
他护住了谁？
他变强了吗？吞了道种，到了神海四层，可面对圣族，面对那些真正的天骄，他还是得躲，得藏，连真面目都不敢露。
凭什么？
凭什么他就能一次次侥幸活下来？凭什么烬爷要为他耗到沉眠？凭什么小雨要受那份罪？凭什么苏璇要拖着伤躯，冒险来中州？
就因为他运气好？就因为他有那劳什子吞天诀？
可这功法……真是他的吗？还是烬爷施舍的？他林风，到底算个什么东西？
心口像被掏了个洞，冷风呼呼往里灌。握剑的手，越来越沉。
眼前那些幻象，却越来越清晰。
林宏提着剑走过来，剑尖滴着血，是他熟悉的那把剑。圣族头目也动了，蚀魂黑火在掌心凝聚。背后，那些嘈杂的人影围上来，伸着手，要把他撕碎。
荒野在缩小，尸山在逼近。
腥臭味浓得化不开。
“跪下。”
提刀的人影又开口了，声音变回烬爷的苍老，却冰冷彻骨。
“跪下认罪，承认你是个废物，承认你拖累了所有人。然后……死在这里。”
“死了，就解脱了。不用再挣扎，不用再连累谁。”
那声音带着蛊惑，丝丝缕缕往耳朵里钻。
林风膝盖弯了弯。
是啊…