来。

    这些事，每一件都很琐碎。

    都很麻烦。

    都让人想逃避。

    但这也是三万四千年来，第一次有人主动邀请园丁系统去参加他们的艺术展。

    第一次有文明提出“交流”，而不是“求饶”或“抵抗”。

    第一次，维护宇宙不是单方面的修剪。

    是互相确认存在的对话。

    会议结束时，老七已经写满了三页数据板。

    “明天开始分头行动。”他给那七个员工分配任务，“小李负责整理全知之眼的函件要求，老王去搭建档案系统，小张联系七个锚点文明确认合作细节……”

    他说得有条不紊，每个人都点了头。

    小陈坐在旁边，忽然发现自己没什么可做的。

    所有人都知道自己该干什么。

    除了他。

    散会后，叶飘到他身边。

    “在想什么？”她问。

    “在想，”小陈看着那些散开的背影，“我是不是该回科学院了。”

    叶没说话。

    “你看。”小陈指着忙碌的人群，“维修有老七他们，报告有人写，外交有锚点文明主动对接，网络有你维护。墨老以后大概也会帮忙指点。”

    “你还需要一个实验室主任。”叶说。

    小陈一愣。

    “欲界科学院发来邀请函了。”叶平静地说，“在你睡觉的时候。他们重建了三界罗盘项目，希望聘请你担任首席研究员。永久职位，独立实验室，经费不限。”

    她从光体中抽出一封全息信函，悬在小陈面前。

    信函底部，有院长的亲笔签名。

    小陈盯着那封信，很久没说话。

    他想起很多年前的自己。

    那个在实验室熬夜调试仪器、为一组数据激动半宿、以为这辈子最伟大的成就是发现某个微小弦振异常的研究员。

    他以为那就是他的全部人生。

    然后他穿越了。

    遇见了沈砚星，灵汐月，银骸，青岚，疤面，老琴师，先知，墨无妄……

    经历了那么多生死，跑了那么远的路。

    现在，有人告诉他：你可以回去了。

    回到那个安静的、干净的、没有人指望你拯救世界的实验室。

    小陈伸出手。

    指尖触碰到全息信函的边缘。

    信函微微发光。

    他停顿了一秒。

    然后把信推了回去。

    “帮我婉拒吧。”他说，“就说……手头还有个长期项目没结题。”

    叶看着他。

    那双重瞳里，没有意外，没有欣慰，只是平静地接收了这个信息。

    “好。”她说。

    信函化作光点，消散。

    小陈站起来，拍了拍身上的灰。

    远处，老七正蹲在维修棚前，用螺丝刀敲一个生锈的零件。

    小陈走过去。

    “仓库缺人手吗？”他问。

    老七抬起头，透过半透明的头盔看着他。

    “缺。”老七说，“零件入库没人登记，出库没人审批，库存盘点积压了三周的活。”

    他把螺丝刀往旁边一放。

    “你会用数据板吗？”

    小陈看着他。

    窗外——如果光树小宇宙有窗户的话——星光正好。

    “可以学。”他说。