他/她/它放大图像。
残骸深处，一个半开放的舱室里，可以看见几十个圆柱形的透明容器。容器里浸泡着某种胶质液体，液体中悬浮着……
胚胎。
暗金色的、和光树根系里那个一模一样的胚胎。
只是这些胚胎更小，更原始，表面还没有形成清晰的机械纹理。
“园丁系统的……培育场？”小陈感觉后背发凉。
“不止。”先知的手指在颤抖——小陈注意到，那几根机械接口的手指颤抖模式和其他血肉手指完全不同，像是不同系统在冲突，“你看胚胎下方的基座。”
图像再次放大。
胚胎容器的基座上，刻着一行小字。
不是宇宙通用语，也不是任何已知文明的文字。但先知显然破译过，他/她/它盯着那行字，一字一顿地念出来：
“混沌之种·第七迭代·实验体。”
小陈的呼吸停了。
混沌之种。
第七迭代。
实验体。
“混沌……”他喃喃重复，“我们转化的那个混沌……是园丁系统培育的‘种子’？那光树——”
“光树是种子发芽后长出的‘变种’。”先知的声音像是从牙缝里挤出来的，“园丁系统可能在用混沌测试不同文明对‘无序’的承受和转化能力。但你们的文明……走出了它们预料之外的路。你们没被混沌吞噬，反而用情力把它转化成了全新的生命形态——情源之树。所以第七代园丁才会那么急切地要清洗你们，因为它检测到了‘实验失控’。”
他/她/它猛地转身，抓住小陈的肩膀。
那只机械手的力量很大，捏得小陈骨头生疼。
“你们光树根系里的胚胎——那不是第七代园丁的备份意识，那是第八迭代的实验体！而且是注入了情力意识的混合体！园丁系统在利用你们的胜利，进行下一轮实验！”
小陈脑子嗡嗡作响。
所有碎片开始拼凑：
刻痕者创造了园丁系统来维护宇宙花园。
园丁系统失控，把“促进进化”扭曲成“修剪癌变”。
它们培育混沌之种，投放到各个文明测试。
他们的文明转化了混沌，种出光树。
园丁系统发现实验出现意外变量，于是植入第八迭代胚胎，想观察情力和混沌融合后会产生什么……
“那我们现在该怎么办？”小陈听见自己的声音在发抖，“毁掉胚胎？但光树说那会伤及根系，导致情力网络崩溃……”
“不能毁。”先知松开手，在狭窄的空间里来回踱步，袍子下不同材质的身体部件摩擦出怪异的声音，“毁了，园丁系统会直接判定实验彻底失败，启动最高级别格式化。而且……”
他/她/它停下，看向小陈。
“那个胚胎现在是你们唯一的筹码。”
“筹码？”
“对。”先知的光使晶体眼睛闪烁着冷光，“园丁系统是失控的工具，但它依然在执行某种扭曲的‘实验协议’。只要实验还在进行，只要数据还在收集，它就不会轻易终结实验场——也就是你们那个宇宙泡。胚胎是实验的核心样本，它活着，你们就还有时间。”
小陈明白了：“所以我们要做的不是毁掉胚胎，是……控制它？引导它？”
“更准确地说，是利用它。”先知走回仪器前，调出另一组数据，“你们的光树中枢意识不是分裂了一缕意识融入胚胎了吗？那是关键。如果那缕意识能在胚胎内部站稳脚跟，甚至反过来影响胚胎的发育方向……”
他/她/它敲击键盘，光幕上弹出一个复杂的模拟模型。
模型显示一个暗金色的胚胎核心，内部有一缕微弱的金银双色光流在游走。光流正在胚胎的神经网络里缓慢扩散，像是试图重新编程。
“但这需要时间。”先知说，“胚胎的成熟速度取决于它吸收情力的效率。你们光树现在的情力输出强度是多少？”
小陈回忆了一下之前光团告诉他的数据：“我不确定，但光树连接着三界众生的情感网络，应该是持续稳定的输出……”
“不够。”先知摇头，“要加快那缕意识对胚胎的改造，需要爆发式的情力灌注。就像用高压水枪冲洗管道，把旧程序冲掉，让新程序更快占据每个节点。”
“爆发式的情力从哪里来？”小陈问，“难道要我们人为制造大规模情感事件？那会伤害到普通人——”
“不需要伤害任何人。”先知打断他，指向那堆石板碎片，“刻痕者留下的指令里，有一种可以暂时‘放大’生命体的情感共鸣。我们之前在打捞行动中，从一个被园丁清洗过的音乐文明遗骸里，找到了一台‘共鸣增幅器’的原型机。如果能修复，把它连接