诉他们——去打红毛鬼，去打朝鲜棒子，去打白莲教。打赢了，分田分地分银子。打死了，父母妻儿朝廷养。”

    “这……国库撑不住啊。”

    “撑不住就加税。”崇祯道，“加商税，加矿税，加海贸税。但告诉天下人——这税只加三年，三年后若海靖国安，税全免。”

    孙若薇记录的手在抖。这是赌国运，赌赢了青史留名，赌输了……

    “去办吧。”崇祯挥手，“再给济州传道密旨：援军十天后到。让郑芝龙、卢象升、骆养性——给朕撑住十天。撑住了，朕给他们封侯。撑不住……”

    他顿了顿。

    “大明没有撑不住的将士。”

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    济州岛，火山第二波喷发来了。

    这次更猛，岩浆像瀑布往山下灌。骆养性带五百锦衣卫已经抢下东面炮位，杀了守军，但来不及调转炮口——火山灰烫得人睁不开眼，呼吸像吞刀子。

    “点火！”骆养性吼，“往西面那处炮位打！打准点！”

    锦衣卫操炮。这些臼炮本是用来炸山的，射程短但威力大。四门炮齐射，火药桶砸向西面山坡。轰隆巨响，那片山体塌了，埋了不知多少敌兵。

    但爆炸引发连锁反应——山体裂缝扩大，更多岩浆涌出。卢象升那边顶不住了，明军开始往山顶撤。

    “日他祖宗！”骆养性踹了炮架一脚，“撤！往火山口撤！”

    “督公，火山口更热！”

    “热才安全！”骆养性指着山顶，“岩浆往低处流，山顶反而不着。快！”

    残兵往山顶爬。火山口像个沸腾的大锅，红亮岩浆翻滚，热浪烤焦头发眉毛。但奇迹般的，山顶有片平台，岩壁挡住了岩浆流。

    四千多人挤在这绝地，下面朝鲜兵围上来，但不敢进岩浆区。双方隔着百米火海对望。

    卢象升清点人数，还剩三千二。箭矢没了，火药湿了，刀口卷刃。他看向骆养性：“疯狗，下一步怎么疯？”

    骆养性咧嘴，从怀里掏出个铁筒子——信号烟花。

    “等。”

    “等什么？”

    “等皇上那句‘撑住’。”骆养性点燃引信，烟花冲上漆黑天空，炸出朵血红的花。

    山下，滩头。

    郑芝龙看见那朵烟花，笑了。他转身对残存的几百兵吼：“弟兄们！卢将军和骆督公还在山上！咱们再冲一次，接他们下来！”

    “冲！”嘶吼声压过炮响。

    而外海，荷兰旗舰“巴达维亚号”上，范·德·维尔德看着山顶烟花和滩头反扑，眉头紧锁。

    “明国人……怎么还不垮？”

    副官递来望远镜：“使者，东北方向有船影。”

    范·德·维尔德举起镜子。海平面尽头，帆影如林，桅杆上飘扬着大明龙旗。

    援军，到了。

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