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七日后，北京乾清宫
崇祯看完所有战报，把奏章扔在御案上。
漠北大捷，喀尔喀灭族，科尔沁败退，女真撤兵。看起来全赢了，但他知道，真正的硬仗还没开始。
“孙若薇，朝鲜回信了吗？”
“回了。”孙若薇呈上国书，“朝鲜国王李倧同意联兵征倭，但要求大明先派水师驻守釜山，防止倭寇偷袭。另外……他们要预付军粮十万石。”
“给。”崇祯批红，“告诉李倧，军粮从登州港直接运过去。再传旨给郑芝龙：水师休整完毕立刻前往釜山，在那建立大营。朕开春后亲征倭国时，要以釜山为跳板。”
“皇上真要亲征？”
“倭寇屡犯海疆，勾结福王，祸乱江南。此患不除，大明永无宁日。”崇祯起身走到地图前，“但亲征之前，朕得把草原彻底摆平。卢象升奏报，科尔沁虽败，但其主力未损，退往呼伦贝尔草原，与女真残部合流。还有……”
他手指点向地图西北角：“准噶尔部正在崛起，其首领巴图尔珲台吉吞并了瓦剌残部，拥兵五万。此人野心勃勃，若不趁早遏制，必成第二个喀尔喀。”
孙若薇记下：“那皇上的意思是？”
“三管齐下。”崇祯回到御案前，“第一，封高迎祥为镇北侯，李自成为靖北伯，令二人率部驻扎漠北，建新城，开屯田，将草原纳入大明版图。第二，派使者去准噶尔，许以茶马互市，但要巴图尔珲送儿子来北京为质。第三……”
他顿了顿：“朕要去沈阳。”
“皇上，辽东刚经战事，恐不安全。”
“正因不安全，朕才要去。”崇祯看向窗外飘落的雪，“吴三桂守住了沈阳，但女真退得太蹊跷。朕要去看看，他们到底在谋划什么。”
三日后，圣驾出京。崇祯只带三千锦衣卫、五千京营精锐，轻装简从，七日便到沈阳。
吴三桂跪在城外迎接，铠甲上还带着血污。
“臣守土不力，让女真兵临城下，请皇上治罪。”
崇祯扶起他：“你守住城了，何罪之有？说说，女真为何退兵？”
吴三桂引崇祯登上城楼，指向东方：“臣怀疑，女真此次出兵是佯攻，真正目的是掩护倭寇在朝鲜的行动。探马来报，女真撤兵后，其一部两万人并未回赫图阿拉，而是东进鸭绿江，疑似要渡江入朝。”
“倭寇要借道朝鲜攻大明？”
“不。”吴三桂摇头，“臣抓了几个女真斥候，审出些东西——女真大汗皇太极死后，其弟多尔衮与长子豪格争位，引发内乱。如今掌权的是皇太极的妃子布木布泰，她联合科尔沁部清洗了豪格一党，但多尔衮带残部逃往朝鲜，与倭寇勾结。”
崇祯明白了。这不是简单的入侵，是女真内战的延伸。布木布泰要借大明之手除掉多尔衮，而多尔衮想借倭寇之力杀回辽东。
“好一出借刀杀人。”崇祯冷笑，“但朕的刀，不是谁都能借的。传令：第一，加强鸭绿江防务，女真残部若敢渡江，格杀勿论。第二，派人秘密接触布木布泰，告诉她，大明可以帮她剿灭多尔衮，但她必须称臣纳贡，送质子入京。第三……”
他看向吴三桂：“整顿关宁铁骑，开春后，随朕征倭。”
吴三桂愣住：“皇上，那辽东防务……”
“朕已调孙传庭来坐镇。”崇祯拍拍城墙，“你关宁军最擅骑射，海战或许用不上，但登陆作战需要精锐骑兵。而且……”
他压低声音：“女真残部逃到朝鲜，必与倭寇合流。朕要的是一战定乾坤，水陆并进，彻底铲除倭寇和女真这两个祸患。”
吴三桂跪地：“臣遵旨！”
在沈阳停留五日，巡视防务，犒赏将士后，崇祯启程回京。临走前，他特意去看了浑河边的京观——那是吴三桂用女真首级堆成的，四千多颗头颅冻在冰里，面目狰狞。
“埋了吧。”崇祯说，“筑京观只能震慑一时，不能收服人心。传旨：凡归顺大明的女真部众，一视同仁，分田授籍，免三年赋税。战场上杀的已经够了，战场下的，朕要让他们自愿成为大明子民。”
圣驾离开沈阳时，城门外跪满了百姓和归顺的女真部落。有人喊万岁，有人哭谢恩，更多人默默看着龙旗远去。
马车里，崇祯闭目养神。孙若薇递上最新密报：“皇上，南京来的。龙江船厂已造出六艘新式快船，装备长炮二十四门，航速比倭寇黑船快三成。郑芝龙试航后说，开春前能凑齐二十艘。”
“好。”崇祯睁眼，“告诉郑芝龙，船造好了就南下釜山。另外，让他派人去一趟日本长崎，打探白莲教残党的消息。”
“皇上怀疑白莲教余孽逃到了日本？”
“岛津千代临死前说了‘在日本还有’，福王也死不开口，必有依仗。”崇祯掀开车帘，看向东南方向，“倭国战国有上百大名，白莲教只要说服其中几个，就能拉起一支军队。所以征倭这一仗，必须快，必须狠，必须打得他们