好大的野心。布木布泰心中冷笑，面上却平静：“可以。但福临年纪尚小，需要有人辅政……”
“索尼大人可任摄政王，我与科尔沁部共同辅政。”瓜尔佳氏显然早有谋划，“只要娘娘点头，今夜我们就可出城。科尔沁的两万骑兵，已在百里外接应。”
远处传来马蹄声。明军的巡逻队正在靠近。
布木布泰深吸一口气：“好。我答应你。但有一个条件——出城后，我要先去一个地方。”
“哪里？”
“赫图阿拉。”布木布泰握紧玉玺，“有些事，必须在龙脉之地，做个了断。”
同一夜，亥时，盛京北门。
把守城门的明军是秦良玉麾下的白杆兵，约三百人。统领是个千户，正带着士兵巡查城墙。忽然，城下传来车轮声——一支车队打着“肃亲王府”的旗号，缓缓驶来。
“站住！卢帅有令，任何人不得出城！”千户喝道。
车队停下。瓜尔佳氏掀开车帘，亮出一面令牌：“我乃肃亲王福晋，奉卢帅密令，出城办理要务。这是令牌。”
千户接过令牌细看，确实是明军制式，上面刻着“卢”字和特殊编号。他有些犹豫：“可有卢帅手谕？”
“军情紧急，只有口谕。”瓜尔佳氏面不改色，“卢帅说，若遇阻拦，可出示此令牌。你若不信，可派人去大营询问——但误了大事，你担待得起吗？”
千户迟疑片刻。眼前这女人气度不凡，令牌也不似作假。更重要的是，他听说卢帅确实在拉拢八旗降将，或许真有密令……
“开城门！”他最终挥手。
城门缓缓打开。车队鱼贯而出，很快消失在夜色中。
半个时辰后，卢象升的亲兵赶到北门，传达最新命令：严查所有出城者，特别是女眷和孩童。
“已经……已经走了一队。”千户脸色煞白，“说是奉大帅密令……”
“密令？”亲兵队长夺过令牌，只看一眼就脸色大变，“这是三天前被劫的军需令牌！假的！往哪个方向去了？！”
“北……北方……”
亲兵队长立刻放飞信鸽，同时率骑兵出城追击。但夜色茫茫，哪里还有车队的影子？
此刻，车队已在二十里外。瓜尔佳氏下令弃车换马，所有人轻装简从，向北疾驰。
“福晋，明军追来了！”了望兵急报。
“分兵。”瓜尔佳氏冷静下令，“我带一半人引开追兵，苏麻喇嬷嬷带娘娘和玉玺走另一条路。记住——无论发生什么，一定要把玉玺送到科尔沁！”
“福晋，那你……”
“我自有打算。”瓜尔佳氏翻身上马，深深看了布木布泰一眼，“娘娘，记住我们的约定。”
她率几十骑转向东面，故意扬起尘土。明军追兵果然被吸引，大部向东追去。
布木布泰在苏麻喇和死士护卫下，继续北上。晨光微露时，他们已到哈达岭北麓，再往前就是科尔沁地界了。
“公主，歇息片刻吧。”苏麻喇看着布木布泰苍白的脸色，心疼道。
几人下马，在溪边饮水。布木布泰掏出玉玺，就着晨光端详。完整的玉玺在朝阳下泛着温润的光泽，那八个篆文“受命于天，既寿永昌”仿佛有了生命。
“嬷嬷，你说……这玉玺真能保江山永固吗？”
“老奴不知。但老奴知道，人心比玉玺更重要。”苏麻喇轻声道，“公主，到了科尔沁，您打算怎么办？真要让福临当大汗吗？他才六岁啊……”
“六岁怎么了？皇太极六岁时，已经能骑马拉弓了。”布木布泰抚摸着玉玺，“这乱世，年龄从来不是问题。问题是……我们有没有足够的筹码。”
她望向南方，盛京方向烽烟未熄：“多尔衮生死不明，明军控制盛京，八旗分崩离析。现在是最好的时机——趁乱而起，整合蒙古各部，与明军谈判。若能划辽河而治，保住关外基业，福临就是爱新觉罗氏的中兴之主。”
“可明军会答应吗？卢象升北伐，就是要彻底平定辽东……”
“所以需要谈判的筹码。”布木布泰眼中闪过精光，“赫图阿拉地宫里，可不只玉玺一样东西。皇太极留下的那些暗桩名单、军机密档，还有……那个秘密。”
她站起身：“休息够了，出发。我要在日落前，赶到赫图阿拉。”
马蹄声再次响起，惊起林间飞鸟。
而他们不知道，此刻的赫图阿拉废墟中，早已有人在等着了。
八月十八，卯时，北京，乾清宫西暖阁。
崇祯皇帝朱由检一夜未眠。案上堆着三封急报：卢象升已攻入盛京，多尔衮疑似身亡；孙传庭从辽河口班师，三日内可抵山海关；秦良玉控制盛京城防，八旗贵族纷纷请降。
北伐，眼