议军国要事。”

    这话一出，聪明人都听出了弦外之音——这是要留秦良玉在京，名为休养，实为……

    秦良玉神色不变：“臣，领旨谢恩。”

    献俘大典结束。张献忠被押往刑部大牢，百官散去。秦良玉在宫门外遇到了都察院右都御史唐世济。

    “秦总兵，恭喜啊。”唐世济皮笑肉不笑，“安内侯，光禄大夫，这份殊荣，本朝武将中您是头一份。”

    秦良玉淡淡拱手：“唐大人过誉。都是陛下恩典。”

    “是，都是陛下恩典。”唐世济意味深长道，“不过秦总兵也要体谅陛下的苦心。您久在边陲，不知朝中规矩。这京城啊，比战场还复杂。有些功劳，领了是福；有些风头，出了是祸。”

    秦良玉抬眼看他：“秦某一介武夫，不懂这些弯弯绕绕。只知为将者，当尽忠报国，不问祸福。”

    “好一个尽忠报国。”唐世济笑容转冷，“那秦总兵可要好好‘休养’，莫辜负了陛下的‘体恤’。”

    说罢，拂袖而去。

    马祥麟上前，低声道：“总兵，此人……”

    “跳梁小丑罢了。”秦良玉望着宫门深处，“真正的风雨，还在后面。”

    当晚，秦良玉被安排住在京城的会同馆。夜深人静时，她独自站在庭院中，看着皇宫方向。

    皇帝留她在京，她明白用意。既是保护，也是制衡。这三个月，她必须小心再小心。

    忽然，墙头传来细微响动。秦良玉眼神一厉，手已按上腰间短刀——但下一刻，一个黑影翻墙而入，落地无声。

    那人抬起头，月光下露出一张年轻却苍白的脸。

    秦良玉瞳孔骤缩：“是你？！”

    那人单膝跪地，声音虚弱却清晰：“秦总兵……李定国……特来请死。”