张献忠被押上特制的囚车，四面铁栏，顶上覆以黑布，只露头部。他依旧闭着眼，仿佛周围的一切都与他无关。
秦良玉换上一品武官朝服，骑白马走在囚车前。街道两旁挤满了百姓，指指点点，议论纷纷。
“那就是秦良玉！擒了张献忠的女总兵！”
“看着真威武！不像五十多岁的人！”
“张献忠这狗贼，终于遭报应了！”
欢呼声、咒骂声交织成一片。秦良玉面色平静，目光直视前方。她能感觉到人群中混杂着一些特殊的视线——那是各方势力的眼线，在观察她的一举一动。
队伍行至西单牌楼时，突然一阵骚动！几个百姓模样的人从人群中冲出，手持短刃，直扑囚车！
“狗官！放了八大王！”
是张献忠的余孽！
秦良玉眼神一厉，还未下令，两侧护卫的白杆兵已如离弦之箭扑上！刀光闪处，血花四溅！三名刺客瞬间被砍翻，还剩一人突破了防线，已冲到囚车前，举刀欲砍锁链！
“嗖——！”
一支弩箭破空而来，正中刺客后心！那人踉跄倒地，抽搐几下便不动了。
秦良玉回头，看见马祥麟放下手弩，向她点头示意。原来他早有防备。
囚车中的张献忠终于睁开眼，看着倒在车旁的尸体，眼中闪过一丝悲凉，随即又闭上。
队伍继续前行，仿佛什么都没发生。但秦良玉知道，这只是一个开始。
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八月十二，午门。
崇祯端坐城楼，文武百官分列两侧。城楼下广场，禁军列阵，旌旗如林。
秦良玉押着囚车至广场中央，下马，行三跪九叩大礼：“臣，四川总兵秦良玉，奉旨剿匪，今擒获贼首张献忠，献俘阙下！吾皇万岁万岁万万岁！”
声音清朗，回荡在广场上。
崇祯抬手：“秦卿平身。”
秦良玉起身，命人打开囚车，将张献忠拖出按跪在地。这贼首终于抬起头，看向城楼上的皇帝，忽然咧嘴笑了。
“朱由检！你爷爷来了！”他嘶声大喊，“老子这辈子杀的人，比你吃的饭还多！值了！”
百官哗然！禁军刀剑出鞘！
崇祯面色不变，缓缓起身，走到城楼边，俯视着下方的张献忠：“张献忠，你荼毒川省，杀人无算，可知罪？”
“知罪？”张献忠狂笑，“老子只知道，这天下贪官污吏横行，百姓活不下去才造反！你朱家坐享江山二百多年，管过百姓死活吗？！陕西大旱，人吃人！你还在宫里享福！老子杀人，杀的是该死之人！”
“放肆！”礼部尚书呵斥。
崇祯却摆了摆手：“让他说。”
张献忠喘着粗气，继续吼道：“秦良玉这婆娘抓了老子，你们以为天下就太平了？做梦！高迎祥、李自成还在！还有王自用、老回回、曹操……他们都会给老子报仇！这大明的江山，早晚要完！哈哈哈——”
笑声癫狂。
崇祯静静看着他，等笑声停歇，才缓缓开口：“你说完了？”
张献忠盯着他，忽然觉得这年轻的皇帝眼神平静得可怕。
“你说的，有些是实情。”崇祯声音传遍广场，“天灾频仍，贪官横行，百姓困苦——这些，朕知道。”
百官愕然，连秦良玉都抬起头。
“但这不是你屠城掠地、残害无辜的理由。”崇祯话锋一转，“陕西安塞县，你破城后屠尽全城，连三岁孩童都未放过。四川剑州，你掳掠妇女充作营妓，稍有反抗便剥皮示众。这些，也是贪官污吏逼你做的吗？”
张献忠语塞。
“朕承认，这天下有病。”崇祯一字一句，“但治病，不是把人杀光就能解决的。你自称‘替天行道’，行的却是禽兽之道。今日将你明正典刑，不是为朕一人，是为那些死在你手中的无辜亡魂。”
他看向秦良玉：“秦卿。”
“臣在。”
“张献忠，交由刑部、大理寺、都察院三法司会审，七日后，西市凌迟处死，枭首传示各省。其同党，凡有血债者，一律严惩。”
“臣遵旨。”
崇祯目光扫过文武百官：“川东平定，秦良玉居功至伟。着晋封安内侯，加授光禄大夫，赏银五千两，锦缎百匹。其义子马祥麟，升任四川副总兵。石柱宣慰使司，再加封食邑三百户。”
封赏之厚，超出所有人预料！太子太保是从一品荣衔，光禄大夫是正一品文散官，秦良玉一个女将，得此殊荣，本朝罕见！
秦良玉再次跪倒：“臣，谢主隆恩！”
“平身。”崇祯看着她，“秦卿年事已高，多年征战，劳苦功高。朕特准你在京休养三月，再返川东。期间，可随时进宫，与朕商