引发的更大糜烂？

    他想起孙若微那夜的话：“恩，不能轻易给。” 如今，这“恩”与“威”，“功”与“过”，纠缠难解。

    “够了。”

    崇祯终于开口，声音不大，却让殿内瞬间安静。

    “洪承畴之功，朕赏了；其过，朕也罚了。此事，到此为止。大同初定，百废待兴，当务之急是赈济幸存百姓，安抚地方，重建城防。诸臣工若有余力，多想想这些实事。”

    他目光冷冷扫过钱士升等人：“至于那些奏疏，留中不发。退朝。”

    强势压下了朝议，但崇祯知道，这股暗流不会轻易平息。洪承畴，乃至他本人，都已站在了风口浪尖。

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    后宫，永和宫。

    海东珠坐在窗前，正在学习临摹汉字。她的笔下，“安”、“宁”二字已写得有模有样。

    入宫有些时日了，皇帝除了那夜，再未来过。

    宫中的日子平静得近乎凝滞，但也暗藏微澜。

    田贵妃那边的“关照”偶有传来，多是些不易挑剔却又让人不适的小动作。

    周皇后持重，维持着表面平和。

    唯有孙若微，是真心待她，常派人送些东西，或邀她品茶说话，教她宫中礼仪、帮她理解汉文典籍。

    此刻，孙若微就在她宫中。两人对坐，中间小几上放着那罐龙井，茶香袅袅。

    “姐姐，”海东珠放下笔，她已渐渐习惯用这个称呼，“听说……大同打完了。赢了，是吗？”她的消息，总是滞后且模糊。

    孙若微点点头，神色却无多少欢欣：“是赢了。只是……”她顿了顿，斟酌着词句，“代价不小。城，毁了大半。”

    海东珠默然。她想起草原上的征战，想起部落间的仇杀，同样残酷，但似乎……没有这般决绝的毁灭。

    这就是汉人皇帝和将军们的战争吗？

    “陛下他……近日心情似乎不好。”海东珠轻声道。

    尽管崇祯未至永和宫，但皇帝的情绪，如同紫禁城上空的云，影响着每一座宫殿的气息。

    “朝堂上有争论。”

    孙若微没有细说，只是安慰道，“陛下能处置好的。

    妹妹只需安心便是。”她看着海东珠日益沉静却仍难掩灵动的眼眸，心中怜惜。

    这个草原公主，像一只被迫关入华贵鸟笼的鹰，正在努力适应，但眼神偶尔望向窗外天空时，那一闪而逝的怅惘，逃不过她的眼睛。

    “姐姐，”海东珠忽然问，带着一丝困惑，“陛下他……是不是不喜欢我？所以，才不来？”

    孙若微心中微酸，握住她的手：“别乱想。陛下非是不喜，而是……”

    她该如何解释那复杂的政治考量与帝王心术？

    “而是国事太过繁忙，大同战事刚了，千头万绪。妹妹这般美好，陛下怎会不喜？只是有时，身为天子，有很多身不由己。”

    海东珠似懂非懂地点点头。她想起叔叔乌日更达赉送别时复杂的眼神，想起部族长老们的叮嘱。或许，这“身不由己”，她多少能明白一些。

    就在这时，宫女在门外轻声禀报：“贤妃娘娘，庄妃娘娘，乾清宫曹公公来了。”

    曹化淳进来，行礼后，对孙若微道：“贤妃娘娘，陛下口谕，请您即刻去乾清宫一趟。” 他又转向海东珠，脸上带着恰到好处的笑容：“庄妃娘娘，陛下晚膳后，会过来看望您。”

    孙若微心中一凛，知道皇帝此刻召见，必是与大同之事及朝堂争议有关。

    她安抚地看了海东珠一眼，起身随曹化淳离去。

    海东珠独自留在殿中，看着窗外渐暗的天色，心中那份困惑与隐隐的期待交织。

    陛下，终于要来了吗？这一次，又会是怎样的“身不由己”？

    而此刻的乾清宫，崇祯面前摊开的，是一份新的密报，来自辽东。内容让刚刚因大同战事稍缓的神经，再次紧绷起来。