礼单上列着绫罗绸缎、珠宝首饰、文房四宝，价值不菲。
孙若微行礼谢恩，让宫女收下。她知道，这不是普通的赏赐，是周皇后在宣示后宫之主的地位，也是在……安抚。
安抚什么？安抚她这个“帝师孙女”可能带来的威胁？
正想着，又一个太监进来：“贤妃娘娘，田贵妃求见。”
田贵妃？孙若微心中一动。这位贵妃是崇祯最宠爱的妃子，生有皇子，地位仅次于周皇后。她来做什么？
“请。”
田贵妃款款而入。她约莫二十出头，容貌娇艳，穿着鹅黄宫装，髻上插着金步摇，走动时环佩叮当。她笑盈盈地行礼：“妹妹给贤妃姐姐请安。”
“贵妃娘娘折煞我了。”孙若微还礼，“快请坐。”
两人落座，宫女奉茶。田贵妃打量着殿内陈设，笑道：“这钟粹宫许久没住人了，陛下让人重新修缮，果然是用了心的。姐姐住着可还习惯？”
“一切都好，谢娘娘关心。”
“那就好。”田贵妃抿了口茶，忽然压低声音，“姐姐可知，昨日朝会上，有御史弹劾孙老大人？”
孙若微手一颤，茶水险些泼出。
“弹劾……什么？”
“说孙老大人当年举荐姜镶镇守大同，如今姜镶献城降贼，孙老大人有失察之罪。”田贵妃看着她，眼中闪过一丝难以察觉的得意，“虽然陛下当场驳回了，但……朝中议论纷纷呢。”
孙若微握紧茶杯，指尖发白。
她明白了。田贵妃不是来示好，是来示威的——告诉她，孙家虽然出了个贤妃，但根基不稳，随时可能被攻讦。
“祖父年迈，难免有失察之处。”她努力保持平静，“陛下圣明，自有公断。”
“那是自然。”田贵妃笑容更盛，“陛下对孙家恩宠有加，否则也不会纳姐姐入宫了。只是……”她顿了顿，“这后宫之中，恩宠来得快，去得也快。姐姐是聪明人，当知道如何自处。”
话中带刺，绵里藏针。
孙若微抬头，直视田贵妃：“娘娘教诲，若微铭记。只是若微愚钝，只知尽心侍奉陛下、敬重皇后娘娘、和睦后宫姐妹，其余的不敢多想，也不敢多问。”
这话软中带硬，既表明了立场，也划清了界限。
田贵妃眼中闪过一丝愠色，但很快恢复笑容：“姐姐明白就好。那妹妹就不打扰了，告退。”
送走田贵妃，孙若微回到内室，只觉得浑身发冷。
这就是后宫。表面笑语盈盈，暗地刀光剑影。她才入宫三日，就有人迫不及待来敲打了。
“娘娘，”贴身宫女小声劝慰，“田贵妃仗着陛下宠爱，向来如此。您不必放在心上。”
孙若微摇摇头。她不是怕田贵妃，是怕……这件事背后的深意。
御史弹劾祖父，真的是因为姜镶？还是有人想借题发挥，打击孙家，进而影响陛下对她的态度？
她走到窗边，望向乾清宫方向。那里灯火通明，崇祯应该还在批阅奏章。这个二十四岁的皇帝，肩上扛着整个大明，身边却连一个能说真心话的人都没有。
也许，这就是他纳自己入宫的原因——不是需要妃子，是需要一个能懂他的人。
可懂了，又能如何？
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乾清宫里，崇祯确实在批阅奏章，但心思却不在奏章上。
他面前摊着三份急报：一份来自大同，张世泽围城，但李自成死守不出；一份来自川东，秦良玉与张献忠在瞿塘峡激战，胜负未分；还有一份来自辽东，皇太极在沈阳称帝，改国号“清”，改元崇德——这是公然与大明朝分庭抗礼！
三面烽火，四面楚歌。
崇祯放下朱笔，揉了揉眉心。他感到前所未有的疲惫，不是身体的累，是心累。自登基以来，他铲阉党、除权臣、剿流寇、抗鞑虏，没有一天轻松过。可问题就像地里的韭菜，割了一茬，又长一茬，越割越多。
“陛下，”曹化淳悄声进来，“孙老大人递了请罪折子。”
崇祯接过折子，扫了几眼。孙承宗在折中痛陈自己举荐姜镶之过，请求削职罢官，以儆效尤。言辞恳切，甚至有些……悲凉。
“老师这是何苦。”崇祯轻叹，“姜镶之变，谁能预料？若举荐有罪，那朕任用周延儒，岂不罪更大？”
他提起朱笔，在折子上批道：“卿忠心体国，朕所深知。举荐之事，不必再提。当此危难之时，望卿保重身体，为朕守好京师。”
批完，他将折子递给曹化淳：“明日一早送去孙府。另外……告诉孙承宗，他的孙女很好，让他放心。”
“奴才遵旨。”
曹化淳退下后，崇祯起身走到殿外。夜色深沉，星月无光，只有宫灯在风中摇曳，投下摇曳的影子。
他想起白天田贵妃来乾清宫，委婉地提醒他“新妃初入，不宜过宠”。他当时没有表态，但心中冷笑——这