夫——被强行从残存的屋舍、地窖、乃至山林洞穴中搜捕驱赶而出。哭声、咒骂声、婴儿冻僵后的微弱啼哭声在呼啸的狂风中破碎扭曲！在楚军冰冷的戈矛和皮鞭催促下，如同驱赶牲畜般，拖家带口，踏上那条通往南方荒野绝地的死亡流徙之路！

    蜿蜒数里的人迹在风雪封冻的驿道上拖出一道灰黑色的、缓慢移动的长龙。他们背负着可怜的一点薄财，搀扶着老的，拖拽着小的。老人体力不支，一头栽倒在路边的雪窝里，转瞬就被风雪覆盖，再无生息，无人敢多看一眼。孩童冻得小脸乌青，哭声都发不出来。沿途设卡盘查的楚军冷漠地看着，像是在清点一群即将送入屠场的牲口。后方远处，新点燃的楚军烽燧如同血红的眼睛，监视着这片被彻底剥夺了一切希望的土地。

    南方，数百里外。

    一座扼守荆湖南北水陆咽喉的险要隘口——“那处”。新任的楚国贵族、以严酷冷硬着称的将领阎敖，身披厚重的熊皮大氅，正立于隘口新建哨塔的最高点，冷冷地俯视着下方蜿蜒而来、如同蝼蚁般蠕动的迁徙人群。他的脸色在漫天风雪中如同冰雪雕刻，没有丝毫动容。崭新的楚军营寨在险要地势上拔地而起，巨石堆砌的哨楼比权县城墙的望楼更高更尖，如同一柄柄指向天空的血色匕首，在漫天飞雪中散发着拒人千里之外的刺骨寒意。那处新城的壁垒棱角在冬日惨淡的天光下泛着铁青色的冷光，如同一条冬眠巨蟒盘踞时所露出的鳞片，预示着对这群流徙者永不放松的铁腕统治。

    鹅毛大雪依旧无声无息地落下，一层层覆盖着道路、田野、山峦，也试图掩盖大地上曾经发生过的所有阴谋、背叛、野心与杀戮的印记。但在千里之外的郢都楚国王廷深处，熊通正缓缓摊开一幅更加广袤、绘着遥远山河的羊皮舆图。

    一滴浓稠的墨汁，如同刚刚凝固的血珠，从他手中的紫毫笔锋滴落。熊通的目光冰冷幽邃，手指蘸着这深浓如血的墨汁，不紧不慢地，从舆图上刚刚被特意浓墨涂黑、标记着“权县”字样的那个点上滑过，停驻在另一处尚未标记的、描绘着更为险峻的山川大河之间。

    那柄曾染尽血污、饱饮叛将之血的无鞘长剑，此刻正静静横置在巨大舆图的旁侧案几上。跳跃的青铜灯焰将剑锋拉出一道长长的、诡谲扭曲的影子，如毒蛇般无声地延伸，盘绕向未知的远方。仿佛昭示着永不蛰伏的兵戈铁血，正悄然滑过旧的伤口，无声地指向了下一片等待着征服或是毁灭的山河沃土。