“臣得蒙先父遗泽，承继薛邑。”田文的声音不大，却字字清晰，带着一种破釜沉舟的决绝，“当以此薛地为根基，为齐国砥柱，竭尽股肱之力，助大王成就遏秦大业！合纵抗秦之谋，非臣朝夕幻想，实乃深思熟虑！请大王以国事相托，授臣相国之位！臣当倾尽食客宾客之力，联结诸夏，共御强暴！”
“好！”田辟疆双目精光大盛，一个“好”字如同炸雷在斗室中爆开。他再无丝毫犹豫，猛地从袍袖中掏出一物，高高举起。那是一方玉质的相印，在室内唯一一束微弱的光线照射下，透体晶莹，散发出温润却不容逼视的光泽。印纽为象征威权的虎形，线条刚劲，仿佛正在无声咆哮。
“相印在此！”田辟疆的声音如同金石碰撞，洪亮无比，“孟尝君！接印！”他向前一步，将手中重器压向田文伸出的手掌。
当那冰凉的玉印带着齐王的体温与力量沉重地落入田文掌心时，一股难以言喻的奇特感觉瞬间穿透他的血脉。冰冷的玉质触感如寒水流过，奇异地将昨日葬礼的余烬、今日朝堂的压力和那如血线般延伸的边界焦虑瞬间压了下去，取而代之的，是胸中压抑了许久、几乎要将他焚烧殆尽的火焰！这冰火交织的冲突感，让他指关节因用力攥紧而微微泛白。
“寡人，要你为合纵之盟鞭！”田辟疆几乎是从齿缝中挤出后面的话，他那鹰一般锐利的眼睛几乎钉进田文瞳孔深处，“务必鞭挞六国，合力同心，将这头来自西陲的虎狼，打回函谷关之外！打回它的巢穴里去！”
“必不负王命！”田文斩钉截铁，声音陡然拔高，清越而坚定，如同两块美玉在寂静中猛然相击，迸发出金属般的回响，震得斗室四壁嗡嗡作响。
秦国的阴影，在函谷关以西投下的庞大轮廓，如同附骨的剧毒之疽，正日夜折磨着所有关东诸侯的心脏神经。
田文入主齐国相府之后，这座位于临淄中心、占地广阔的府邸，彻夜灯火通明，恍如白昼。正堂大梁上悬挂的巨大青铜油灯昼夜不熄，映照着人影幢幢。庭院中车马喧嚣从未停歇，轺车、轩车、驷马战车交错停歇，蹄铁踏在青石地板上发出不绝的脆响和闷响。
府邸核心处的议事正厅，那面巨大的、绘制在整块厚实素缎上的七国舆图，高悬于主壁之上，俯瞰着堂中一切。地图色泽鲜亮，山川江河历历在目，无数道各色丝线如同活物的触手，被仔细地用细金钉固定在图上：红色丝线标记着可能的联军进兵路径；黄色丝线勾勒出相互联通的邮驿粮道；绿色丝线标示着各国驻屯重兵的要塞；蓝色丝线划过需要跨越大江大河的险途。各色丝线纵横交织，如同一张野心勃勃的蛛网，试图困住盘踞在西方、那片被特意加深为玄黑色的巨大区域——秦国。
大厅里始终是人来人往的水流旋涡。来自各国的说客、谋士、纵横家，穿着风格各异的长袍，操着不同的方言口音，或慷慨陈词，或低声密语；身负重要书简、帛书的驿卒信使，身着便捷的劲装，风尘仆仆，刚在门房处解下佩剑，便急匆匆地步入内堂，将来自赵国邯郸、魏国大梁、韩国新郑甚至楚国郢都的密报呈上。有时仅仅是片刻的停留交换，便又有最新的指令被传出，新的使者跳上备好的快马，绝尘而去。这里没有昼夜之分，唯有永不歇止的信息流在流动、碰撞、编织着巨大的计划。
在一次仅限几位心腹高级门客参与的密谈中，田文猛地一拳砸在铺展巨大地图的漆案上，发出沉闷的响声，震得周围数盏油灯的火焰剧烈摇曳。他脸上惯有的温和仪态尽褪，显出鹰隼捕猎前的狠厉。
“秦之贪婪，犹如无底之壑！吞食诸国，何曾餍足？”他的声音冷冽如深冬的冰凌，“韩魏，已成其盘中鱼肉，每日皆受啖食之苦！三晋脊梁将断！至于楚王，”他冷哼一声，嘴角勾起一丝刻薄的弧度，“名为雄踞南疆，实则愚不可及！昔日竟因张仪一句‘商於六里之地’的空口承诺，便乖乖入彀，反弃真正盟友于不顾，甘为虎作伥！简直荒谬绝伦！其耻辱，刻于史简！何其愚蠢！”他犀利的目光扫视着围坐的食客们。“今日我等若坐视秦人吞韩嚼魏，明日，那磨利的秦刃便会顶在齐国与楚国的咽喉之上！六国之亡，始于今日之妥协！唯有将天下意志拧成一股，结成一体，扼其咽喉！方能绝此大患！”
座中冯谖，深得田文信任，以奇谋异策着称。他眉头紧锁，枯瘦的手指捻着自己稀疏的山羊胡须，缓缓开口：“相国所虑，洞察幽微。然合纵大计，知易行难，犹逾登险峰。观诸雄之心，诚然：赵，与秦虽西境接壤有限，然阴晋、离石数战，损兵折将，割城弃地，其君民皆惧恨交加，此诚可引为臂助；燕，国处极北，素与秦远隔，然国小力薄，闻秦之名而股栗，此亦可稍加笼络；韩魏更不必言说，恰似身处虎吻，日夜受其凌迫，唇亡齿寒之理，当能体会至深。”他顿了一下，深深吸了一口气，花白胡须随之微颤。“然而楚国——却是关键中的关隘，变数中的变数！”他抬眼望向田文，目光灼灼，“楚怀王自受张仪‘商於六里’之奇耻大辱以来，如惊弓之鸟，畏秦如惧鬼魅。秦之一怒，即能使楚国野不举炊！楚王之心，已