世子田辟疆已在父亲病榻前守了不知多少日夜，当太医沉重地宣告“大行”的瞬间，他猛地跪倒在冰冷的金砖之上，发出一声压抑到极点终于决堤的嘶嚎，额头重重磕了下去，发出沉闷的撞击声，鲜血立时蜿蜒而下，与泪水混在一处，滴落衣襟，留下更深的暗红印记。丞相田婴含泪上前一步，用力搀扶住世子剧烈颤抖的双臂，声音哽咽难言，却透着一股维系大局的沉痛力量：“主上——请节哀！国不可一日无主！” 大司徒、廷尉等一众重臣齐刷刷跪倒一片，啜泣声在空阔的殿内低沉回旋。
大丧之典由饱学儒宗公孙丑总理。齐宫内外，素白顷刻吞噬了所有繁华。孝麻如森森积雪覆盖每一处翘角飞檐，巨大的玄色幡旗在高处无声低垂，恍如道道凝固的血痕，在凛冽的寒风中岿然不动。无数白灯悬挂，将巍峨的宫阙映照得如同巨大的幽灵城堡。
停灵大殿设在威王生前处理军国要务的德阳正殿。十二人方能合抱的巍峨楠木巨棺横陈大殿中央，漆成深沉的玄色，上面用金粉描绘着周室典章的日月星辰、河山祥瑞图纹。棺身周围，象征威王生前功业的礼器庄重摆放：徐州相王时魏惠王献上的黑玉圭笏置于头部，温润的光泽流转如昔；桑丘之战斩获秦将、纹饰狞厉的青铜宽剑斜置胸腹上方，寒气刺骨；一只磨损得发亮的简牍被细心压在一只铜剑之下——那是当年淳于髡讽谏威王沉湎夜宴时的上疏拓本，“酒极则乱”的墨字力透骨简，清晰如新。
世子辟疆麻衣胜雪，斩衰之重压在他尚显单薄的肩头。他几乎日夜不离巨棺左右。夜深时，唯有棺前那对巨大的铜鹤烛台泪流成河，他独自跪在冰冷刺骨的金砖上，一遍遍将清冽的酹酒浇于棺前青石槽中，再一遍遍用额头触碰那坚硬冰冷的石面。每一次俯首下去，都能感觉到那沉重的楠木深处，父亲生前那山崩于前而不变色的威严、那洞察人心的炯然目光，如同实质般沉沉压来。
“父王……”他喃喃自语，目光掠过停棺上方垂落的华盖，“儿臣……接得下这山河万钧之重吗？”指尖触摸到棺椁侧面冰冷的浮雕蟠龙纹路时，指尖无意识地停留在龙头下那行铭刻：“徐州肇王，魏韩与盟。后元元年冬月”……那一刻，一种无法言喻的宏大命运感与无边的孤独像冰海寒潮涌来，几乎将他冻僵。
数日间，各国使臣奔集临淄，车马填塞了通往宫门的大道。庞大的吊唁队伍如同沉重的铅流缓缓蠕动，车声辚辚碾过人心。赵侯、楚使、韩使……乃至宿敌魏国的新君，皆派重臣亲临。昔日曾参与徐州相王的魏使须发尽白，凝视着那巨大的玄棺，步履蹒跚行礼时，竟至泣不成声。
秦王使节车驾抵达齐宫宣诏阙门下。宣诏毕，谒者引路。秦王使节是个身材高大、目光深沉如渊的紫面文臣。他按例献上丰厚赙仪，神情肃穆中透着刻意的矜持。世子辟疆身着斩衰，面色苍白如纸，形容憔悴不堪，但仍挺身立于殿首接受吊唁。秦国使臣依礼拜讫，略一沉吟，口中吐出的话却如同精心打磨的冰锥：
“外臣尝闻先王威烈，桑丘一役，力阻我王东进之路，诚乃当世雄杰也！惜乎！天不假年，痛失英主！惟望世子继先王之志——”他刻意停顿片刻，环视齐国君臣压抑的悲痛神情，才继续说道，“安守东隅，善保宗庙，毋使威烈之名付诸流水，则秦齐幸甚，天下幸甚！”话中藏刀，绵里裹针。
殿内空气骤然冻结。齐国群臣脸色顿变，世子辟疆眼中血丝迸现，身子难以抑制地微微晃动。一旁侍立的丞相田婴厉芒乍闪，正欲出言斥责，却被世子一个死死压住的手势逼住。世子辟疆深深吸了一口气，仿佛要将那凛冽的秦腔连同刻骨的恨意一同压入肺腑深处。他眼神锐利如即将出鞘的利剑，直刺那秦国使臣的眼底，斩钉截铁的声音带着强行镇压的颤抖穿透死寂的大殿，带着冰凌刮擦般的声响：
“寡人承国，自当惕厉朝夕！东隅之地，乃我先祖披荆斩棘所辟，一草一木、一水一土！凡侵之者，纵蹈火海，决以戈矛相迎！此心昭昭——天人共鉴！”每一个字都如同砸落的重锤，敲在人心之上。
秦国使臣紫面之下掠过一丝极难觉察的波澜，终于无言以对，略躬一揖，退入列国使臣之中，如同毒蛇藏身于幽暗草丛。
出殡之日终于来临。铅云低垂，朔风如同裹挟着万千刀锋。整个临淄城凝固在了无边无际的白色海洋里。城门大开，自宫阙至最外郭的每一级台阶、每一条街巷、每一处闾阎的十字路口，人潮跪伏如同波涛。素白的孝幡铺天盖地，在凄厉的风啸中翻滚如银浪。
正午时分，一声裂天的巨大号炮轰鸣！沉重的德阳宫正门轰然洞开！万籁俱寂，连风都在这一刻凝滞。在沉重如闷雷的丧鼓节奏中，巨大的玄棺缓缓移出宫门！棺身之前，世子辟疆手持缠满白色麻索的青铜引魂幡引路。他步履沉稳，腰背挺直如剑，承受着整个齐国的重量与注视。两侧八八六十四名彪形力士，身着白色紧身麻衣，筋肉如同铁铸般贲张，号子低沉如龙吟，整齐划一地托举着厚重的楠木棺椁。巨大的棺木在纯白人群的托举下移动，像一艘行驶在雪海银波间的庄严巨舟