“是……是玄鸟旗！千真万确！”传骑的声音带着哭腔，“漫山遍野……都是玄鸟旗！齐军……齐军甲士……如……如潮水！挡……挡不住！根本挡不住啊君上！！”
“齐灵公！！！”晋悼公猛地转向太子光和高厚所在的方向，那目光中燃烧的已不再是震惊，而是被彻底愚弄后的狂怒和刻骨的恨意！他伸手指着依旧背对着他的太子光，手指因为极致的愤怒而剧烈颤抖，“尔父……尔父安敢如此？！背信弃义！欺天灭祖！！”
整个盟台，如同被投入石子的死水潭，瞬间炸开了锅！诸侯们再也无法保持镇定，惊呼声、质问声、难以置信的议论声轰然爆发！所有人的目光都聚焦在太子光和高厚身上，充满了惊疑、恐惧、愤怒和审视！
太子光终于缓缓转过身来。他脸上的恭谨和温润早已消失不见，取而代之的是一种近乎漠然的平静。他迎着晋悼公那几乎要喷出火来的目光，迎着诸侯们惊涛骇浪般的注视，缓缓地、清晰地说道：
“晋侯何出此言？我父君抱恙在身，深居简出，久不问兵戈之事久矣。西境烽烟，或有宵小作乱，假我齐帜，亦未可知。晋侯乃天下霸主，雄兵百万，些许跳梁，弹指可灭。何须动此雷霆之怒，迁责于我齐国？”
他的声音不高，却字字清晰，带着一种奇异的穿透力，压过了盟台上的嘈杂。那平静的语气，与晋悼公的暴怒形成了刺眼的对比。
“你……！”晋悼公气得浑身发抖，几乎说不出完整的话来。他身边的晋国卿士们更是怒目圆睁，手已按在了腰间的剑柄之上。
高厚上前一步，微微躬身，挡在了太子光身前半步。他的姿态依旧保持着臣子的恭谨，但挺直的脊梁却透着一股不容侵犯的强硬。
“晋侯息怒。”高厚的声音沉稳如磐石，带着一种安抚的意味，却又隐隐含着锋芒，“太子所言，句句属实。我齐国，自灵公十二年鸡泽之盟始，二十年来，谨守盟约，从无懈怠。太子此番代父赴盟，更携百牢重礼，足见诚意。至于西境之事……”
他微微一顿，目光扫过台上神色各异的诸侯，最后落回晋悼公脸上，语气陡然转冷，带着一丝不易察觉的讥诮：
“是非曲直，自有公论。然今日乃歃血重盟之吉时，晋侯若因边鄙流言而失态，惊扰神明，恐非霸主之所为。亦令……天下诸侯齿冷。”
最后几个字，他说得极轻，却如同重锤，狠狠砸在晋悼公和所有晋国卿士的心上！也砸在了在场每一个诸侯的心头！
晋悼公的脸色由白转青，再由青转紫。他死死盯着高厚那张看似恭顺、实则寸步不让的脸，又看向他身后神色平静得可怕的太子光，一股冰冷的寒意，混合着滔天的怒火和一种被彻底算计的无力感，瞬间席卷全身。他张了张嘴，却发现喉咙如同被一只无形的手死死扼住，竟发不出任何声音！
盟台之上，方才还庄严肃穆的祭祀氛围荡然无存。牺牲的血腥味依旧浓烈，香烛的青烟依旧袅袅，但神明似乎已经离场。只剩下冰冷的对峙、无声的惊涛骇浪，以及那只在遥远西方天际展翅翱翔、正以无可阻挡之势撕裂一切的——玄鸟！
临淄，齐宫深处。
药炉的炭火发出细微的噼啪声，一缕缕带着苦涩药香的青烟在殿内弥漫。齐灵公半倚在厚厚的锦褥之上，身上盖着玄色锦衾。他的面容比之前更加枯槁，眼窝深陷，颧骨高耸，只有那双眼睛，依旧燃烧着两簇幽暗却执拗的火苗。
殿内光线昏暗，只有靠近卧榻的几盏铜灯亮着，将灵公的身影投射在巨大的屏风上，形成一个庞大而扭曲的剪影。
崔杼风尘仆仆地站在榻前数步之外，他身上的玄甲还带着战场未散的硝烟与血腥气，脸上是长途奔袭后的疲惫，但腰杆依旧挺得笔直，眼神锐利如初。
“……霍邑、郇邑、蒲城已下，我军前锋距晋都绛城，不过百里。”崔杼的声音低沉而清晰，如同冰冷的铁器在石上摩擦，“晋西境戍卒主力尽丧，沿途城邑望风披靡。晋侯……已自鸡泽仓惶回师。”
灵公静静地听着，枯槁的手指无意识地捻动着锦衾的边缘。听到“望风披靡”四字时，他那深陷的眼窝中，幽火似乎跳跃了一下。
“太子……与高厚，”灵公的声音嘶哑得厉害，如同砂纸摩擦，“如何？”
“太子殿下依计而行，已于鸡泽盟台之上，当众饮下血酒。”崔杼回道，“高厚应对得当，晋侯虽怒极，却未能当场发作。太子一行，已启程归国，不日将抵临淄。”
灵公缓缓闭上了眼睛，喉间发出一阵压抑的、如同破旧风箱抽拉般的喘息声。许久，他才重新睁开眼，那目光仿佛穿透了殿宇的穹顶，投向不可知的远方。
“晋……元气未伤。”他每一个字都吐得极其艰难，却带着一种洞悉全局的冰冷，“西境之失，痛……而未及根本。其必……倾国来犯。”
崔杼的眼