“郤卿，”晋景公斟酌着开口，“汝所受之辱，寡人闻之，亦切齿痛心！齐国无礼，确属可恶。然……”他话锋一转，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。齐国乃东方大国，兵精粮足，非旦夕可下。且今楚国虎视眈眈于南，若我大军东向，楚人必乘隙北犯，则社稷危矣！伐齐之事，容寡人与诸卿，从长计议。”
“君上！”郤克猛地抬起头，眼中血丝密布，“难道臣所受之奇耻大辱，我晋国所受之轻慢，就此作罢不成？！君上！此仇不报，臣……臣无颜立于天地之间！”他声音哽咽，悲愤欲绝。
晋景公看着这位功勋卓着的爱将如此模样，心中也有些不忍，但理智告诉他不能冲动。“郤卿，”他放缓了语气，“寡人知你委屈。然国事为重，不可因私愤而废公义。伐齐之事，暂且搁置。寡人必遣使责问齐国，令其赔罪！”
“赔罪？”郤克惨笑一声，“区区赔罪，焉能洗刷此等奇耻？君上！君上！”他连声呼唤，见晋景公心意已决，眼中最后一丝希望也熄灭了，只剩下冰冷的绝望和更加炽烈的恨意。他不再言语，重重地磕了一个头，起身，拖着那条跛足，踉跄着退出了大殿。背影萧索，却透着一股令人不寒而栗的决绝。
晋景公看着他离去的背影，无奈地叹了口气。他随即召集群臣，商议如何妥善处理此事。最终决定，派遣使者前往齐国，严厉谴责萧同叔子的无礼行为，并要求齐国给出正式的道歉和补偿，以平息事态，维护晋国的颜面，同时避免事态升级。
然而，晋景公和所有大臣都不知道，或者说，低估了郤克心中那团复仇之火的猛烈程度。他从未真正接受从长计议的安排。晋国不出兵？好！那他就用自己的方式，来讨还这笔血债！他将目光，投向了那条分隔晋齐的滔滔大河——黄河。
晋国问责的国书，很快便送达了临淄齐宫。
齐顷公看着国书上措辞严厉的谴责和要求道歉的语句，脸色一阵红一阵白。高固和国佐侍立一旁，眉头紧锁。
“母亲她……唉！”齐顷公将国书重重拍在案上，又是懊恼又是无奈。他深知母亲的行为确实失礼，给齐国惹来了大麻烦。但让他堂堂齐国国君，为了母亲的一时好奇和无心之失，向晋国卑躬屈膝地正式道歉？他拉不下这个脸。
“君上，”高固沉声道，“晋使郤克，性情刚烈，睚眦必报。晋侯虽暂未允其伐齐，然其心中怨毒，恐已深种。今晋国遣使责问，若我处置不当，恐授人以柄，反成其口实。”
国佐接口道：“高子所言极是。臣以为，当务之急，是平息晋国之怒。太后之举，虽属无心，然确有过失。不若……由臣等出面，备厚礼，遣使赴晋，婉转解释，表达歉意？至于正式国书道歉……”他看了一眼齐顷公的脸色，“或可稍作转圜，言太后深居简出，不谙礼数，惊扰贵使，实非本意，寡君已严加训诫云云。如此，既全了晋国颜面，又不至过于折损我国威仪。”
齐顷公沉吟良久，觉得这或许是眼下最好的办法。他实在不愿为了此事大动干戈，更不愿母亲受辱。“就依国卿之言。速备重礼，遴选得力使臣，赴晋解释致歉。”
很快，一支由四位齐国大夫组成的使团，携带着丰厚的礼物，踏上了前往晋国的路途。他们的使命是：向晋国国君和执政大臣解释误会，转达齐国的歉意，并力求平息郤克的怒火，化解这场外交危机。
使团渡过黄河，进入晋国境内，抵达了河内地区。此地距离晋都新绛尚有数日路程。
这一日，使团正在驿馆歇息，准备次日继续赶路。突然，驿馆外马蹄声如雷，烟尘滚滚。大队晋国甲士，在一位将领的率领下，将驿馆团团围住，水泄不通。
齐国正使心中一惊，连忙整理衣冠，带着副使们迎出馆门。只见晋军阵前，一员大将端坐马上，玄甲黑袍，面色阴沉如铁，眼神锐利如刀，正是上军将郤克！他身后，是如林的戈矛和闪着寒光的弩箭。
“郤……郤将军？”齐国正使强自镇定，拱手道，“不知将军率军至此，有何见教？我等奉寡君之命，正欲前往贵国都城，拜见晋侯……”
郤克居高临下地俯视着他们，嘴角勾起一抹残忍而冰冷的笑意，那笑容里没有半分温度，只有无尽的怨毒：“见教？哼！尔等齐狗，还敢踏上我晋国土地？！”
他猛地一挥手，厉声喝道：“来人！将此四人，与我拿下！”
如狼似虎的晋国甲士一拥而上，不由分说，便将四位惊愕万分的齐国使臣按倒在地，绳索加身。
“郤克！你大胆！”齐国正使又惊又怒，挣扎着嘶吼，“我等乃齐国使臣！持节奉命