管仲的眼珠，在轻薄得几乎透明的眼睑下，极其缓慢地转动了一下。那动作如此滞涩，如同冰封湖泊之下早已冻僵、被厚厚寒冰禁锢，徒然挣扎却了无生机的鱼。时间在沉重的药气和屏息的寂静中流淌。许久，他那双深深凹陷的眼眶里，眼皮如同锈蚀千年的城门，在无比巨大的力量驱动下，吃力地、一点点地向上掀开。初始是一线浑浊的缝隙，仿佛浑浊的泥潭，紧接着，那狭小缝隙中却猝然爆发出一种令人心悸的、如同黑暗中撕裂腐朽棺木的刀锋般锐利光芒！这光芒与他枯槁的形骸形成极致强烈的冲击，那是灵魂不甘就此消亡的绝响！
干枯、布满裂纹如同久旱河床的嘴唇，开始艰难地掀动着，试图从这浓稠死寂的空气中汲取那稀薄至极的生命气息。他的喉咙深处，传来一阵令人牙酸的“嗬…嗬…”的破响，那声音低沉、混浊，像是坏掉的风箱在苟延残喘。每一次急促的气息交换，都伴随着整个胸腔如同被无形巨力捶打过般剧烈的起伏，每一次起伏都带来一阵窒息般的痉挛，牵扯着枯槁的躯体，在厚厚的锦衾下痛苦地震颤、抽搐。
“鲍……”管仲艰难地、像是在口腔中研磨着铁锈一般，从牙缝里、从干涸气管的罅隙中，挤出这沙哑刺耳的一个字。这微弱的音节，却仿佛耗尽了他全身残存的筋骨气力去摩擦一块早已朽烂不堪的枯木。“叔…牙…”他几乎是靠着本能吐出这个名字的后半截，接着便是一场仿佛要撕裂五脏六腑、将最后一缕游魂也咳出躯壳的剧烈呛咳！
“咳咳咳——！咳咳！！呕……”撕心裂肺的咳声在死寂的寝殿中炸开，如同空谷回音般响亮而惊心。侍立在侧的两名近侍如同受惊的兔子，慌忙抢上前欲扶起他，却被他猛然挥出的一只枯骨般的手狠狠打开！那手在空中徒劳地、痉挛般狂乱地抓握了一下，仿佛想要抓住虚空中的救命稻草，最终却极其精准地、带着垂死孤注一掷的力量，猛地揪住了齐桓公冕服宽大华丽的右衽襟袖！
指关节因为过度用力而惨白突出，如同几欲折断的枯枝，布帛被那几根骨爪般的手指攥得深深凹陷下去，形成一簇狰狞扭曲的褶皱。这骤然的力量远超想象，如同铁钳紧扣，竟勒得齐桓公玄衣下的臂膀隐隐生痛。他不敢抽回手，只能看着管仲那双浑浊瞳孔深处，此刻再次劈开浓重的暮气，爆发出电光石火般的最后激流！
“其…刚！”管仲从剧咳的间隙里，再次压榨出生命的残渣，从齿缝中挤出断言，每一个字都如同蘸着血、刻在骨头上！“嫉恶…如仇！此…其…根本…之德…然！！”他急剧喘息，胸口剧烈起伏如同破败的风箱，每一次停顿都意味着新一轮的呕心沥血，“过刚…必折！若见…一人过……则视…十人…百人…皆过！眼中…唯余…污浊！”他深吸一口气，仿佛要吸入整个世界的虚无来支撑后面的话语，“无…法…容纳…天下…芸芸之才…包容…那…浩荡…如江河奔涌…必不可免的…泥沙——巨量泥沙——！”他再次被一阵更猛烈的呛咳击中，声音沉闷得如同手持重锤反复敲击一段早已被蛀空的巨大树干。这可怕的咳声让他的身体痛苦地蜷缩成一张反弓，片刻后又因无法缓解的痛楚而绝望地绷直。
齐桓公下意识屏住了呼吸，仿佛连最细微的气息都会惊扰到这垂死智者即将喷发的遗言。他的目光紧紧胶着在管仲脸上，连一丝微小的抽搐都不放过。他脸上的肌肉微微抽动着，分不清是感同身受于管仲此刻挣扎的剧痛，还是因为鲍叔牙那过于刚硬不通融、棱角锋利得几乎会割伤人的严苛形象，在心头被仲父这犀利的遗言残忍地剖开、审视。殿内的空气仿佛凝结成了透明的琥珀，死死封冻住一切。唯有管仲喉咙深处、肺腑底部发出的那种可怕的、如同来自九幽地府深处的、破风箱拉扯般的“嗬……嗬……”声，在巨大的空间内单调、固执、冷酷地回响着，每一次声响都在抽走一分生气，催迫着终点。
“隰……”在漫长到令人窒息的停顿后，如同巨石破开冰封湖面，管仲僵硬的喉管里艰难地挤压出一个模糊的音节。他的嘴唇，那两片龟裂渗血的皮膜，在绝望的求生意志下开始极其微弱地蠕动、摩擦。终于，耗费了积聚起的所有残余气力，一个名字的完整音节，被这具濒临崩解的躯体勉强拼凑出来，声音低哑，却带着斩钉截铁的沉重感。
“……朋！”
这个名字的出口，像抽掉了支撑管仲精神的最后一块基石。他的头颅沉重地向一侧丝枕上无力滑落，灰白的、被冷汗濡湿成缕的头发紧贴在他凹陷的脸颊与冰冷的丝质枕面之间。他紧紧地闭着双眼，胸膛在短暂的、绝望的抽搐后，转为一阵深长而艰难的喘息，如同一条被迫搁浅在炽热滚烫沙滩上的鱼，拼命开合的腮却只迎来灼热的空气。
此刻，殿内的一切声响都被无限放大，尖锐地刺入听觉：窗外树枝间鸟儿无忧无虑的清亮鸣叫，带着强烈的生的嘲弄；寝殿角落那盏长明铜灯灯芯中偶尔爆开的一朵油星，发出的“噼啪”声，如同生命最后崩解的火花；连那只灰蛾又一次撞向灯柱的“扑簌”声，都成了绝望的鼓点。