他深深吸进一口冰冷的、混杂着牲血腥甜和浓郁土腥的空气，那冰寒直贯肺腑！喉结在剑锋下极为艰难地滚动了一下，从被锁住的双肩缝隙间，一个低沉得几乎碎裂、如同砂石摩擦的声音，艰难而清晰地一字字挤出：
“…将…军…意…欲…何…为？” 声音并不高，却在这死寂般的高坛上异常清晰。
曹沫赤红的双目死死盯着前方——那里是虚无，又仿佛是他多年来梦魇的具象！耻辱、悲愤、对鲁国山河破碎的锥心之痛，如同熔岩般在他胸中奔腾冲撞！他甚至能清晰地听到自己牙齿咬得咯咯作响的声音！他的身体如同最坚韧的机括死死绷紧，紧紧锁住齐桓公，滚烫的鼻息喷在桓公的耳际，如同烙印：
“齐恃强暴——！恃强凌弱——！背信弃义——！夺我汶阳田土！世代所依！沃野千顷——！” 他的声音因极度愤怒和压抑的哽咽而撕裂变形，每一个字都像滚烫的熔岩喷溅而出，带着足以焚烧一切的炽热和不共戴天的怨毒！ “今日！若不尽速归还我汶阳全境——寸土不留！玉…石…俱…焚——！” 话音未落，他持剑的手臂如同铸就的铁柱纹丝不动，但那双布满血丝的眼睛里，那份极致的绝望和疯狂，却如同火山喷发前大地的震动，清晰地传递出来。那柄抵在桓公咽喉的青铜古剑，剑尖却似乎承受着主人灵魂深处激荡的狂澜，发出了一丝极其极其微弱、几乎微不可察的颤抖！这份决绝，已然赌上了鲁国和他自己万劫不复的未来！这已非外交交涉，而是亡国者押上最后国运的惊天一博！
坛上死寂！寒风似乎都停止了呼啸！唯有枯草在极远处的呜咽，以及更遥远的地方，传来几声不知是惊扰了飞鸟还是战马的微弱嘶鸣！
齐桓公小白感到颈项上那股要命的压迫没有丝毫松动，冰冷的剑锋似乎嵌入了他的血肉神经。他闭上眼睛，万分之一刹那间，无数念头在脑海风驰电掣般掠过：生，死，耻辱，霸业，眼前这张绝望疯狂的脸，更远处鲁庄公那张仿佛瞬间被抽去所有生气的死灰面孔……再睁开眼睛时，那双深沉的眸子里，已只剩下强行压抑的风暴和一种令人心悸的冰冷权衡！他缓缓开口，每一个字都像是在巨大的生死阻力下艰难撬出，沉重得如同磐石：
“好…！汶阳之田……全境……归还鲁国！” 声音如同从寒潭深处捞出。这是一个被刀锋抵着咽喉榨出的承诺！是求生本能对帝王尊严发出的无声嘲讽！
曹沫听到这许诺，紧绷如同满月弓弦的身躯微微一震，锁住桓公双肩的铁臂非但没有放松，反而因骤然涌起的、混杂着狂喜、怀疑和巨大屈辱得以伸张的复杂情绪而更加僵硬！他的嘴唇无声地翕动着。那柄剑的颤抖竟奇迹般暂时平复了！
盟誓就在这样恐怖、压抑、令人窒息的氛围中草草继续。双方君主在无数双充斥着复杂情绪的目光注视下，在生死的胁迫下，在剑刃的寒光闪烁中，僵硬地完成了歃血的仪式。象征盟约的牲血被分别涂抹在两人干裂的唇上，那鲜血的腥甜气息，混合着尚未完全消散的硝烟和冻土的气息，成了这场名为盟誓、实为最极端劫持的会盟最刻骨铭心的记忆。
当最后一个仪式完成，曹沫那双如同鹰隼般死死锁定齐桓公、随时准备同归于尽的凶戾眼神中，紧绷到极限的神经终于有了一丝几乎难以察觉的松动。他并非撤回利剑，只是那份玉石俱焚的意志在得到承诺后，有了一丝极其短暂的、本能的犹豫。
就在这千钧一发的万分之一秒——或者说，是齐国虎贲锐士等待了漫长无比的亿万年中等待的万分之一秒！
“咻——噗！”
几乎是无声无息！一道微不可查的青灰色身影——那是齐国护卫中身法最快、最擅长近身擒拿的宫卫都尉，在最精确的时间点、从最刁钻的角度，如同潜行的毒蛇，闪电般欺近！目标是曹沫持剑的右腕关节！动作狠辣精准！与此同时，另一侧早已蓄势待发的齐国健卒，如同扑食的猎豹，猛然自侧后撞向曹沫的下盘！这一撞之猛，裹挟着士卒身体全部的重量和冲刺力！
曹沫不愧当世悍将，即便在精神高度紧张中突遇袭击，武者的本能依然使他持剑的右臂猛地发力，试图格开那袭向手腕的擒拿！然而下方那沉重如山的撞击结结实实地撞在他的膝弯和大腿外侧！巨大的冲击力让他身体不受控制地一晃，重心顿失！
“保护君上——！”
炸雷般的怒吼声中，早已急红了眼的其他侍卫如同猛虎出闸！数条人影带着狂暴的杀气，完全不顾自身安危，狠狠扑了上来！有的死死抱住曹沫的左臂，有的用身体护住齐桓公，有的直接箍住曹沫的腰腹试图将其摔倒！刹那间，曹沫被多名悍不畏死的齐国精卒死死缠抱住，锁住齐桓公的铁臂瞬间被强行扯开！那柄