那目光，似褒似贬，如剑如秤。
王宫正殿空旷得能听见每一滴雨水从某个角落渗漏坠地的回声，巨大的殿堂被数十枝手臂粗的牛油巨烛勉强照亮一小片区域。光晕之外是无边无尽的黑暗与沉甸甸的寒意。陈旧破损的仪仗簇拥着空空如也的高高王座，那上面覆盖的锦缎颜色已难以辨认。田午献上备好的玉璧、束帛、三牲牺牲礼器。司礼者拖着衰老的长音唱颂祭拜祖宗神灵的冗长仪轨。
田午依照古老的礼数一丝不苟地行礼，每一个屈身跪拜，每一次起身揖让，都做得方正周至，无可挑剔。殿宇四周阴影中那些仅存的周室旧臣宗亲们屏息凝望，眼中神色复杂如被暴雨冲刷的调色盘：有震撼莫名，有唏嘘惘然，有深深疑虑，亦藏着刻骨铭心的悲哀与羞愤。每一次田午华贵的衣袍拂过积满细尘的殿砖，每一次组佩玉石发出清脆冰冷的叩击声，都像鞭子抽打在那些古老的忠诚记忆之上。周王始终木然端坐在冰冷的偏座里，那张枯槁苍白的脸上像凝结了一层永不融化的薄冰，只有偶尔滑动的喉结暴露着其下暗流汹涌。
当祭拜礼最终完成时，出乎所有人意料，田午并未立刻跟随引导告退。他向前数步，来到大殿中央那片最为明亮的光圈之下，豁然转身，面朝四周高高低低或坐或立的周室宗亲重臣们，也朝向王座上气息衰微的天子。
“陛下！”他宏亮的声音骤然在死寂空阔的殿宇中响起，字字沉浑回荡，犹如洪钟震破尘埃。
“今日齐国朝觐之心昭昭，可表日月！东海之滨，臣虽居一隅，夙夜不敢稍忘天下正道本源在此！”他抬起手，有力的指尖几乎要划破大殿中沉滞的空气，指向殿顶深处，目光却如鹰隼锁定偏座上的周王，“愿以田齐之力，效仿昔日桓公尊王之志！”
“匡扶正道”四个字带着万钧之力砸落！
整个大殿骤然静得像坟墓。连烛火都似乎为之一窒。所有目光，包括一直木然的周王，都齐刷刷射向那道立在光晕中心、玄衣赤章、身影灼灼生辉的高挺人影。角落里那位须发皤然的老周史，原本半阖着眼的他猛地抬头，浑浊眼中瞬间爆出难以置信的精光，死死盯住田午，枯瘦手臂撑住拐杖，几乎站立不稳。
周王枯干的嘴唇剧烈抖动起来，他那双深陷眼中骤然掀起滔天风暴！所有伪装的麻木与疲惫被彻底撕碎，只剩下极致的惊愕与一种被猝然掀开面具后赤裸裸的尖锐痛楚！他那枯槁身躯在宽大冕服下筛糠般抖动，苍白的指节死死抠住身下冰冷椅座的边缘，几乎要生生抠进漆木中去！
然而田午的声音并未因这死寂而停顿半分，反而愈加铿锵激越，带着一种披靡无前的决绝意志：
“东海齐军，愿为天子爪牙！府库仓储，可济中原之困！” 他踏前一步，这动作带着山岳倾移之势，“天下诸侯若存不轨僭越之心，齐虽偏鄙，必以甲兵正之！周之天命，田齐世代不渝！”
“不渝”二字斩钉截铁掷出，如同刀斩玉璧，余音在大殿梁柱间嗡嗡震颤，久久不散，似要刺穿每个人心魄！
死寂被彻底引爆！几个角落发出无法抑制的抽气声。有人眼中燃起微光，有人面色涨得通红，更多人陷入惶惑不安的低语与左顾右盼。唯有周王，那双几欲爆裂的眼瞳死死攫住田午，里面翻腾的已不是震惊，而是刻骨铭心的、被彻底点破和灼伤的锐痛！
“陛…陛下？” 周王身侧那位须发尽白的老太师颤巍巍地开口，声音抖得不成样子，充满困惑与求助地望向主君。
周烈王却置若罔闻。他僵硬地抬起手臂，手指颤抖如同痉挛的鸟爪，笔直地指向大殿中心那道立着的光影，嘴唇剧烈翕合，胸腔里发出沉闷风箱般的抽气声：
“他…他……” 声音破碎沙哑，每个字的吐出都像喉咙撕裂般痛苦，“他何曾……是要尊孤？他…他是在拜……拜他自家篡位得来的权杖！” 那尖锐如裂帛的喑哑喊声耗尽了他所有力气，身体猛地一软，向后瘫倒下去，枯瘦手臂无力垂落。几乎在同时，两行滚烫泪水如同熔化的蜡油般，猝不及防地从他深陷的眼窝中汹涌滚落，冲开那张苍老面具上的所有风尘，留下两道清晰的水痕，一路无声地滚入冕服那玄色衣襟深处，只留下瞬间扩大湿痕的阴影。
大殿瞬间混乱。近侍宗亲们慌作一团，涌向那倾倒的王座。惊呼、哭喊、仓促脚步声交织在一起，在空阔大殿撞出无数杂乱回响。唯有田午，依旧站立在那中央的光影之中，如同风暴中心唯一不受波及的巍峨礁石。
他慢慢转过身，深黑如夜的眸子扫过那片仓皇与混乱。一丝几乎无法察觉的深沉疲惫如蛛网般极短暂地掠过眼底，随即被眼底磐石般的冷光彻底吞噬掩埋。他抬手，微不可察地整了整胸前丝绦悬挂的组佩上微倾的玉璜，使其更端正地贴合玄色衣襟。然后，他不再看那倒伏的王座一眼，转身，玄端袍袖拂动，从容不迫地步向那片属于他的、沉默如铁的玄甲仪仗阵列。
消息如同疾风暴雪，一