死寂，绝对的、冰冷的、带着血腥味的死寂，瞬间如同黑色的潮水，吞噬了殿内一切的声响、一切的色彩、一切的生息。时间仿佛停滞了数息。紧接着，如同提线木偶被同时拨动，侍立在暗影深处的大夫、巫祝、内侍宫人们，仿佛被同一根无形的绳索拉扯，“哗啦”一声，齐刷刷地伏倒在地，额头重重磕撞在冰冷坚硬的地面，发出一片沉闷的撞击声。压抑的、仿佛从喉咙深处硬生生挤出来的、扭曲变调的啜泣声，如同暗流开始在地面上蔓延开来，起初细弱，旋即交织重叠，弥漫充塞了整座殿宇，在沉重的梁柱和帷幔间嗡嗡回响，带着一种绝望的哀恸和对未来无边恐惧的颤栗。
“父王——！”一声凄厉到非人的哀嚎猛然撕裂了那片刚刚凝聚的、薄冰般脆弱的啜泣！是姬郑。他从近乎僵死的伏跪姿态中猛然爆发，如同被无形的巨锤击中了脊背。头颅不再是点触地面，而是带着一种近乎自毁的力量，向坚硬冰冷的地砖狠狠撞去！坚硬的青金石撞击头骨的钝响清晰可闻。温热的泪水瞬间决堤，如同奔涌的泉眼，疯狂地夺眶而出，视线瞬间模糊，前襟素白的中衣布料迅速濡湿了一大片深色，迅速向下蔓延、扩张。他双肩剧烈地耸动、起伏、颤抖，像承受着无法言喻的剧痛，喉咙里发出“嗬嗬”的哽咽抽气声，如同溺水者徒劳的挣扎。那压抑了数日、数月的惊惶、恐惧、悲伤，以及对自身命运未卜的巨大惶惑，在这一刻彻底决堤，化作这痛彻肺腑的恸哭，奔流四溢，淹没了整个身心。
就在这撕裂人心的悲声主导一切的瞬间，殿内另一个方向，响起了一声极其突兀、清脆、近乎刺耳的玉器碎裂声——叮当！
声音来源是王子带的腰间。系挂在他华服玉带正前方的那枚螭龙玉佩——那是太子身份的象征之物，由最上等的和田羊脂玉整雕而成，螭龙身姿矫健，缠绕翻腾，象征着储君威仪与天赋神力。此刻，这温润名贵的玉件上竟然清晰地裂开了几道深长的、如同闪电劈开夜幕的白色纹路！其中的一角带着锐利的棱角和冰冷的反光，猛地迸裂开来，脱离了母体，“叮叮当当”地溅落在不远处的金砖上，如同垂死者流下的最后几滴浊泪，在地面上无助地弹跳、翻滚了几下，最终跌跌撞撞地滚入一道细微到几乎不可见的地砖缝隙投下的窄小阴影里，彻底消失不见。王子带僵立在原地，仿佛瞬间变成了一尊冰冷的铜像，唯有那只死死攥紧玉佩残体的手暴露了他此刻内心的惊涛骇浪——五指指节因为过度用力而泛起渗人的灰白色，手背上的青筋如同毒蛇般根根贲起凸出，蜿蜒盘踞，直欲破皮而出！他那双燃烧着野火的双目，死死地、如同淬毒的匕首，胶着在惠王那张已然失去所有生气的、彻底灰败僵硬的面孔上。那张脸上，唇边仿佛还凝固着一丝极细微的、尚未冷却的、对于某种希望的渺茫期待。那份期待，王子带看得无比真切，却明明白白、彻彻底底地，从未在他这个站在显赫位置的儿子身上投注过哪怕一丝一毫！
殿门此刻不知被何人遗忘，虚掩着未曾关闭。殿外，积蓄已久的寒风骤然加紧呼啸起来，带着洛水畔特有的、能渗透骨髓的湿冷寒意，毫无阻碍地涌进了这空旷、悲凉、权力骤然真空的宫殿深处。狂风刮得殿内所有垂挂的长明烛灯焰疯狂地摇曳、颤抖，橘黄色的火苗被拉扯得细长、扭曲，如同无数挣扎的鬼影。飘忽不定的火光将殿中伏地悲泣的身影、碎裂的玉佩残渣、王子带那双蕴藏着滔天怨毒与不甘的眼睛、以及龙榻上那具失去生命的躯壳，全都投射在墙壁和高阔的藻井上，影子被拉扯得巨大而狰狞，不断变幻、扭动，上演着一场无声的、预示着不祥的狂乱皮影戏。
大丧之礼，冗长繁复如同上绞刑架的绳索一层层收紧。缟素如雪，覆盖了洛邑王城每一条主要的街道，覆盖了宫殿森严庄重的巍峨门阙，覆盖了冰冷台阶上每一个垂首而立的身影。宫殿广场铺满了雪白的麻布，象征着周朝心脏的跳动已经停止。朝堂之上，新立的姬郑——周襄王，立于九级高阶的顶点，一身素麻衮服在空旷肃杀的大殿里更显其躯体的单薄，几乎要被那过于庄重繁复的服饰压垮。宽大的麻质衣袖失去了衣架的支撑，如同两只失去骨骼支撑的巨大翅膀，无力地垂落在他的身侧。阶下，文武百官身着素服，排列整齐，低垂的头颅如同在深秋萧瑟寒风中、被无形的巨力彻底折弯了腰的芦苇丛。他们的目光在袍袖的缝隙间、在帽檐的阴影下悄然移动，小心翼翼、满怀揣测地在静卧梓宫（棺椁）的逝去君王与高踞新位的新王之间流连逡巡。姬郑的视线缓缓扫过黑压压的殿宇下方，最终却突兀地停顿在百官最前方那个最