广场瞬间死寂！
嬴季脸上那谦恭得体的表情瞬间僵住，继而雪一般褪去，只余下一片近乎灰败的死白。他猛地抬头，浑浊的老眼里涌出巨大的惊骇与难以置信，嘴唇哆嗦着，翕张了几下，却发不出任何声音。四周所有臣属，都如同被这突如其来的雷霆劈中了脊梁，人人僵立原地，大气不敢出，冷汗无声地从鬓角、后颈渗出。子奚猛地闭了一下眼睛，再睁开时，那深邃的老眼里只剩下深不见底的冰寒。
密康公却连眼风都未再扫向自己那面如死灰的叔父。他的视线鹰隼般再次掠过噤若寒蝉的群臣，声音陡然拔高，如同利剑出鞘，裹挟着不可一世的决绝与宣告：“我密邦，虽居西隅，亦承天命！编钟巨簴，耗我国力之髓，倾数万生民之血肉！此物一出，万不可失！我当亲率精兵，护送入京！亲呈天子殿前！教我密国所铸黄钟大吕之音，震于帝都之野！”
他的话如同惊雷，在凝滞的空气中炸开一圈无形的涟漪。亲赴镐京？！这可是史无前例之举！即便是子奚等人事前有过一丝察觉，此刻亲耳听闻这不容置疑的宣告，依旧震得面色发白。那些反对的声音被无形的巨手死死扼住咽喉，只能化作一片更加惊骇的死寂。密康公身上的玄铁甲叶在晨光里闪着幽冷的反光，甲片上细密的纹路仿佛刻着某种符咒。他没有再看任何人，在无数惊魂甫定、或惊疑或恐惧的目光注视下，昂首阔步，踏着广场冰冷的青石，径直走向宫门方向那列早已整装待发的兵车。玄甲之下，那每一步踏出，都如重锤擂鼓。
隗夫人并未出现在广场之上。密康公那辆驷马拖曳、覆盖着厚重帷幔的“紫鸾车”辚辚驶出“明华台”宫门之时，车辕辗过门槛发出轻微的滞涩声响。
紫鸾车宽敞平稳，车厢底铺设厚实的玄色毛毡，内壁贴着素帛。隗夫人端坐正中，双手交叠置于膝上，闭目养神。她身侧是一道微微开着的车窗软帘，微风吹入，拂动她鬓角的几缕银丝。芮姜跪坐在角落里更靠近车窗的位置，纤细的手指正用一枚小巧的玉匙，轻轻拨动一只金丝掐边、镶嵌着细密绿松石的兽足熏香炉。炉内一丸特制的沉木香已燃透大半，散发出一种融合了沉木内敛醇厚与一丝冰雪般微甜清冽的异香。正是密康公素来最喜爱的气味。缕缕青烟在车厢流动的微风中袅娜散开，弥漫开一片宁定。芣苢和青荇则安静地偎依在隗夫人脚边厚厚的软垫上，睡容安稳，如同两只终于寻得安全巢穴的稚鸟。
车行平稳，车厢里只闻轮毂辘辘和马蹄踏踏的规律声响，间或夹杂着车外侍卫甲胄随着马匹走动发出的轻微碰撞声。芮姜全神贯注于那缕飘散的烟气，小心翼翼地操控着炉盖的缝隙，不敢有丝毫分心。
就在这一片几乎凝固的宁谧中，隗夫人紧闭的双眼缓缓睁开。她的动作很轻，几乎未曾惊动身边的两个女孩。目光先是落在车帘缝隙外急速倒退的、飞灰蒙尘的街巷墙垣上，停留片刻，随后慢慢回转，掠过了熟睡中的芣苢和青荇，最后落在了对面角落，那位专注拨弄着香炉的年轻女子芮姜身上。那目光沉静如深潭，波澜不惊，却又带着一种难以言喻的力量，仿佛能轻易穿透表面的平和。
芮姜一直全神贯注于香炉，蓦然察觉到这道目光，心中骤然一紧，如同被细小的冰针刺中。她迅速垂下眼睑，长长的睫毛剧烈地颤动了几下，手中拨动熏香炉的小玉匙悬在半空，细微地摇晃了一下。她强迫自己稳住气息，尽量平缓地将玉匙收回炉盖边缘的动作却仍泄露了那一瞬的慌乱。隗夫人并未移开视线，只是那潭水般幽深的目光里，似乎有什么极淡的东西沉淀了下去，不再泛起涟漪。她重新合上了双目，仿佛一切从未发生。熏香炉里，最后一小片香料无声地坍塌下去，化作灰烬。
风从车帘缝隙挤入，吹散了最后一缕清冽微甜的烟气。车厢里只剩下车轮碾压道路的单调声响，驶入一片更加广阔的旷野。
密国倾尽国力的周王寿礼编钟编簴车队，裹挟着君王不容置疑的意志，沉重地碾过西陲的关隘山道。然而，这一支承载着密康公最后野望、试图在宗周腹地震响密国声音的车队，尚未踏足镐京的郊野，噩耗便如同附骨之疽，紧随而来。
车辚辚，马萧萧。大军刚刚踏入京畿地界，尚且能遥望见镐京外围绵延土垒的轮廓，一位全身披挂、风尘仆仆的密国斥候便如一道黑色利箭，不顾守军拦阻，带着浑身被荆棘划破的血痕和满面风霜灰土，嘶喊着冲入行进的中军队列，几乎是滚落马下，扑跪在密康公的战车之前。
“君上！天塌地陷！天塌地陷啊！” 声音凄厉扭曲，如同被刀割裂的帛。
密康公立于战车之上，眉头紧锁，手按剑柄，俯瞰着这个状若疯癫的斥候：“何事惊恐至此？！讲！”他的声音带着战车的颠簸，显得有一丝不稳。
“密畤！城破了——！