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正当他试图将脑海中纷乱喧嚣的画面强行驱散，目光下意识地、带着一丝疲惫的茫然扫过对岸那片灰暗的、在暮色中更显模糊的芦荡——那片在浑浊水流拍打下瑟瑟抖动、枯黄与浅褐交织的、死寂的苇丛。
倏然！
一点微弱的、绝非自然水光漫射的反光，极其短暂地在那芦苇深处闪现、随即又消失！快如电光石火！
不是水波的粼光！那更像……金属冰冷的锋刃在夕阳余晖下瞬间的折射！或者……打磨光滑的青铜盾牌边缘在光线骤然变化的一刹那捕捉到的锐利冷芒！快得如同幻觉，却在姬发那因高度紧张而异常敏锐的眼底和脑海中，烙下了一个无比清晰的、带着致命威胁的印记！
他全身的血液似乎瞬间凝固了一下，随即又以一种更危险的速度奔腾起来！心脏如同被一只冰冷的手攥紧！
心头警铃大作！如同被毒蛇盯上！撤军的号角难道惊动了潜伏的猎手？那是猎食者在伏击点悄然隐匿时，因窥视猎物而无意间暴露的最后一瞥！对岸有伏兵！
他的目光如同捕猎的鹰隼，瞬间凝聚成一个锥点，死死锁定那一闪即灭光芒所在的模糊位置。没有芦苇的大幅晃动，没有弓弩探出的形状，没有暴露的人影轮廓。只有水浪和晚风搅动苇叶发出的单调而持续的沙沙低唱。平静得令人窒息，也诡异得令人心寒。
是连日疲惫紧张产生的幻觉？是夕阳在水面反光造成的错觉？抑或……一个精巧而致命的陷阱？商军的斥候？还是尤浑派出的诱敌小队？他们埋伏在那里想干什么？窥探军情？还是等待我军渡河混乱时发动突袭？
姬发的脊背骤然绷紧，如同拉满的弓弦。指端深深掐进了粗布包裹中木主的棱角边缘。那坚硬的木质质感透过布层传来，带来一种微微刺痛的镇定，强迫他保持冷静。他强迫自己维持着眺望的姿势，呼吸却不由自主地放缓，全身的感官都提升到了极致，如同潜伏在草丛中的猎豹。
就在这时，挣扎了一整日的夕阳，终于奋力撕裂了最后一层厚重的铅灰色云幕，将积蓄了整日的、带着血色与余温的赤红余晖猛烈地泼洒下来！如同天神打翻了熔炉，金红色的光芒瞬间染红了整个天际！浑浊翻卷的黄河水面上，霎时间跃动着万千狰狞跳跃的赤金蛇鳞般的光芒！刺目的金红，如同沸腾的铜水铺展在奔流之上，烧灼着天地尽头那片灰暗的朝歌方向，将河水映照得如同流淌的血河，充满了不祥的预兆。
“啊……天显其威！”身畔响起一声苍老的低语，带着一丝洞悉天机的意味。
姬发微微一震，不动声色地收回钉死在对岸芦苇丛的目光，状若寻常地侧首。原来姜尚已无声地走近，就站在身侧半步之遥，那卷旧渔网依旧随意搭在臂弯里。老人浑浊而深不可测的眼眸，此刻正凝视着黄河波涛之上那熔金般的、充满压迫感的血色奇观，脸上带着一种若有所思的神情。
“烈火烹油之威……”姜尚若有所思地低语了一句，苍老的声音如同碎冰摩擦，带着一丝不易察觉的警示。旋即，他的视线才转向姬发，并无探寻的意味，只是平淡无波地、仿佛随口一问：“太子，可曾看清？” 这“看清”二字，似乎意有所指，既指那血色夕阳，也指那芦苇丛中的一闪寒光。
姬发沉默了一息。胸腔里被方才那疑窦激起的冷意尚未完全平复，却又在姜尚这看似不经意的问题前增添了一分奇异的冷静和印证感。他并未回避，目光转向正前方汹涌流淌的、此刻被赤金光芒赋予某种森严威严却又暗藏杀机的河水，声调如这晚风般平稳，却字字清晰：“烈火烹油……其烈易竭。强弩之末……不能穿缟。” 他再次强调了时机的重要性，也暗指商纣看似强横，实则已是外强中干，但此刻贸然出击，仍可能被其最后的锋芒所伤。
姜尚布满风霜沟壑的脸颊上掠过一丝极淡的波澜，不是惊讶，更像一种心照不宣的印证后的尘埃落定。他不再看那金红狰狞的河水，视线反而投向已撤离大半、更显混乱狼藉的西岸营盘残迹。“老朽，”他轻轻拍了拍臂弯中的渔网，动作轻得如同拂去一片并不存在的尘埃，带着一种超然的从容，“也去收网了。”那网，在赤红的夕照里依旧显出旧朽黯淡的本色，与他口中玄奥的“收网”相映成趣。他转过身，步履蹒跚，佝偻的背影被血色的光辉拉得很长，一步一步缓缓挪下土丘，再次没入嘈杂的人影、辎重与滚滚尘烟之中，如同融入历史的迷雾。
姬发久久地独立在丘顶。脚下的土地正随同大军撤离的脚步震颤不休，身后是喧嚣与混乱，眼前是奔腾的赤金血河，河岸旁是隐藏着未知凶险的苇荡暗影，尽头是灰暗的朝歌。他一只手下意识伸向自己胸前冰冷的青铜护心镜，那冰冷的触感像一块万年寒铁贴在心口，提醒着他肩负的重任。指腹描摹