“王驾至——”
一阵低沉浑厚却极具穿透力的号令声猝然撕破荒原的寂寥，如同一把冰冷铁锤砸向水面。
蒿草丛后两兄弟心头俱是一凛。他们循声望去，只见西边的土路上，一面黑底的大旗在朔风中猎猎招展，旗下赫然是一乘通体素白、无任何雕饰纹路的青铜轺车。御者勒紧缰绳，两匹纯黑色的骏马通体蒸腾出大片大片的白汽，脚步沉重而缓，显出远道而来的疲惫。车后，仅仅簇拥着十数骑轻装持戈的卫士，马蹄踏碎霜碛，扬起细微苍黄的尘烟，在肃杀寒冬里显得格外孤绝清冷。
车驾在距离那垂钓老者约十丈处稳稳停驻。白衣驾车的御官身手矫捷地跳下，随即单膝跪地，以背为阶。车帘无声掀开，一个人影躬身而出。正是新继位的西伯姬昌。
伯夷、叔齐目光蓦然聚焦于此人身上。姬昌仍穿着粗粝的斩衰麻衣，未及换吉服，凛冽北风立刻将他那身孝服掀起层层皱褶，如无数翻飞的白蝶哀舞于旷野。然而风再大，亦吹不弯他那瘦削却无比挺拔的身形。他面色微显苍白，颧骨下隐现一丝青痕，可那双眸子却比渭河深水更冷澈，更幽邃，更坚定。他一步踏上御者宽阔的脊背，稳稳落足于冰硬的荒地上。靴底踏碎枯霜的细微声响，竟也清晰地传入远处伯夷耳中。
白旄大旗在风中绷紧，旗尾沉重击打着旗杆，发出单调而雄浑的撞击声。整个河畔瞬间陷入了极度的死寂。水声仿佛被寒冰凝固了，风似乎也畏惧般屏住了呼吸，只有那面招展的旗帜在挣扎呻吟。
姬昌的目光，没有任何旁顾，如两道凝聚的冷冽光束，直直投向那十丈之外、枯坐于树桩上的垂钓老叟。
旷野沉寂如死。唯有寒风的呜咽更显凄厉。
姬昌并未乘上御者温热的背脊，他伸手轻轻挥退了跪地的御者，亲自迈开脚步。粗麻孝服的下摆被风卷起，在冻结枯硬的荒草和苍黄冻土上拖过，发出沙沙声响。那声音在绝对的寂静里被放大得惊心动魄。他的步伐不算大，却异常沉稳，每一步落下，都带着某种令人屏息的重量。十丈的距离倏忽缩短。
枯树桩上的老叟，依然维持着半阖双目的姿态，手中那根无钩无饵的长竿纹丝不动，仿佛化作了河畔的一段枯木化石。唯有那张被岁月和冷风吹塑得如同干裂河床般的脸上，眼皮似乎极其细微地颤动了一下。
姬昌最终停在老者一步之距处。他肃然敛衽，双手叠合于身前，对着这位衣衫褴褛如同老农的垂钓者，身体向下深深一躬，标准的九十度礼仪。那身素白重孝在凛冽风中如一片孤独而坚韧的秋叶。
“不肖姬昌，求谒先生。”声音不高，沉如磐石，清晰压过风号。
老者如同沉睡的身躯终于有了动静。头颅极其缓慢地抬起，浑浊的眼睛也徐徐睁开。瞳孔深处不再是毫无生气的死寂，而是沉积了岁月风霜才有的、一种近乎苍茫的空漠与洞彻。干裂的嘴唇微微翕动，声音苍老而沙哑：“西伯大驾，老夫……荒野粗鄙之人，当不起这般礼数。”那语气平淡无奇，听不出任何恭敬，倒更像是随口应承，甚或是疏离。
姬昌保持躬身之姿，腰背弯垂如劲弓，头颅低垂：“先生隐世于渭水之滨，鱼竿悬而不用。昌闻古语，真龙隐于深渊，其德为天下水所拱卫。先生垂钓，愿者上钩，钓钩非在渭水沉潭之中，而在于天下苍生之深渊乎？”
老者那双浑浊眼仁深处似乎有一星寒芒极快地闪烁了一下，随即又归于沉寂的深水。“老夫……”他的声音依旧干涩，缓慢得像在打磨一块顽石，“不过闲坐，观鱼戏水罢了。” 说着，目光竟再次缓缓垂下，重新投向脚下混浊流淌、寒光闪烁的无情河水。沉默再次笼罩下来，比之前更为凝重，如同冰层在两人之间迅速凝结加厚。周遭只有风掠过枯水更显尖啸。
就在众人气息几欲窒息的刹那，姬昌的声音再次斩破了寒风：“先生垂纶于斯，所待之‘愿’者，非姬昌耶？既已有愿者在此……”
他直起了一直深深躬着的腰背，并未看向那如木石般的老者，目光却遽然转向身后肃立的白旄车乘方向。下一瞬，一个动作让蒿草之后屏息的伯夷呼吸都为之一顿，也让散宜生及随行卫士猝不及防——
姬昌猛地一个利落转身，肩头粗粝的孝服在风中猎然作响。他大步迈向那架停驻不动的素车，竟径直抓住了沉重车辕前用来引挽的厚牛皮带！
“昌愿为先生引此车辂！”他声音如金石撞击，直上云霄，“先生安坐，昌挽车前行！先生愿行几步，昌当引辔向前几步！”
话音落处，不容任何质疑与反对，那昔日贵族引以为耻的牵挽绳套已被他死死攥紧，缠在了自己紧实的手掌之上，坚韧的皮革在掌中烙下深刻的红印。姬昌倾身向前，全身之力猛然聚于腰臂，口中沉喝一声：“起——！”
白旄车辕剧烈一沉，覆满薄霜的车轮发出艰涩刺耳的摩擦声，终于碾动了河岸坚硬