紧绷的心弦，在车轮碾上更坚实一些的溪底鹅卵石滩、铃铛微弱地发出一下轻响的瞬间，似乎松懈了微不足道的一丝。
“哧——”
一声绝对不属于自然的、锐器撕破空气的尖啸，毫无征兆地从斜上方的峭壁浓荫深处骤然射下！那声音短促致命，快到王亥的神经根本来不及做出反应！
他甚至没有感觉到清晰的痛。
一股巨大、冰冷的钝力，带着无可抗拒的势头，猛然撞在他左侧肩背偏心脏的高处！
“呃！”那短促的声音哽在喉咙里。王亥身体猛然向前一栽，像瞬间被抽走了所有支柱的木偶！握着缰绳的手瞬间脱力松开！视野猛地被浓得化不开的猩红浸没！滚烫的、粘稠的液体瞬间从胸口炸裂般涌出，浸透了麻布，顺着身体流淌而下，滴落到冰冷的溪石上，发出轻微而持续不断的“嗒…嗒…”声。
他努力地想转头去看那力量射来的方向。峭壁上浓密的黑暗里，只有岩石嶙峋的轮廓和厚重得令人窒息的藤蔓阴影在视野里扭曲旋转。
视线在急速模糊、溃散。眼前所有景物都如同水中的墨迹般晕开、摇晃。
车轮碾过一块深陷的卵石，车身剧烈地晃了一下。王亥的身体失去了最后的支撑点，带着最后一丝微弱的惊疑，如断线木偶般，从剧烈颠簸的车板上无力地侧翻而下。坠落的过程极其短暂，却又仿佛无比漫长。
“噗通。”
他重重地砸进溪水湍急处一处不算太深的小潭。冰冷刺骨的水流瞬间淹没了他口鼻，强烈的窒息感袭来。身体最后残存的求生本能让他挣扎了一下，试图抬起头，但那力量如同山岳般沉重。右臂伤处的剧痛和被贯穿胸背的致命伤口搅碎了他的所有力量。他只能感觉身体像一截沉重的朽木，被冰寒彻骨的激流卷动着，撞击着水底坚硬的石头。每一口吸入的，都是冰冷浑浊、带着自己浓重血腥味的水。黑暗和冰冷汹涌地包裹吞噬上来。
意识如风中残烛，在彻底熄灭前的最后一瞬，他眼前似乎闪过一点极其微弱的、在水中折射的、仿佛来自上方的什么冷光。以及一声轻得几乎不存在的叹息？
铃铛的声音再次响起，在溪流急促的哗哗声中扭曲、变调，渐渐遥远。那头失去控制的巨牛拖着沉重的、歪斜的木板车体，沿着溪谷水流的方向，在黑暗中盲目而倔强地继续奔去。车轮碾过溪滩的卵石和烂泥，发出的声音越来越沉闷，如同古老而笨重的计时器在黑暗里苟延残喘地前行。
那沉重的木板车体歪斜着，在月光流泻的溪滩上留下了两道被水流反复冲刷、最终却顽强凝固下来的深深辙印。辙印中间，有一抹浓稠得化不开的暗红，正如同被惊散的墨团，在冰冷的溪水中缓缓晕染、弥散开来。水流徒劳地一遍遍冲刷着那道不断扩散的猩红印记，却始终无法将它彻底抹除。那辆承载着惊世创意的木轮牛车，连同它所象征的一切，连同它那在黎明前戛然而止的创造者王亥，如同投入深潭的石块，在历史的溪流中只留下一圈短暂而惊心的涟漪，很快又被冰冷的、奔流不息的时间之水吞没。
几天后，有易氏的寨门在晨风中吱呀作响地敞开。一队形容狼狈、带着风尘与疲惫的战士穿过门洞，回到了自己熟悉的土地上。队伍中间被严密守护着的，是几辆样式简陋、由人力和瘦弱牲畜拉动的原始排子车。车轮是粗笨的圆木切割，毫无箍铁痕迹，滚动起来沉重而缓慢。车板上，堆放着一些还算新鲜、却被胡乱挤压在一起的兽皮，几捆粗硬的毛毡，几筐浑浊腥气尚未散尽的腌鱼。这正是绵臣带去的“贡物”中的一部分，剩下的则在路上丢弃或被沿途部落强夺一空。
队伍最后，几个强壮的战士步履艰难，肩上横扛着一条沉重结实的粗壮树干。树干中央，用粗麻绳紧紧捆缚着一根巨大的、呈弯曲弧形的、边缘套着沉重青铜的物体——赫然是王亥那辆惊世牛车的一根关键车轴！巨大的青铜轮箍包裹在两端，虽沾满干涸的泥污和深褐色的可疑污迹，却在初升的阳光下，依然反射出一种粗犷而锐利的光芒。它的存在，突兀而锋利地切割着原始排子车带来的沉闷滞重感。
扛着车轴的战士汗流浃背，面色却异常沉凝，动作带着一种近乎仪式的僵硬和肃穆。车轴擦过地面时，发出金属剐蹭的刺耳锐响，像铁片刮在所有人的神经上。
围观的族人被这沉重的、散发着异样力量的战利品震慑住了。窃窃私语声低了下去，无数道目光畏缩又贪婪地粘在那冰冷的金属光泽上，如同被磁石吸引，又不时警觉地扫过车轴中央那道暗红发黑、早已干涸却异常刺目的血迹。那是一条凝固的生命之河的最终终点。
绵臣独自站在寨门内巨大的空旷地上，如同一尊被风霜侵蚀了千百年的石像。几天未见，他脸上的横肉似乎更加僵硬，眼窝深陷，那双曾如猎鹰般的眼睛此刻布满了蛛网般细密的血丝，目光空茫而阴鸷地直勾勾盯着那根越来越近的车轴。人群下意识地向两边分开，让扛着车轴的战士径直走到他面前几丈远的地方，方才停下。
这