南巢深处这处山窝子，弥漫着难以驱散的、令人窒息的朽败之气。一条冰凉刺骨的山溪在巨大的乱石间时隐时现，跳跃流淌，发出的淙淙水声在这死寂中被无限放大，敲打着每一个麻木昏沉的灵魂。
一个简陋到甚至有些敷衍的半敞开式棚子歪在溪流旁背风的洼地边，只用几根劈开一半的圆木当柱子，顶上稀疏地铺着些勉强能挡落雨的竹篾片。柱子之间围了些半枯半绿的藤蔓，算是聊胜于无的墙。
那匹原本神骏非凡的黑影，此刻如同被抽去了脊梁，毛色干枯肮脏，腹部深陷下去，嶙峋的肋骨清晰可见。它甚至无力支撑，前半截身体跪趴在冰冷潮湿、覆盖着滑腻苔藓的岩石上，巨大的头颅低垂着，原本如火焰般飞扬的黑色长鬃被肮脏的泥块草屑纠结成一绺绺，毫无生气地耷拉在额前，遮住了它那双曾经顾盼间如含雷电、此刻却暗淡失神、毫无焦点的巨眼。浓浊的白色粘液带着恶心的腥膻气，不断从它翕张的鼻孔中滴落下来，滴落在它前蹄旁边的一小摊浑浊积水里。
夏桀佝偻着背，如同背负着万钧重山，步履蹒跚地走向那片冰冷的溪水。他曾经如岩石垒砌般魁伟的身躯，如今只剩下一个庞大而空荡的皮囊，曾经披挂厚重甲胄也能挺立如山的宽阔肩膀彻底塌陷。那件粗糙得如同干尸表皮、早已看不清原本颜色的粗麻囚衣，松松垮垮地挂在他身上，到处是被树枝荆棘刮开的破口，露出底下同样灰暗松弛的皮肤。乱草般的须发纠结在一起，爬满了污垢。脸颊上的皮肉如同被粗暴风干后又被丢弃的兽皮，深深凹陷下去，更衬托出颧骨的嶙峋高耸。原本那双深陷的、蕴含着风暴与暴戾的鹰目，此刻只剩下两潭干涸的死灰，浑浊、麻木，里面甚至映不出不远处流淌的溪水微光。仿佛看进去，只能看到一片沉沉的、永恒的暮色。
“哗啦——噗通！”他麻木地在浅水边跪下，冰冷的溪水瞬间浸透膝盖处薄薄的麻布，刺骨的寒意如同无数冰针扎入骨髓，却已无法激起身体任何像样的颤抖回应。他只是呆滞地望着水面。浑浊的溪水底，杂乱地躺着些被溪水冲刷得灰白滚圆的小石头。几块棱角分明、尖锐如刀、带有粗犷褐色横纹的褐色石片半埋在泥沙里，像潜伏的恶兽獠牙。
那双枯槁如鹰爪、沾满污泥、指甲开裂翻卷的大手，缓缓伸入冰冷刺骨的溪水里。水波微微荡漾，晃动了水底静止的影像。那堆灰白石块中间，一块边缘尤为锋利、形似旧时征战巨钺薄刃的褐色顽石陡然映入眼帘！石面天然横生的嶙峋糙纹，在浑黄水光的折射下，竟诡异地与记忆中那柄被他亲手掷下高台、砸入血泥的沉重青铜巨钺上的饕餮纹饰重合了一瞬！
夏桀浑浊的眼珠极其艰难地转动了一下，死水般的眼底深处似乎漾起了极其细微的涟漪。他摸索的手在水中顿住了片刻，像是在确认。
然后，他猛地探入水中！粗糙的手指准确攫住了那块边缘锋锐的顽石！冰冷的石头触感顺着手指直抵麻木的心腔！
那石头被他紧紧攥在掌心，硌着皮肤。他缓缓直起僵硬的腰背，浑浊的目光从那块丑陋的石头移开，落在远处。棚口那跪伏着的巨大黑影，那曾经如踏破山河、与他一道撕裂无数战阵的神骏坐骑，此刻只剩下一个苟延残喘的巨大轮廓。
“……无用的……废物……”夏桀的嘴唇无声翕动了一下，喉咙里发出如同破风箱般嘶哑微弱的气音。他的嘴角牵扯起一个毫无温度、枯涩如树皮的弧度。右手握着那块边缘参差的石刃，极其缓慢地、如同雕刻般，用那锋利的石刃棱角，一下一下，重重地、深可见骨地刮磨着自己粗砺皲裂的左掌掌心！
没有表情，没有声音，只有皮肉被磨刮时发出细微、粘涩、令人牙酸的嗤嗤声。粘稠的深褐色污血混着泥灰，顺着他摊开的掌纹缓缓流淌出来，滴落在膝下的冰水泥泞里，缓慢晕开一小片深色。
不知过了多久，天色在浓稠墨绿的树冠之上彻底转为一种绝望无光的青灰。山风陡然增强，穿过峡谷缝隙，发出尖锐鬼啸。刺骨的寒意如同活物，从每一个可能的缝隙钻进简陋棚子，缠绕在每一个活着的、还在呼吸的东西身上。
赵梁裹紧身上同样污秽破烂的旧衣，浑身抖得像筛糠。他蜷缩在棚子一个避风的角落里，脸色青白得像个冻硬的雪人，牙齿控制不住地咯咯撞击，每一次吸气都带出风箱漏气般的哨音。当视线落到那只巨大的、已经彻底没了声息的黑色牲畜身上时，他青白的脸皮因难以遏制的恐惧和绝望而猛烈抽搐了几下，终于，一个酝酿了许久的念头挣扎着破土而出。
他哆嗦着，手脚并用地从那角落里挣扎爬起，踉踉跄跄、如同踩在云端般晃荡着靠近溪边那个巨大的、纹丝不动的背影。隔着几步距离，他畏缩地停下，看着夏桀手中那块还在无意识刮弄左手掌皮肉、已经沾满暗红污血的尖石。