王安躬身应道：“老奴这就去办。”

    酉时的暮色开始漫进乾清宫，朱由校站在殿外的回廊上，望着远处的御花园，那里的荷花刚开了几朵，粉白的花瓣在暮色中泛着微光。王安在一旁禀报：“陛下，各藩王的驿道已安排妥当，沿途驿站都备好了换马和粮草，西南的蜀王、肃王，已派人提前去接应，确保他们能按时进京。”

    朱由校点点头，没说话。他想起今日早朝，大臣们从震惊到沉默，想起张天师的澄清，想起张问达拟定的章程，知道这盘棋已经布好了，接下来，只需等着腊月底的收网。

    “陛下，该用晚膳了。”王安轻声提醒。

    朱由校转过身，走进殿内。晚膳很简单，一碗小米粥、一碟青菜、一盘酱肉，都是他平时爱吃的。他慢慢吃着，心里却在盘算着腊月底的细节——收心盖的力量要控制好，不能太明显；张天师要适时开口，帮他圆场；藩王的股份要尽快兑现，让他们放心……

    吃完晚膳，王安递上绿头牌，上面用金粉写着各宫妃嫔的名字，朱由校的指尖划过，最后停在“德州卢氏”上。

    “就她吧。”

    亥时的钟粹宫烛火通明，卢选侍穿着一身淡粉色宫装，站在殿门口候着，手里捧着一个锦盒，里面是她亲手绣的荷包，绣的是德州的运河风光。听到脚步声，她连忙屈膝行礼：“臣妾参见陛下。”

    朱由校扶起她，目光落在她手里的锦盒上：“这是给朕的？”

    “是臣妾亲手绣的，陛下若不嫌弃，便收下吧。”卢选侍将锦盒递过去，脸颊微微泛红。

    朱由校接过锦盒，打开一看，荷包上的运河漕船绣得栩栩如生，连船帆上的“德”字都清晰可见。他笑了：“你有心了，朕很喜欢。”

    两人走进殿内，王安早已安排好茶水，一杯温热的枣茶，一碟德州的枣泥糕。朱由校坐在榻上，让卢选侍坐在旁边，轻声问：“你老家德州，最近可有什么动静？”

    卢选侍愣了一下，随即明白过来，低声道：“臣妾昨日收到家书，说德王府最近在清点禄田，还变卖了不少家产，似在筹备进京的贡礼。另外……家书上说，德王府的漕船最近少了很多，听说朝廷查得严，不敢再往郓城发船了。”

    朱由校点点头，拿起一块枣泥糕，放在嘴里嚼着：“嗯，朝廷查禁私盐，也是为了百姓。你若想家，便告诉朕，朕让王安给你家送些赏赐。”

    卢选侍眼眶一热，屈膝道：“谢陛下体恤，臣妾……臣妾在宫里很好，不想家。”

    朱由校看着她泛红的眼眶，心里忽然觉得一阵松弛。白天的权谋、算计，此刻都被这淡淡的温情冲淡了。他指着墙上挂着的《画像练兵图》，轻声道：“你看这幅图，外间都说这是仙法，其实不是——红圈里是硫磺和朱砂，日晒才发烫，不过是寻常的格物之理。朕用这些法子，不是为了修仙，是为了让辽东的百姓有饭吃，让宗室能帮着朝廷，共渡难关。”

    卢选侍抬头看着图，又看了看朱由校，轻声道：“陛下是明君，臣妾知道。百姓们都在说，自从陛下复了辽东，日子比以前好过了，连德州的粮价都降了。”

    朱由校笑了，没再说话。他靠在榻上，闭上眼睛，听着卢选侍轻声说着德州的趣事——运河上的漕船、集市上的小吃、家里的父母，这些琐碎的小事，像一股暖流，淌过他紧绷的神经。

    烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，一个挺拔，一个纤细，紧紧靠在一起。窗外的月光透过窗棂，落在榻前的地毯上，像一层薄薄的霜。远处的更漏滴答作响，七月初五的夜，渐渐深了。

    朱由校知道，明天还要处理