五弟！别冲动！现在不是硬气的时候！”

    皇太极也劝道：“五哥，忍一忍！留得青山在，不怕没柴烧！”

    莽古尔泰看着两人，又看看明军士兵手里的长枪，最终还是不甘心地坐下，拿起麦饼，狠狠地咬了一口。

    天启元年七月初三 申时 赫图阿拉城外阳光毒辣，晒得地面发烫。范文程跟在赵率教身后，手里拿着一张地图，额头上满是汗水，却不敢擦——他知道，这次指认番薯田，关系到他的生死。

    “范先生，”赵率教勒住马，目光扫过眼前一片绿油油的田地，“你说的番薯田，就是这里？”

    范文程连忙点头，指着那片田地：“将军，正是这里！五月努尔哈赤让人从你们那边弄来的番薯种子，说是六十日就能成熟，专门种在这里，准备用来缓解粮荒。原本预计七月初九就能丰收，没想到……”

    赵率教翻身下马，走到田边，蹲下身子，仔细看着地里的番薯苗。苗长得很壮实，藤蔓爬满了地面，有的已经开始结出小小的番薯。他伸手拔起一棵苗，看着根部那几个拳头大小的番薯，眉头微微皱起：“若真等这些番薯丰收，足够后金撑上几个月了。还好陛下英明，让咱们尽快破城，否则后果不堪设想。”

    范文程连忙附和：“将军说得是！陛下圣明，明军威武！努尔哈赤逆天而行，注定失败！”

    赵率教站起身，目光看向远处的赫图阿拉城，语气严肃：“范先生，你既然知道这些番薯田的情况，就跟我们一起，把所有的番薯田都指认出来。我们要统计清楚，这些番薯能收多少，怎么处理，都要上报陛下。”

    “是！是！”范文程连忙应下，拿着地图，带着赵率教和几个明军士兵，开始在田地里穿梭。他一边走，一边指着不同的区域：“将军，这片是第一块番薯田，大概有两百亩；那边是第二块，有一百五十亩；还有那边，第三块，一百亩……总共加起来，差不多有五百亩左右。”

    赵率教让人拿出笔墨，将每块番薯田的位置和面积都记录下来。他看着眼前这片绿油油的田地，心中暗暗庆幸——还好破城及时，否则这些番薯落到后金手里，辽东的战事不知道还要拖多久。

    “将军，”一个士兵走上前，手里拿着一个刚挖出来的番薯，“您看，这番薯已经能吃了，就是还没完全成熟。要不要先挖一些，给弟兄们尝尝？”

    赵率教摇了摇头：“不用。这些番薯要统一处理，不能私自挖取。等统计完，上报陛下，听陛下的旨意。”他顿了顿，看向范文程，“范先生，你知道这些番薯的储存方法吗？”

    范文程连忙道：“知道！知道！番薯可以晒干了存着，也可以放在地窖里，能存好几个月。努尔哈赤原本打算丰收后，一部分留着自己吃，一部分分给部众，还有一部分用来跟蒙古交换马匹。”

    赵率教点了点头：“好。你再想想，后金还有没有其他的番薯田，或者有没有藏起来的粮食，都要如实禀报。”

    范文程心中一紧，连忙道：“将军，真的没有了！努尔哈赤把所有的希望都放在这片番薯田上了，其他地方的粮食早就吃完了。我要是有半句假话，甘受军法处置！”

    赵率教看着范文程，眼神里带着审视：“希望你说的是实话。你既然选择投降，就要真心归顺大明，帮我们做事。若你敢耍花样，后果你知道。”

    “是！是！小人不敢！”范文程连忙低头，心中却暗暗松了口气——只要能帮明军做好这件事，他应该就能保住性命了。