那牛录额真脸上没什么表情，手里的弯刀还滴着血，是刚才砍伤李永芳肩膀留下的：“李永芳，你忘了自己是汉人，又背叛大金，现在两边都不待见你！赫图阿拉破了，大汗没了，咱们留着你，投明也落不下好！不如献了你的头，再开城投降，或许还能保城里弟兄一条活路！”
李永芳瞳孔骤缩，他这才明白，自己早已成了这些残兵眼中“最后的筹码”。当年他弃明降后金，以为能换个前程，却没想到最后会落得这般下场。城楼下传来明军的喊话声，那是沈阳方向来的援军，声音越来越近：“城上听着！赫图阿拉已破，努尔哈赤已死！尔等若开城投降，既往不咎！若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
牛录额真猛地抬手，弯刀架在李永芳的脖子上：“别喊了！再喊，先割了你的舌头！”他转头对身边的士兵道，“去，把他的头砍下来，用木杆挑着，去城楼下跟明军谈！就说我们献李永芳的头，开城投降，求明军饶过城里百姓和弟兄！”
李永芳挣扎着想要起身，却被两个士兵死死按住。他看着那把冰冷的弯刀，眼前闪过自己降后金时的风光，又想起明军攻城时的炮火，心中满是悔恨。可没等他再说什么，弯刀已猛地落下——鲜血喷溅在城墙上，染红了一片砖石。
半个时辰后，抚顺城北门缓缓打开。一面白旗从城楼上探出来，几个后金兵抬着李永芳的首级，战战兢兢地走到明军阵前。明军将领勒住马，看着那颗血淋淋的头颅，冷声道：“李永芳反复无常，死有余辜！你们既献城投降，便将兵器尽数交出，集中在城门口，等候处置！若有半点异动，格杀勿论！”
后金兵连忙应下，转身跑回城里。明军队伍缓缓入城，街道上满是惶恐的百姓，有的躲在门后偷看，有的跪在路边求饶。将领下令：“严守军纪！不得骚扰百姓，不得抢掠财物！违令者，军法处置！”
未时的赫图阿拉，代善、皇太极、莽古尔泰被分别关押在汗宫偏殿的三个角落，手脚都戴着沉重的铁镣，镣铐摩擦着地面，发出刺耳的声响。殿外传来明军巡逻的脚步声，还有偶尔的呵斥声，每一声都像重锤，砸在三人的心上。
莽古尔泰坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，左臂还缠着绷带，是之前在叶赫河堡收拢余丁时不小心摔伤的。他看着殿外透进来的阳光，眼神里满是不甘和愤怒，时不时用拳头捶打地面：“没用的东西！一群没用的东西！若不是代善你犹豫不决，若不是皇太极你非要等那些余丁，咱们怎么会落到这般地步！”
代善坐在不远处，脸色苍白，吊着的右臂还没好利索，听到莽古尔泰的话，只是疲惫地闭上眼睛：“现在说这些还有什么用？赫图阿拉破了，父汗没了，咱们都是阶下囚，能不能活下来都不知道。”
“活下来？”莽古尔泰猛地站起身，铁镣在地上拖出长长的划痕，“我莽古尔泰是大金的贝勒，就算死，也要死得有骨气！绝不能像狗一样被明军羞辱！”
皇太极靠在柱子上，一直没说话，只是默默看着殿内的一切。从赫图阿拉破城到被关押，他始终保持着冷静，可只有他自己知道，内心早已翻江倒海。他想起父汗临终前的眼神，想起代善在叶赫河堡的挣扎，想起自己当初没能说服父汗早点转移番薯田的粮食，心中满是苦涩。
“二哥，五哥，”皇太极终于开口，声音低沉，“现在不是争吵的时候。明军把咱们关在这里，没杀咱们，肯定是有用处的。或许是想拿咱们当筹码，或许是想从咱们嘴里套话。不管怎样，先活下去，才有机会。”
莽古尔泰冷哼一声：“活下去？明军能让咱们活吗？父汗杀了他们多少人，他们恨咱们还来不及！”
就在这时，殿门被推开，两个明军士兵走了进来，手里拿着两碗稀粥和几块干硬的麦饼，放在三人面前的地上：“吃吧！别想着耍花样，外面都是咱们的人，你们跑不了！”
代善看着那碗稀粥，想起在叶赫河堡时，弟兄们连这样的稀粥都喝不上，心中一阵酸楚。他拿起麦饼，咬了一口，干得难以下咽，却还是强迫自己往下咽——他知道，只有活下去，才有机会再见那些散落的部众。
皇太极也拿起麦饼，慢慢吃着，眼睛却在偷偷观察那两个明军士兵。他注意到士兵腰间的腰牌上刻着“锦衣卫”三个字，心中一沉——锦衣卫是皇帝的亲信，明军派锦衣卫来看管他们，说明皇帝对他们极为重视，或许……还有转机。
莽古尔泰看着那碗稀粥，却怎么也咽不下去。他想起自己当年在战场上的风光，想起大金的辉煌，再看看现在的处境，猛地将粥碗扫到地上：“我不吃！我莽古尔泰宁死也不吃明人的东西！”
明军士兵脸色一沉，上前一步，手里的长枪指着莽古尔泰：“你敢不吃？别给脸不要脸！再闹，就把你拉出去杖毙！”
代善连忙拉住莽古尔泰：“