沉重的红夷大炮在号子声和滑轮组的牵引下，被小心翼翼地吊装上船，安置在特制的加固舱位。巨大的炮身压得船身微微一沉。张可大看着最后一门炮安置妥当，深吸一口气，望向北方：“扬帆！起航！目标——登莱！”
五艘福船缓缓驶离澳门，巨大的船帆鼓满了风，犁开深蓝色的海水，向着寒冷的渤海湾驶去。预计三月中旬抵达登州，再由陆路运往通州西校场。那里，孙元化早已派人平整出专门的试射场地——夯土五尺深，设靶距三里之遥！更备足了他精心研发的“火山灰-蛎壳灰”混合砂浆，只待巨炮就位，便要以这坚不可摧的炮座，托举起大明反击的雷霆！
乾清宫西暖阁的烛火，将御案上那册内库清单照得透亮。朱由校指尖划过“白银五万两、番薯两千石、稻米三千石”的字样，忽然想起辽阳军器工坊的急报——佛郎机炮的炮管需用黄铜配比，云南铜矿的运抵总差着时日，工匠们正愁“铜料不足，炮管难铸”。他指腹摩挲着纸面，眉峰微蹙，这缺铜的难处，终究还得靠银钱去周转。
“这银……”他刚要开口问王安云南铜矿的转运开销，识海深处那道清冷的声音毫无预兆地响起：“前几日静默，非是失灵。”
朱由校浑身一僵，手中狼毫险些坠地。暖阁里烛火摇曳，王安垂首侍立如木偶，可那声音还在继续，带着古板的郑重：
“正德爷当年，身边有我相助，弄些‘通天’的把戏，日日聒噪‘祥瑞’‘灾异’，搅得皇爷心烦意乱。后来亲征蒙古，回朝便咳血，太医说是‘忧思伤肺’。”
朱由校呼吸顿了顿，指尖不自觉地叩向清单上“五万两白银”的数字——这银子，才是能解燃眉的根本。
“器灵之言，若成了扰心的聒噪，不如不说。”那声音似看穿了他的心思，“圣上这几日定新军章程、核辽东粮道，桩桩都要拿定主意。我若时时插嘴‘该多用银’‘该少出粮’，倒像是逼着圣上按我的意思来——那不成了第二个刘瑾的把戏？”
朱由校缓缓靠向椅背，忽然在心里默问：“辽阳缺铜，云南运铜的银子够不够？”
话未想完，那声音已接了话，依旧平淡无波，却带着笃定：“内库现存白银十七万两，今日新出五万两，足够支应云南铜矿的转运开销。若嫌路远，也可着登莱水师用白银去吕宋采买红铜，那边商栈的铜料成色足，只是价码要高两成。”
朱由校眼中闪过一丝亮意。原来它不仅知银粮数目，更清楚外间的采买门路。前几日他对着军器坊“缺铜”的奏报发呆，竟被这器灵记在了心上，连吕宋红铜的底细都摸得透彻。
“为何不直接产铜？”他在心里追问，指尖已落在“五万两”的数字旁。
“聚宝盆本是聚银粮的根基，”那声音答得干脆，“铜铁属‘工料’，需靠商贾流转、工匠冶炼，才合世间常理。若我凭空造铜铁，反倒乱了市价，让矿场工匠没了生计——那不是护佑万民，是断人生路。”
朱由校拿起狼毫，笔尖在清单上顿了顿，先圈出“三万两”：“这三万两，发往云南布政使司，催他们加派驿马，速运铜矿至辽阳。”又圈出“一万两”，“这一万两给登莱水师，让沈有容派人去吕宋，采买红铜补缺口。”
墨迹落纸，心头顿时松快——辽阳工坊的炮管，终究有了着落，且这着落，是靠白银换来的流通，而非凭空变出的捷径，倒让他觉得踏实。
“至于龙体……”那声音顿了顿，似在斟酌词句，“圣上夜夜批奏折到三更，前日看新军操典时，指节都在抖。我若再添些‘该歇着’‘该进补’的絮叨，反倒让圣上觉得被盯着，更累。”
朱由校忽然想起昨夜趴在沙盘上画辽东防线，盹中竟见正德爷跨马立于宣府城外，回头笑说“做皇帝，耳根子清净最要紧”。当时只当是日有所思，如今想来，倒像是这器灵在暗处递的提醒。
“今日银粮验完了，数目足，成色好。”那声音补充道，“吕宋红铜、朝鲜铁砂的行情也摸清了，这都是正经事，该说。”说罢，便如潮水退去般沉寂，再无一丝声息。
暖阁里恢复了寂静，只有烛花偶尔爆响。朱由校望着清单上“五万两白银、两千石番薯、三千石稻米”的字样，忽然明白这器灵的心思——它像个最本分的账房，只把银粮备好，至于如何用这些银粮去换铜铁、买粮草，全凭主人定夺，从不多言“该买谁的”“该省多少”。
“王安，”他提笔在清单上补批，笔尖落纸时稳如磐石，“余下一万两，给朝鲜贡使那边送去，算是提前订下下月的茂山铁砂。”
“是。”王安应声时，瞥见圣上嘴角那丝微不可察的笑意，仿佛刚才那瞬间的怔忡，只是烛火晃了眼。
御案上的朱批渐渐成形：银三万两催云南铜业扩产，一万两买吕宋红铜，一万两订朝鲜铁砂；番薯即刻装车，送通州营熬粥。朱由校放下笔，揉了揉发胀的太阳穴，识海深处安安静静，再无半点声息。他忽然觉得，这器灵倒比朝堂上那些“句句为圣上着想”的言官懂事——真正的辅佐，从不是替人把路