至于甘州细作，郭琪亲自提审。那几人早已被吓的手段吓破胆，问什么答什么。果然，仆固俊不甘坐以待毙，不仅想探听虚实，更想用财货、官爵许诺，收买河西本地的羌、蕃、嗢末势力，甚至试图在凉州散播“唐军粮尽”、“朝廷欲弃河西”等谣言，制造混乱。
“雕虫小技，垂死挣扎。” 郭琪冷笑，命人将口供详细记录，连同人犯严密看管。他随即召集凉州司马、功曹等属官，一方面加强城内稽查，尤其是对市井流言，严加管控，及时辟谣；另一方面，以河西节度留后（石坚已表奏其为留后）的名义，再次发布文告，宣示朝廷收复河西、安抚地方的决心，公布对主动归附、协助平乱的各部族首领的封赏承诺，并严厉警告，凡有通敌、造谣、作乱者，一经查实，严惩不贷，绝不姑息。
“另外，” 郭琪对长史吩咐，“以我和石都督的名义，给肃州、瓜州（此时仍在回鹘或其它势力手中，但名义上可发文）等地送去檄文，陈说利害，言明只诛仆固俊及其死党，余者不问。若能擒斩仆固俊或献城来降，朝廷不吝封侯之赏。檄文要多抄副本，设法传入甘州城内。” 这是攻心之战，在军事压力之外，瓦解敌人内部。
处理完这些，他又仔细审核了下一批即将发往删丹及前线的粮草军械清单，确保万无一失。凉州是他的阵地，石坚放心将后背交给他，他就要将这里打造成最稳固的磐石，让西征大军无后顾之忧。
甘州以东百余里，赤水军旧地附近。
这里已是战云笼罩的前沿。副将的前锋大营扎在一处背风的高坡上，营垒坚固，警戒森严。再往西数十里，便是甘州地界，回鹘的游骑斥候活动明显频繁起来，双方的小规模接触战几乎每日都在发生。
前锋部如同一头磨利了爪牙的猛虎，虽然按石坚将令，暂不发起大规模进攻，但小股精锐的出击、巡逻、反侦察，一刻未停。他要像磨石一样，不断刮削甘州守军的外围力量和士气，同时为主力大军到来扫清障碍、建立前进据点。
此刻，他正听着一名刚从最前沿回来的斥候队正禀报。
“……甘州四门紧闭，城外十里内的百姓坞堡，要么被强行迁入城中，要么被焚毁。回鹘游骑数量不少，但多以百人队为主，行动谨慎，遇我大队即走，遇小股则缠斗。看旗号，除了仆固俊的本族兵马，似乎还有原本驻守肃州的一部分，由骨咄禄的副将统带，但骨咄禄本人始终未见踪影。另外，昨日在城北三十里一处废烽燧，发现有小股人马停留痕迹，疑非回鹘，像是……羌人，但行迹诡秘，不似寻常牧人。”
“羌人？” 副将浓眉一拧，“南山羌？还是肃州以南的羌部？派人盯紧，看他们与甘州有无联络。骨咄禄这条泥鳅，滑不溜手，他主力未现，始终是个祸害。加派夜不收，扩大搜索范围，尤其注意西北、西南方向的荒漠、山谷，此人最喜迂回侧击。”
“是！”
“还有，” 副将走到粗糙的沙盘前（士卒根据斥候回报临时堆制），指着甘州城东一片区域，“这一带地势相对平缓，适合大军展开。多派斥候摸清地形，何处有沟坎，何处有水源，何处可设伏，我要详图。都督大军不日即到，攻城器械转运，需提前清理道路，标示危险。仆固俊想做缩头乌龟，老子就把他这龟壳砸个稀巴烂！”
“遵命！”
连接凉州、删丹、前锋大营的漫长粮道上。
拓跋思恭没有固定的营寨，他就像一团流动的火焰，或者说，一个孜孜不倦的清道夫和护卫。麾下的陇右、羌、蕃轻骑，被分成十数支大小不等的队伍，在漫长的补给线上往复巡弋。每一支运粮队，都有他的骑兵护送。每一处临时烽铺、补给点，都有他安排的哨骑。
他刚刚处理了一起小规模冲突：一伙原本盘踞在删丹以东山谷的马贼，见唐军与回鹘大战，想趁火打劫，袭击了一支运粮车队，结果撞上了拓跋思恭亲自率领的巡护骑队。一场短暂而激烈的交锋后，马贼被全歼，粮车无损。
“把脑袋砍下来，挂在路边显眼处。传话出去，敢碰军粮一根指头，这就是下场！” 拓跋思恭语气平淡，却透着森寒。乱世用重典，对于这些鬣狗般的匪类，唯有雷霆手段才能震慑。
他接过删丹守将派来的羌骑，将其打散编入自己的巡逻队，这些羌骑熟悉本地水文地理，正是巡护粮道的绝佳辅助。同时，他不断将前方和后方（凉州、删丹）的情报汇总、分析，将骨咄禄可能活动的区域、甘州外围的兵力调动、以及祁连山、漠南一些小部落的异动，及时通报给删丹守将和郭琪，并直接向石坚派快马禀报。
他的任务看似不如攻城拔寨那般耀眼，却至关重要。粮道畅通，前线将士才能心无旁骛；粮道若断，大军顷刻崩盘。他就像一道流动