必与凉州共存亡！人在城在！”

    “不，” 石坚纠正道，“我要的是凉州在，你也要在。稳守即可，不必死战。你的任务，是稳住凉州，看住那些降人，确保粮道最终安全。若事有不谐，可弃外城，守子城，待我回援。”

    “末将明白！”

    “诸将听令！” 石坚起身，目光扫过帐中，“郭琪守凉州，总揽后方。偏师伴退诱敌，至野狐泉固守。拓跋思恭游骑遮蔽，重点猎杀回鹘游骑，护卫粮道，并监视甘州方向。其余各部，随我三日后秘密开拔，潜行至野狐泉。此战关键，在于隐密与迅疾！各营务必轻装简从，多带干粮，沿途封锁消息，斥候放出五十里！违令者，斩！”

    “遵命！” 众将轰然应诺，战意昂扬。

    同日，删丹。

    仆固那支接到了骨咄禄袭扰成功的战报，也接到了探马关于黑水营唐军“异动”的回报。

    “唐军粮道被袭，损失惨重？黑水营唐军在向后收缩？” 仆固那支看着地图，眉头紧锁。骨咄禄得手，是好事。但黑水营唐军的反应，有些蹊跷。此人用兵沉稳，在黑水河扎营甚固，为何突然示弱后退？是粮道被袭，军心不稳？还是石坚的诱敌之计？

    “将军，此乃天赐良机啊！” 副将兴奋道，“骨咄禄袭扰其粮道，唐军后方必然震动。黑水营唐军后退，定是怕被我军与骨咄禄东西夹击！此时不出击，更待何时？若能在野狐泉一带击破唐军偏师，斩其一部，则唐军锐气必挫，凉州亦将震动！”

    另一将领却道：“将军，小心有诈。石坚用兵老辣，他的副将亦非庸才，岂会因粮道稍挫便轻易后退？恐是诱我出城。”

    仆固那支沉吟不语。骨咄禄的成功，确实让他心动。若能击破唐军偏师，不仅能挽回药罗葛咄苾战败的颓势，重振军心，更能威胁凉州侧翼，迫使石坚分兵，甚至可能扭转战局。但石坚的威名，又让他心生忌惮。大汗严令，是让他守住删丹。

    是稳守删丹，坐观其变？还是主动出击，博取大功？

    他走到牙帐门口，望着东方。那里是凉州方向，也是石坚大军所在。他似乎能感受到那股无形的压力，正随着唐军的步步为营，向着删丹，向着甘州，压迫而来。

    “大汗在甘州，正拼凑大军。若我能在此野战中先挫唐军一阵，必能振奋士气，让那些摇摆的部落看看，我回鹘铁骑，依然无敌于河西！” 仆固那支心中天人交战。最终，对荣耀的渴望，对扭转战局的期盼，以及对石坚“用兵求稳、不善冒险”的判断，渐渐压过了谨慎。

    “再探！加派探马，务必弄清唐军偏师是真退还是假退，其后是否有伏兵！另，多派游骑，向凉州方向哨探，查明石坚主力动向！” 仆固那支下令。他需要更确切的情报。

    “若是唐军偏师真退，石坚主力又无东进迹象呢？” 副将问。

    仆固那支眼中闪过决断：“那便出击！在野狐泉，吃掉唐军偏师！让石坚知道，河西，不是他想来就能来的地方！”

    同日，祁连山南麓，羌人牧地边缘。

    参将和他的八千奇兵，终于走出了莽莽群山。眼前是开阔的草场，远处有牛羊星星点点，更远处，地平线上，隐约能看到一座土城的轮廓。

    “将军，那里就是删丹的南面。此地是羌人白马部的草场，白马部与回鹘素有仇怨，其首领曾暗中遣使至陇右，表示愿为内应。” 姚部向导指着远处的土城和草场说道。

    参将看着身后形容憔悴但眼神依旧坚定的将士，又望了望远处的删丹。他们成功了，穿越了被认为不可能穿越的祁连山险径，如同一把匕首，悄无声息地抵在了回鹘人的后腰。

    “派出哨探，联系白马部。全军就地隐蔽休整，救治伤患，恢复体力。没有我的命令，不得暴露行踪！” 参将沉声下令。他们现在是插入敌后的一颗钉子，时机未到，绝不能轻易暴露。

    他望向东方，凉州方向。石都督，末将已就位。这把刀，该何时落下，落在何处？