续飘扬在夜空下。

    而真正的决战，才刚刚拉开序幕。百里之外，刘仁赡率领的步卒和辎重大队，正在连夜赶路。更遥远的南山（祁连山）隘口，折从远率领的八千奇兵，如同幽灵，正穿行在险峻的山道之中。

    仆固俊在大帐中烦躁地踱步，今日战事让他憋闷无比。煮熟的鸭子飞了，还损失了不少人马，尤其是被那支唐骑先锋一冲，士气受损。

    “查清楚了吗？唐军主力到底来了多少？统帅是谁？”他问。

    “回王子，斥候回报，今日来援的唐骑约万余人，打‘石’字旗号，应是唐将石坚。其后尚有步卒大队，绵延十余里，旌旗无数，具体数目不详，但估计不下数万。”将领回报。

    “石坚……”仆固俊听说过这个名字，李铁崖麾下大将，沉稳难缠。“传令，多派斥候，紧盯唐军动向，尤其是其粮道！再派人速回甘州、肃州，催促后续粮草、援兵！另外……”他眼中寒光一闪，“给西州（高昌）的阿斯兰汗去信，问他，究竟要观望到几时！唐人若得了河西，下一个就是他高昌！告诉他，若肯出兵，截断唐军后路，或袭扰其侧翼，事成之后，沙州、瓜州的财货女子，分他一半！”

    “是！”

    仆固俊走到帐外，望着远处唐军营寨的灯火，又望了望黑暗中如同巨兽蛰伏的沙州城，拳头捏得咯咯响。

    “石坚……李铁崖……想要河西？没那么容易！”

    而在唐军大营，中军帐内，慕容韬包扎好伤口，单膝跪在石坚面前请罪：“末将轻敌冒进，折损众多兄弟，请都督责罚！”

    石坚扶起他，看着他满身伤痕，叹道：“若非你冒死冲阵，送入粮箭，沙州今夜恐已不守。你部浴血奋战，搅乱敌阵，大涨我军威风，何罪之有？下去好生休养，记你首功！”

    慕容韬虎目含泪，重重抱拳，退了下去。

    石坚走到帐外，望着沙州方向。城头似乎有隐约的欢呼声传来，在寂静的夜里显得格外清晰。他心中并无多少喜悦。今日虽小胜一阵，解了沙州燃眉之急，但仆固俊主力未损，回鹘骑兵依旧威胁着漫长的粮道。真正的硬仗，还在后面。刘仁赡的步卒和辎重何时能到？折从远的奇兵能否如期出现？粮道能否安全？一个个问题，沉甸甸地压在他心头。

    “传令各部，加强戒备，枕戈待旦。明日，斥候再探五十里，我要知道仆固俊大营的每一处细节。”他沉声下令，转身回帐。