汴梁亲卫皆是百战精锐，猝遭伏击，虽惊不乱，立刻结阵抵抗。然伏兵占了先手、地利与人数的绝对优势，更兼悍不畏死。弩箭之后，便是淬毒的吹箭、飞斧、铁蒺藜，专攻人马下盘。更有人将携带的火油罐掷出，点燃枯草落叶，浓烟滚滚，进一步搅乱敌军。
李唐宾身中数箭，倒在血泊中，眼见不活，犹自怒目圆睁，嘶声喝骂：“何……何方宵小……安敢袭我……”
李嗣肱大步上前，一刀斩下其首级，挑起，厉声高喝：“李唐宾已死！降者免死！”
主将授首，又被伏兵分割包围，部分汴梁亲卫崩溃，弃械投降。仍有部分死忠，拼死向外冲杀，试图报信。
“一个不留！速战速决！”李嗣肱厉吼。他必须尽快清理战场，不能让逃卒将消息过早传回河阳。
战斗在不到两刻钟内结束。三百汴梁亲卫，除数十人投降、百余人战死外，余者皆被追杀或死于林中。李嗣肱所部亦付出百余伤亡。
“第一都，立刻换装！穿汴梁军衣甲，打起李唐宾旗号，伪装败兵，向河阳北门溃逃！沿途丢弃旗帜、兵器，做出惨败之状！第二都，随我押俘虏、携首级，清理战场，随后跟进！第三都埋伏部队，见溃兵至，立刻摇旗呐喊，做出追击之态！” 李嗣肱一边快速包扎手臂上一处刀伤，一边连声下令。
计划顺利得超乎想象。李唐宾已死，下一步，便是趁河阳守军惊疑不定之际，赚开城门，或制造更大的混乱！
巳时正（约上午九点），河阳北门。
守城军士突然望见北面官道上烟尘大起，一队约两百人的“汴梁败兵”，丢盔弃甲，狼狈不堪地向城门狂奔而来，隐约可见“李”字将旗歪斜。为首军校浑身浴血，嘶声大喊：“快开城门！将军遇伏！追兵将至！”
城头守将惊疑不定，厉声喝问：“何处遇伏？追兵何在？李将军何在？”
“飞凤陂！昭义大军！将军……将军恐已凶多吉少！快开城门，放我等进去！” 败兵哭喊。
就在这时，北面数里外的密林中，突然旌旗摇动，鼓声大作，更有大量火把点燃（虽是白日，但烟雾明显），喊杀声震天传来，似有无数兵马即将杀出！
城头守将大骇，眼见“败兵”已至吊桥前，身后“追兵”声势骇人，不敢再犹豫，急令：“开城门！放他们进来！快！”
吊桥缓缓放下，城门吱呀呀打开。“败兵”一拥而入。
然而，变故就在此刻发生！冲入城门的“败兵”，并未立刻散开，而是突然暴起，砍翻门洞内的守军，迅速控制了城门洞和绞盘！与此同时，其中数人掏出火折，点燃了早已藏在身上的火油布团，扔向城门附近的辎重堆和营房！
“敌袭！他们是假……” 城头守将终于反应过来，嘶声厉吼，但为时已晚！
“杀！” 李嗣肱率领的真正主力，此刻已潜行至城下不远，见城门火起、控制，立刻发一声喊，如同决堤洪水，猛扑向洞开的北门！而城北五里处密林中埋伏的第三都部队，也摇动所有旌旗，擂响所有战鼓，射出大量火箭，将疑兵之势造到极致！
河阳北门，瞬间陷入极度混乱。城内，伪装败兵的李嗣肱部与守军展开惨烈巷战，奋力扩大突破口，并向城内粮仓、武库方向冲杀。城外，李嗣肱主力汹涌入城。更致命的是，城内数处不同地点，几乎同时火起，浓烟滚滚，那是“风眼”内应及部分混入城中的精锐在制造混乱。
河阳，乱了。
几乎在河阳北门火起、浓烟升腾的同时——
黄河之上，下游三十里外潜伏的昭义快船斥候，第一时间看到了那冲天而起的烟柱。
“烽烟！河阳火起！” 斥候嘶声大喊。
消息以最快速度，通过旗语、火箭接力，传回二十里外李恬大营。
“将军！河阳火起！北门方向，烟柱极高！” 了望塔上士卒狂吼。
李恬一直站在船头，几乎在烟柱升起的刹那便已看到。他心脏狂跳，热血上涌，猛地拔出佩剑，直指东南：“全军听令！起锚！扬帆！目标——河阳以西茅津渡、孟津渡！全速前进！有敢阻拦者，击沉！”
“呜——！” 凄厉的号角瞬间撕裂黄河上空平静。数十艘大小战船，升起风帆，桨橹齐动，如同离弦之箭，顺流而下，直扑河阳！船头“李”字大旗与“昭义”旌旗猎猎作响，士卒刀出鞘，箭上弦，杀气盈河。
对岸潼关，刘鄩大营亦被惊动。
“报——！大帅，河阳方向浓烟大火！”
“报——！上游发现大批昭义战船，顺流东下，直扑河阳！”
“报——！怀州急报，昭义大将王琨猛攻怀州，攻势甚急！”
坏消息接踵而至。刘鄩疾步登上潼关城头，遥望东