少人爬上数丈。

    就在此时，北面响起闷雷般的马蹄声！

    楼班率乌桓五千骑杀到，自北向南压来！

    前有乌桓，后有汉军，两侧绝壁，鲜卑残兵彻底陷入绝境。

    “和连！”楼班在马上大喝，“降了吧！我可求刘使君饶你一命！”

    “休想！”和连双目赤红，“鲜卑雄鹰，宁可折翅，绝不俯首！儿郎们，随我最后一战！”

    千余残兵爆发出垂死嚎叫，反向冲锋。

    然而大势已去。汉军、乌桓军四面合围，箭矢如雨，长矛如林。不过两刻钟，千余鲜卑兵尽数战死，无一人降。

    和连身中七箭，犹持刀死战，被赵云一枪刺穿大腿，倒地被擒。

    “绑了！”赵云冷声道。

    战斗结束。鲜卑五千主力，尽殁于鬼哭峡。汉军伤亡八百，乌桓折损千余。

    当刘云率中军赶至峡谷时，战场已开始清理。

    和连被押到刘云马前。这位鲜卑王浑身浴血，左腿洞穿，却仍竭力挺直腰背，狼眼死死盯着刘云。

    “刘云……你赢了。”和连声音嘶哑，“但鲜卑不会亡！草原上，永远会有新的雄鹰飞起！”

    “我知道。”刘云下马，走到他面前，“所以我要做的，不是灭族，是让草原与中原，从此再无征战。”

    他转身，对楼班道：“楼班王，和连交你处置。按草原规矩，败者当如何？”

    楼班抚胸：“按规矩，当枭首示众，部落瓜分。”

    “那就依规矩办。”刘云顿了顿，“不过，首级示众三日后，需交还尸身，许其部众收殓安葬。此外，鲜卑妇孺不杀，愿留者划地安置，愿走者发给口粮，任其北迁。”

    楼班一怔：“使君仁德。只是……纵虎归山，恐留后患。”

    “非纵虎，是化虎为犬。”诸葛亮在旁轻声道，“鲜卑主力尽丧，余者老弱，十年内无力南侵。今示以仁德，其部必感恩。待互市开通，教化施行，三代之后，鲜卑亦为汉民。”

    楼班肃然：“使君胸怀，楼班敬佩。”

    和连闻言，忽然狂笑，笑声凄厉：“刘云！你以为施以小恩，就能收服草原？做梦！草原的狼，永远不会变成狗！”

    “那就拭目以待。”刘云挥手，“押下去。”

    待和连被押走，刘云登上峡谷高处，俯瞰战场。尸横遍野，血染黑石，春风卷着血腥味扑面而来。

    “主公，”诸葛亮轻声道，“鲜卑既平，乌桓已盟，匈奴残部远遁云中。北疆大局，已定。”

    “还未全定。”刘云望向西北，“匈奴去卑部五千骑，仍在云中郡北游弋。此部不除，西线难安。”

    “那便西进云中。”周瑜接话，“只是……云中郡现属并州，乃吕布辖地。我军若越境作战，恐引争端。”

    刘云沉吟片刻：“那就先礼后兵。修书吕布，陈说匈奴之患，邀其共击。若曹吕布肯出兵，自然最好；若不肯……”

    他眼中闪过锐光：“为保北疆安宁，有些规矩，该破也得破。”

    正说着，一骑快马自南奔来，马上骑士滚鞍下马，急呈书信：“主公！襄阳急报！”

    刘云展开绢帛，只看数行，脸色骤变。

    诸葛亮见状，急问：“主公，何事？”

    “袁绍……”刘云将书信递过，“袁本初在黎阳集结十万大军，欲南渡黄河，攻曹操许都。曹操遣使求援，邀我自幽州出兵，袭袁绍后路。”

    众将闻言，皆是一惊。

    中原大战，一触即发。

    而北疆最后的战事，也需加快脚步了。

    刘云抬头，望向西方云中方向，决断道：

    “传令全军：休整三日，处置鲜卑善后。三日后，兵发云中——一月之内，必平匈奴残部。而后……”

    他顿了顿，声音转沉：

    “回师南下，攻打袁绍。”

    春阳当空，照亮峡谷中累累尸骸，也照亮汉军如林旗帜。

    北疆的战火将熄，中原的烽烟又起。