封百户！此战，不要俘虏，不要缴获，只要胡虏的人头！我要用这些人头告诉天下——犯我强汉者，虽远必诛！”

    “犯我强汉者，虽远必诛！”

    “犯我强汉者，虽远必诛！”

    三万人齐声怒吼，声震云霄。

    呼厨泉在这怒吼中，终于脸色发白。他忽然意识到，眼前这个汉人诸侯，与以往他遇到的都不一样——这个人眼中，有比杀戮更可怕的东西。

    那是信念。

    刘云走回案前，提起朱笔，在早已备好的判书上挥毫。墨迹淋漓，只有四字：

    “枭首示众。”

    掷笔，令箭落地：“斩！”

    典韦、许褚按住呼厨泉。刽子手高举鬼头刀，寒光闪过——

    一颗头颅滚落高台。

    鲜血喷溅，染红台前汉旗。

    台下先是一静，随即爆发出更震天的哭喊与欢呼。许多人跪地叩首，许多人相拥而泣。三个月的血海深仇，三十万条人命，今日终于讨回第一笔血债。

    刘云看着那颗头颅，心中并无快意，只有沉重。

    当夜，居庸关无人入眠。

    将士们擦拭刀枪，检查弓弦，将箭矢一支支打磨锋利。民夫连夜蒸饼煮肉，妇人缝补战袍，孩童默默将干粮塞进父亲的行囊。

    关楼内，烛火通明。刘云与诸葛亮、周瑜对坐，细推沙盘上的每一处变化。

    “主公，”周瑜忽然道，“有一事，瑜思之不安。”

    “讲。”

    “塞外联军虽号称三万，但分属四部，各怀鬼胎。乌桓楼班欲为兄报仇，鲜卑和连欲立威固位，高句丽、扶余则想趁乱掳掠。若我军能分化瓦解，或可不战而屈人之兵。”

    诸葛亮点头：“公瑾所言极是。亮已遣细作潜入各部，散播谣言：言楼班欲借汉军之手除和连，言高句丽与扶余约定战后平分乌桓草场。然胡虏多疑，此计未必奏效。”

    “那就双管齐下。”刘云手指沙盘上饮马滩，“明日按计划列阵，但阵前派使者，邀各部首领阵前对话。他们若来，便以言辞分化；若不来，便斥其怯懦，乱其军心。”

    “何人为使？”

    刘云看向诸葛亮：“孔明，你敢去否？”

    诸葛亮羽扇轻摇，微笑：“亮愿往。然需一猛将护卫。”

    “子龙与你同去。”

    计议定下，已是子夜。

    刘云走出关楼，独自登上城墙。春夜星空璀璨，北方草原黑暗如墨，隐约可见点点火光——那是胡虏大营。

    身后传来脚步声，公孙瓒缓步走近，与他并肩而立。

    “主公在想什么？”

    “在想此战之后，幽州该是什么模样。”刘云轻声道，“伯圭，你镇守北疆十年，最知胡虏习性。依你看，此战真能打出三十年太平吗？”

    公孙瓒沉默良久：“难。草原苦寒，每遇白灾，部落为求生计，必南下劫掠。此乃天性，非一战可改。”

    “所以我要做的，不仅是打，还要给他们活路。”刘云望向星空，“开互市，教农耕，引汉化……或许要两代人、三代人的时间，但终有一天，长城内外，皆是我汉家子民。”

    公孙瓒浑身一震，转头看向刘云侧脸。火光映照下，这位年轻主公的眼中，有种他从未见过的光芒。

    那光芒，叫天下。

    “主公，”公孙瓒深深一揖，“瓒，愿效死力。”

    刘云扶起他，拍拍他肩膀：“好好活着。北疆，还需要你这样的老将。”

    两人并肩，静立良久。

    关下，最后一处灯火熄灭。

    黎明前的黑暗最沉，但曙光，终会到来。