“主公……快走……”张骁躺在地上，气若游丝，“匈奴……会绕路上来……”
刘云蹲下身，握住张骁的手：“老张，坚持住，我带你走。”
“不……不行了……”张骁摇头，眼神涣散，“告诉……告诉我娘……儿子……没给她丢脸……”
手，松开了。
刘云闭上眼，深深吸气。再睁开时，眼中已无悲色，只有冰封的杀意。
“把张校尉和阵亡弟兄的尸首……带上。”他沉声道，“我们撤。”
“主公，往哪撤？”只剩三十余人了。
刘云望向东方——那里是土垠城的方向，但已被匈奴大军阻断。南方是平原，无险可守。北方……
他忽然想起，乱石滩北面十里，有一处名叫“鬼哭林”的密林，据说林中有沼泽，地形复杂，匈奴骑兵难以进入。
“往北，进鬼哭林。”
队伍携带着阵亡同袍的尸首，艰难北行。人人带伤，步履蹒跚，但无人抱怨。
行出三里，后方传来马蹄声——匈奴追兵上来了，约五百骑，显然是绕路上崖的精锐。
“主公快走！我等断后！”一名断臂的士卒嘶声大喊，率十余人转身迎敌。
刘云想拦，但知道这是唯一的选择。他咬牙，率剩余二十余人加速北行。
身后传来厮杀声，很快又归于寂静。
又走二里，又一批士卒主动留下断后。
等抵达鬼哭林边缘时，刘云身边只剩八人。而这八人，个个重伤，能站着的不足一半。
鬼哭林名副其实——古木参天，枝丫扭曲如鬼爪，林间雾气弥漫，即使白天也阴森可怖。林中果然有沼泽，泥泞难行。
“进林。”刘云率先踏入。
八人互相搀扶，消失在迷雾之中。
片刻后，匈奴追兵赶至林外。为首的千夫长看着阴森的树林，犹豫不决。
“千夫长，追不追？”
“这林子邪门……”千夫长想起草原上关于汉地鬼林的传说，“单于只说要刘云的人头，没说要我们送命。派五十人进去探探，其余人在外守着。”
五十名匈奴兵战战兢兢进入鬼哭林。但不过一刻钟，林中便传来凄厉惨叫，随后归于死寂。
在外守候的匈奴兵脸色发白，无人敢再进。
千夫长咬牙：“放火！烧了这鬼林子！”
但时值寒冬，草木枯而不燥，火把扔进林中，只燃起小火便自行熄灭。
无奈，他们只好围住林子，等待援军。
而此时，刘云等人已深入林中三里。沼泽泥泞，每一步都艰难。两个重伤员终于支撑不住，倒地不起。
“主公……你们走……别管我们……”
刘云摇头，将两人背起，一手一个，继续前行。他虽内力深厚，但激战一日，也已接近极限，每一步都沉重如山。
“主公，放下我们吧……”背上的人流泪，“您活着……才能为弟兄们报仇……”
“闭嘴。”刘云咬牙，“我刘云，从不会抛弃袍泽。”
又行一里，前方出现一处山洞。洞口隐蔽，内有干草，似是猎户临时栖身之所。
“在此休息。”刘云将伤员放下。
八人挤在山洞中，清点伤势——两人重伤濒死，三人断骨，两人失血过多，只有刘云和一名叫李三的年轻士卒伤势稍轻。
刘云撕下衣襟，为众人包扎。他虽不懂医术，但久经战阵，处理外伤还算熟练。
“主公，您也受伤了。”李三指着刘云左肩——那里甲胄破裂，一道刀伤深可见骨。
“无妨。”刘云运功止血，简单包扎，“李三，你还能动吗？”
“能！”李三挺胸，但牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。
“出去探探，看是否有出路，但要小心，莫被胡虏发现。”
“诺！”
李三蹒跚出洞。刘云则盘膝运功，恢复内力。《霸王决》不愧是顶级功法，不过半个时辰，他损耗的内力已恢复三成。
但心中的痛，却无法愈合。
五百亲卫，如今只剩八人。张骁死了，乌骓死了，那么多跟着他南征北战的弟兄，都死在乱石滩上。
而这一切，只为拖延匈奴半日攻城。
值吗？
值。刘云睁开眼，眼神坚定。若他不去袭扰，匈奴两万大军全力攻城，土垠城中新兵居多，未必能守住。一旦城破，城中十余万军民将遭屠戮。
他用五百条命，换了十余万人的生机。
但血债，必须血偿。呼厨泉……檀石槐……蹋顿……这些名字，他一个个记在心里。
黄昏时分，李三返回，面带喜色：“主公！我在北面发现一条猎道，似乎能通到山外！而且林外匈奴兵不多，只有百余人守着！”
刘云精神一振：“好！今夜子时，我们趁夜突围。”
“可是主公，弟兄们