清晨的薄雾笼罩着长江两岸，江州城的轮廓在雾中若隐若现。这座巴郡郡治、益州东部门户，坐落于长江与嘉陵江交汇处，三面环水，一面靠山，城墙蜿蜒如龙，依山势起伏，比白帝城、扞关更加险峻雄壮。
刘云站在营前高坡上，破军戟插在身侧，望着那座隐约可见的雄城。身旁，严颜披甲而立，虽箭伤未愈，仍坚持随军出征。老将军指着江州方向，声音沉稳：“使君请看，江州分内外两城。外城沿江而建，周长十二里，有城门八座；内城在山腰，乃州牧行宫及府库所在。守将杨怀，麾下有兵八千，另有两名副将——李恒贪财，刘晙重义。”
庞统捻须补充：“张松献图时曾说，杨怀每月十五必在城中‘醉月楼’宴饮。今日正是十五。”
刘云眼睛一亮：“士元的意思是……”
“夜袭。”庞统吐出两个字，“趁杨怀醉酒，守军松懈，选精锐突入城中，擒贼擒王。”
徐晃却皱眉：“江州城坚池深，即便杨怀醉酒，城门守卫也不会松懈。如何突入？”
严颜忽然开口：“老夫倒知一条密道。”
众人齐齐看向他。严颜继续道：“二十年前，老夫任江州郡尉时，曾主持修缮城墙。当时为运石料方便，在城东‘望江门’内侧修了一条暗道，直通城外江边。此道本是应急之用，知道的人不多，杨怀更不知情。”
刘云大喜：“暗道入口在何处？”
“江边‘龙王庙’后，第三块青石板下。”严颜从怀中取出一张发黄的草图，“这是当年修建时的图纸，老夫一直保存着。”
刘云接过图纸细看，果然标注着一条蜿蜒的暗道，从江边直通城内。他沉吟片刻，道：“此计可行，但需谨慎。万一杨怀知晓此道，设下埋伏……”
“所以需要试探。”庞统眼中闪过精光，“先派小股精锐潜入，确认安全后，再发信号。同时，大军在城外佯攻，吸引守军注意。”
许褚迫不及待：“主公！让我去！这次定不辱命！”
刘云却摇头：“仲康伤势未愈，此次行动需要隐秘，你性子太急。”他看向典韦，“典韦，你选三百虎卫，由严老将军带路，今夜子时潜入。得手后，在东门举火为号。”
“诺！”典韦抱拳。
严颜却道：“使君，让老夫也去吧。杨怀那厮，老夫想亲手擒之。”
刘云看着老将军恳切的眼神，最终点头：“好，但老将军务必小心，不可逞强。”
计议已定，众人分头准备。刘云回到中军大帐，刚坐下，亲兵送来两封密信。一封来自陆逊，一封来自成都的张松。
先展开陆逊的信。这位年轻都督的笔迹依然清峻，但字里行间透着疲惫：
“伯言叩首：我军已至涪陵，遭严颉、扶禁联军阻击。敌军据险而守，山道狭窄，强攻三日未克，伤亡八百。然臣已探明其粮道所在——从枳县经明月峡至涪陵，每五日运粮一次。下次运粮在后日。臣拟分兵两千，由朱桓率领，绕道奇袭粮队。若成，敌军必乱。唯请主公加紧攻打江州，牵制赵韪回援兵力。”
刘云将信递给庞统：“陆伯言遇阻了。”
庞统看完，沉吟道：“严颉、扶禁联军约一万五千，据守山道，确实难攻。陆将军分兵袭粮，是步好棋。但若袭粮失败，他兵力更分散，恐有危险。”
“那该如何？”
“主公可令周瑜水军沿江西进，做出欲从水路包抄涪陵的态势。”庞统走到地图前，手指从江州向下游划去，“严颉见水军来，必分兵防备江面，陆将军压力可减。同时，我军尽快拿下江州，威胁赵韪后方，迫其回援——如此，陆将军之围自解。”
刘云点头，又展开张松的信。这位益州别驾的笔迹略显潦草：
“云公尊鉴：赵韪围成都已两月，城中粮草将尽，人心惶惶。刘季玉日夜哭泣，已无战意。松与孝直屡劝其坚守待援，然王累等老臣主张开城投降。昨日，赵韪射书入城，许刘季玉不死，只诛张松、法正等‘奸佞’。刘季玉竟有意动！事急矣！请云公速破江州，进军成都，迟则生变！”
刘云心头一沉。刘璋若开城投降，赵韪据成都自立，再想取益州就难了。他必须加快速度！
“传令周瑜，率水军一万，战船百艘，明日出发西进，做出攻打涪陵态势！”刘云当即下令，“同时告诉陆逊，坚持五日，五日内我必破江州！”
“诺！”
夜幕降临，江州城渐渐隐入黑暗。
子时初刻，江边龙王庙。这座小庙年久失修，墙垣斑驳，神像残破。典韦率三百虎卫潜伏在庙周芦苇丛中，人人黑衣黑甲，只露双眼。严颜站在庙后，借着月光找到第三块青石板。
“就是这里。”老将军低声道。他蹲下身，双手扣住石板边缘，运力上提。石板松动，露出一个黑黢黢的洞口，仅容一人通过，有石阶蜿蜒向下。
典韦率先进入，严颜紧随其后，三百虎