旋，剑脊拍向许褚手腕！这一招快如闪电，许褚急退，大刀竖挡，“铛”又是一声，他连退三步，虎口发麻。

    “好剑法！”许褚赞道，眼中战意更盛。他大喝一声，大刀舞成一片光幕，刀风呼啸，将刘云笼罩其中。

    刘云运起《霸王决》，长剑如游龙戏水，在刀光中穿梭。他并不硬拼，而是以巧破力，剑尖专挑许褚招式衔接的破绽。两人战了三十余合，许褚竟占不到半点便宜。

    围观众人看得目瞪口呆。许褚之勇，他们是知道的，当年单手拽牛尾倒行百步，威震谯县。可眼前这位刘使君，竟能以轻灵长剑对抗许褚重刀，且不落下风！

    战到五十合，许褚突然大喝一声，大刀如泰山压顶般劈下！这是全力一击，不留后手！

    刘云眼中精光一闪，竟不闪不避，长剑一记“举火燎天”，剑身斜挑，硬接这一刀！

    “铛——！”

    震耳欲聋的金铁交鸣声响彻坞堡！许褚的大刀被震得高高荡起，他连退五步，方才稳住身形。刘云也退了三步，但长剑稳握在手，剑身嗡嗡作响。

    更惊人的是，刘云脚下青石砖，竟被踏出两个寸许深的脚印！

    许褚看着那脚印，倒吸一口凉气。他自知方才那一刀有多重，寻常人硬接，兵器脱手都是轻的。可刘云不仅接住了，还踏碎了青砖——这是将力道导入地下的高明法门。

    “我输了。”许褚掷刀于地，单膝跪地，“许褚愿效犬马之劳！”

    刘云收剑，扶起许褚：“将军请起。方才一战，你我未分胜负。”

    “不。”许褚摇头，“使君以轻剑接我重刀，已显武艺高我一筹。况且使君最后那一招，力道控制妙到毫巅，许褚心服口服。”

    刘云心中暗赞。这许褚看似粗豪，实则心细如发，竟能看出自己力道控制的精妙。

    当夜，许家坞大摆宴席。许褚召集宗族子弟，当众宣布投效刘云。这些子弟多是许褚亲手训练，对许褚唯命是从，闻言纷纷应诺。

    宴间，许褚问起天下大势。刘云将各方势力一一分析，听得许褚连连点头。

    “如此说来，北方诸雄都将有一战？”许褚问。

    “必有一战。”刘云道，“此战将决定中原归属。无论谁胜，下一步都会南图。所以我须在此之前，稳固根基，积蓄力量。”

    “使君接下来有何打算？”

    “取益州。”刘云也不隐瞒，“益州天府之国，刘璋暗弱，可取之。得益州，则进可攻退可守，方能与北方胜者一争高下。”

    许褚眼中放光：“使君若取益州，褚愿为先锋！”

    “将军骁勇，正当大用。”刘云举杯，“不过眼下，还请将军先行回襄阳，整顿兵马，训练士卒。待时机成熟，必用将军。”

    “诺！”

    宴罢，刘云独坐院中。典韦走来，低声道：“主公，这许褚可信否？”

    “可信。”刘云望着夜空星辰，“此人重情重义，一诺千金。他今日既投我，便不会背叛。”

    “可他是谯县人，谯县是曹操故里......”

    “正因如此，才更显难得。”刘云道，“曹操在谯县根基深厚，许褚却能不受拉拢，可见其心志坚定。这样的人，一旦认主，便不会轻易改变。”

    典韦恍然：“末将明白了。”

    次日，许褚将坞堡事务交给从弟许定，自己精选三百宗族子弟，准备启程。临行前，他跪在祠堂，向先祖牌位叩首：“列祖列宗在上，不肖子孙许褚，今投明主刘使君，欲建功立业，光耀门楣。待天下太平，必归乡祭祖，重修祠堂。”

    三百许家儿郎列队相随，个个精壮彪悍。许褚骑一匹黄骠马，手提大刀，走在刘云身侧，真如猛虎添翼。

    回望许家坞，刘云感叹，这一趟豫州之行，最大的收获不是巡视了豫州，不是挫败了刺杀，而是得了许褚这员虎将。而天下英才，还多得很。他的路，还很长。