接下来的几日，邓芝在成都暗中活动。他白天以采购蜀锦为名，走访各商铺，实则观察城防、粮仓位置；夜间则与陈掌柜整理情报，绘制草图。

    三月初二夜，邓芝正在客房整理地图，窗外忽然传来轻微的叩击声。他心中一凛，按住腰间短刀，低声问：“谁？”

    “法正。”窗外一个低沉的声音。

    邓芝大惊。法正？他怎么会找上门来？庞军师说过要接触法正，但计划是在结交张松之后啊。

    他小心开窗，月光下，一名三十余岁的文士站在窗外，面容清癯，眼神锐利。

    “法先生请进。”邓芝侧身让开。

    法正跃窗而入，动作轻捷。他环视客房，目光落在桌上未收起的绢图上，嘴角露出一丝笑意：“邓先生好兴致，夜半还在绘制成都城防图。”

    邓芝心头狂跳，手已握住刀柄。

    “不必紧张。”法正自顾自在桌边坐下，“我是友非敌。陈掌柜午后找过我，说了你的事。”

    邓芝恍然。原来陈掌柜已经行动了。

    “法先生深夜来访，有何指教？”

    “指教不敢。”法正盯着邓芝，“我只问一句——刘使君若得益州，将如何待我益州士民？”

    邓芝正色道：“刘使君仁德布于四海。在扬州，清丈田亩，轻徭薄赋；在荆州，招抚流民，兴修水利；在交州，不杀降卒，安抚蛮族。若得益州，必一视同仁，量才录用，绝无歧视。”

    “那刘璋及其宗族呢？”

    “若自愿归降，可保富贵。刘使君在荆州未杀刘琮，在交州未杀士燮，皆厚待之。此仁德之名，天下皆知。”

    法正沉默良久，缓缓道：“明日张松寿宴，我会在场。你可依计行事，我会见机助你。”他起身走到窗边，又回头道：“邓先生，益州士民苦刘璋久矣。但蜀人排外，欲取益州，非一日之功。望刘使君有耐心，也望邓先生......保重。”

    说完，跃窗而出，消失在夜色中。

    邓芝站在窗前，望着成都的夜空。繁星点点，春风带着暖意。他知道，真正的考验，明天才开始。

    而千里之外的荆州，刘云结束一天的巡视，坐在书房里发呆。

    庞统来找刘云，轻声问：“主公，可是有心事？”

    刘云回了回神，望向西方：“我在想，邓伯苗此刻到成都了没有。这一局，关系到咱们未来几年的战略布局。”

    “主公既用他，当信他。”

    “我信。”刘云握紧戟杆，“但益州这盘棋，不好下啊。”

    夜风吹过，梅瓣飘落。乱世如棋，又一颗棋子，落向了棋盘西陲。