水未退，士燮自顾不暇。况且——”他笑了笑，“来的未必是刘璋的主力。”

    果然，两军在龙编西二十里处相遇。对方主将是个三十余岁的黑脸汉子，自称益州偏将军张嶷。

    陆逊单骑出阵：“张将军，益州与交州素无瓜葛，为何犯我疆界？”

    张嶷高声道：“刘益州与士交州乃唇齿之邦，今交州有难，岂能不救？陆将军，你若退兵，我等即刻撤回，两不相犯！”

    陆逊冷笑：“张将军这话，自己信吗？我若退兵，你必与士燮合兵，反攻苍梧。不如这样——你我在此决战，胜者得交州，如何？”

    张嶷犹豫。他此来本是奉命“声援”，做个姿态，没想真打。但陆逊把话说到这份上，不应战则堕了益州军威。

    “好！那就战！”

    两军摆开阵势。陆逊这边，董袭为左翼，贺齐为右翼，朱恒、朱然为中军前锋，全琮率骑兵待命。自己坐镇后军，吕岱守辎重。

    战鼓擂响，益州军率先进攻。张嶷用兵稳健，一万兵马分为五队，梯次推进。陆逊看出这是益州惯用的“叠阵”，当即调整：“贺齐，率轻骑袭其侧后，扰乱阵型！董袭，正面顶住！朱恒、朱然，待敌阵乱，从中突破！”

    战斗从辰时打到午时。益州军训练有素，虽人少却不落下风。但陆逊的指挥更胜一筹，不断调动兵马，让张嶷疲于应付。

    关键时刻，贺齐的三千轻骑突入益州军后阵，烧毁粮车。张嶷大惊，急令回援，阵型出现破绽。陆逊抓住机会，令朱氏兄弟率三千精锐直扑中军。

    “保护将军！”益州亲兵结阵死守。

    但朱恒、朱然勇不可挡，兄弟俩并肩冲杀，连破三重防线，直逼张嶷帅旗。张嶷见势不妙，下令撤退。

    陆逊也不深追，鸣金收兵。此战，双方伤亡相当，各损两千余人，算是平手。但战略上，陆逊赢了——他成功阻止了益州军与士燮汇合。

    当夜，陆逊正在营中处理伤兵，徐盛匆匆来报：“将军，龙编城中射出一封信，是士壹写的。”

    信很短：“若保我士家性命，愿降。”

    陆逊看完，问：“士燮呢？”

    “据城中细作报，士燮昨夜急火攻心，吐血昏厥，现已不能理事。城中事务由士壹暂代。”

    陆逊沉默良久。他知道，这是真的——否则以士燮的性格，绝不会在此时投降。

    “回信：明日午时，开城投降。士燮、士壹、士祗、士干及士家直系族人，送往襄阳，由主公发落。其余将士、官吏，降者免死，量才录用。”

    八月初八午时，龙编城门缓缓打开。

    士壹白衣素服，手捧印绶，率城中文武出降。士燮躺在肩舆上，面色灰败，须发尽白，仿佛一夜老了二十岁。士祗、士干等子弟垂首跟在后面，再无往日骄横。

    陆逊下马，亲手扶起士壹：“士公深明大义，保龙编十万生灵免于战火，此功陆逊必报于主公。”

    士壹老泪纵横：“只求将军……善待我士家老幼。”

    “必不相负。”

    至此，交州七郡全部归附。但陆逊知道，真正的难题才刚刚开始——如何治理这片山高皇帝远、士家经营三代、民族混杂的土地，远比打仗更难。

    他望着龙编城头缓缓升起的“刘”字大旗，心中没有太多喜悦，只有沉甸甸的责任。交州打下来了，但要让它真正成为荆州的一部分，还有很长的路要走。

    远处，雨季的乌云正在散去，一缕阳光破云而出，照亮了湿漉漉的山川。