“士壹此人，骘在交州时有所耳闻。他掌交州钱粮二十年，锱铢必较，绝非大方之人。今日这般痛快，必有所图。”

    郭嘉轻咳几声，缓缓道：“他在拖时间。主公给半年之期，正中其下怀。这半年，他必做三件事：一，联络荆州内反对势力；二，整军备战；三，外结盟友。”

    刘云静静听完，忽然问：“甘宁何时返回历城？”

    “明日一早。”庞统答道，“已按主公吩咐，令其加紧训练，随时准备南下。”

    “不够。”刘云站起身，走到地图前，“传令甘宁：海军主力即日南下，进驻珠崖水寨。”

    他手指点向交州与荆州交界：“再令陆逊：从荆南出兵三万至桂阳，秘密训练山地作战。交州多山，咱们的兵要习惯爬山穿林。”

    庞统补充：“还需派细作潜入交州。士壹回程，必会有所动作，咱们要有人盯着。”

    “此事听风阁来办。”郭嘉接话，“交州司已初步建立，可动用。”

    刘云回到座位，目光扫过众人：“士家经营交州三代，根深蒂固，绝不会轻易交出权柄。今日士壹之恭顺，不过伪装。咱们既知此，便要将计就计——他拖时间，咱们也拖，但咱们的准备要更快、更实。”

    他顿了顿，声音转沉：“半年之期，是给他的，也是给咱们自己的。半年后，若士家真愿归附，皆大欢喜；若仍阳奉阴违……”他看向地图上交州的位置，“那便只能兵戎相见了。”

    正月廿九，士壹告辞北返。刘云亲送至襄阳城外，赠黄金百斤、蜀锦千匹，礼数周到至极。

    临别时，士壹握着刘云的手，情真意切：“使君厚待，壹铭记于心。归交州后，必竭力劝说家兄，早日完成整编归附之事，不负使君期望。”

    刘云微笑：“有劳士先生。回去告诉士交州，我刘云绝非刻薄寡恩之人。只要真心归附，富贵荣华，必不相负。”

    车队远去，扬起一路烟尘。

    庞统站在刘云身侧，轻声道：“主公，鱼饵已放，就看鱼儿如何咬钩了。”

    刘云望着南方天际，目光深邃：“传令各方，按计划行事。半年之后，我要交州七郡，真正归心。”

    寒风掠过城头，卷动“刘”字大旗猎猎作响。南方的天空阴沉，似有山雨欲来。

    而在千里之外的南海，甘宁的舰队已拔锚，百余艘艘战船组成的庞大船队劈波斩浪，向着珠崖方向挺进。船头，甘宁锦袍铜铃，迎风而立，眼中是毫不掩饰的战意。

    交州的暗流，正在酝酿成滔天巨浪。而这场博弈的胜负，将决定岭南之地，最终归于谁手。