两侧林中箭如雨下，埋伏的扬州军弓弩齐发。孙策急勒马，银枪舞成光幕，拨开箭矢，但身边亲兵已倒下一片。

    “中计了！”周瑜率军赶来，见状急喊，“伯符快退！”

    孙策咬牙，知不可追，只得率军退回。清点损失，这一波袭营，竟伤亡千余人，粮草被焚毁一批。

    “徐晃……刘云……”孙策坐在马上，胸膛剧烈起伏。出道以来，他何曾吃过这种亏？

    周瑜沉声道：“这是刘云在逼我们加快撤退。袭扰战术，目的就是疲惫我军，拖延行程。伯符，我们必须立刻拔营，全速退往江夏。再耽搁，等刘云主力赶到，就真的走不了了。”

    孙策望着北方，那是襄阳方向。父亲的大仇，七年的执念……终究，还是要放下吗？

    良久，他缓缓吐出一口气：“传令，今夜不休，连夜行军。目标江夏。”

    当夜，孙策军点起火把，在夜色中向南疾行。士兵们疲惫不堪，但军令如山，只能咬牙坚持。孙策骑在马上，回头望了一眼黑暗中的北方，眼中闪过痛苦之色。

    父亲，孩儿不孝，还是没能为您报仇。

    周瑜策马来到他身边，轻声道：“伯符，成大事者，能屈能伸。今日之退，是为来日之进。只要人在，就有希望。”

    孙策没有说话，只是握紧了手中长枪。

    五月初十，刘云主力抵达安陆，与徐晃会合。

    “主公，孙策已连夜南逃。”徐晃禀报，“末将袭营一次，斩首千余，焚其部分粮草。但孙策反应迅速，未给我军围歼之机。”

    刘云点头：“做得很好。孙策毕竟是一代名将，周瑜更是多谋，想一口吃掉他们，确实不易。”

    郭嘉观察着孙策军留下的营地痕迹，缓缓道：“孙策退得很急，许多辎重都丢弃了。看来是真怕被我们追上。按行程算，他们最迟五日后可抵达江夏。”

    “那我们就去江夏找他们。”刘云眼中闪过锐光，“蒋钦的海军何时能到？”

    诸葛瑾道：“蒋将军来信，海军已整顿完毕，明日即可从江陵出发，顺流而下，三日内可抵江夏水域。”

    “好。”刘云下令，“全军继续南下，目标江夏。不过不急，保持距离，给孙策一点压力，但不要逼得太紧。狗急跳墙，就不好了。”

    “主公是想在江夏与孙策决战？”徐晃问。

    “不，是想在江夏收服孙策。”刘云纠正，“伯符是虎将，公瑾是奇才，杀之可惜。我要让他们心服口服地归降。”

    郭嘉微笑：“所以需要一场堂堂正正的胜利，也需要一个体面的台阶。”

    大军继续南下。与此同时，江陵水寨，蒋钦站在旗舰上，望着江面上整齐的舰队。

    “公奕，所有船只检查完毕，补给充足。”周泰道，“随时可以出发。”

    蒋钦点头：“传令各船，明日辰时，扬帆。目标江夏，控制长江水道，绝不放孙策一兵一船过江！”

    “诺！”

    长江之上，风云汇聚。一场决定荆州命运的大战，即将在江夏展开。

    而更南方，豫章城外，陆逊站在点将台上，望着台下三万山越兵。这些士兵皮肤黝黑，身材精悍，眼神野性未驯，但纪律严明，队列整齐。

    步骘站在他身侧，轻声道：“伯言，主公已与孙策交上手了。我们何时南下？”

    陆逊目光沉静：“等。等主公与孙策在江夏对峙，等孙策无暇南顾之时，便是我们出兵之机。”

    他抬头望向西北方向，那里是长沙，是孙策的根基所在，也是孙家老小居住的地方。

    这一战，不止在江夏。

    荆南四郡，也将易主。