颜良独目血红，亲自率亲兵堵缺口。他一刀劈翻一个幽州骑兵，血溅了满脸。但刚堵住这边，那边又被突破。幽州骑兵根本不与冀州军缠斗，一击即走，循环往复，像狼群撕咬巨象。
战斗持续了半个时辰。冀州军伤亡惨重，阵型已溃散大半。颜良左冲右突，浑身是血，却无力回天。
“将军！撤吧！”副将满脸血污，嘶声喊道，“再不撤，全军都要交代在这里！”
颜良环顾四周，只见尸横遍野，大多是冀州兵的尸体。他带来的的一万五千人，此刻还能站着的不足八千。而幽州骑兵损失轻微，仍在四周游弋，寻找下一次进攻机会。
耻辱！奇耻大辱！
颜良握刀的手剧烈颤抖，牙龈都咬出血来。但他知道，副将说得对，再不撤，真可能要全军覆没。
“撤……撤回大营。”他从牙缝里挤出命令。
鸣金声响起，冀州军如蒙大赦，狼狈后撤。幽州骑兵也不深追，只在后面射箭骚扰，又留下数百具尸体。
回到大营时，已是黄昏。颜良清点人数，出征时一万五千人，回来只剩七千三百，伤亡过半。更致命的是，军械辎重损失无数，士气跌到谷底。
沮授闻讯赶来，看着垂头丧气的败兵，长叹一声：“将军不听我言，致有此败。如今兵力折损，恐难完成围城任务。”
颜良瘫坐在帅椅上，独目无神：“军师，现在该如何是好？”
“为今之计，只能固守营寨，等待主公援军。”沮授沉声道，“我已派人快马向主公求援。另外，严纲、赵云新胜，必会趁势攻打大营，需立即加强防御。”
话音未落，营外果然响起喊杀声。幽州军追到了！
颜良猛地站起：“欺人太甚！真当我颜良是泥捏的不成？”提刀就要出营。
“将军不可！”沮授拦住，“此时出战，正中敌军下怀。传令各营，紧守寨门，弓箭手上墙，滚木礌石准备！我们要让他们知道，冀州军的营寨不是那么好攻的！”
命令传下，冀州军依托营垒顽强防守。幽州骑兵在营外盘旋几圈，见无机可乘，最终退去。但他们在营外三里处扎营，明显是要长期围困。
当夜，颜良大营气氛压抑。伤兵的呻吟声此起彼伏，粮草也因白天的战斗损失不少。更糟糕的是，涿郡守军见援军到来，士气大振，几次试图出城接应，都被高览击退，但高览所部也伤亡不小。
“军师，”颜良看着地图，声音沙哑，“我们被反包围了。”
沮授点头：“严纲、赵云在外，邹丹在内，我军夹在中间，形势确实不利。但营寨坚固，粮草尚可支撑半月。只要坚守到主公拿下易京，一切还有转机。”
“易京……”颜良苦笑，“公孙瓒经营易京十几年，城高池深，岂是旦夕可下？万一主公攻城不利……”
“那我们就成了孤军。”沮授接话，面色凝重。
两人相对无言。帐外，寒风呼啸，带来远处幽州军营的号角声。
同一时间，易京城南三十里，袁绍大营。
袁绍坐在中军大帐，手中拿着两份战报。一份是颜良兵败求援，一份是文丑送来的——范阳城久攻不克，王门死守，幽州军伤亡虽大，但冀州军也折损了四千余人。
“废物！”袁绍将战报摔在案上，“颜良轻敌冒进，损兵折将！文丑攻城月余，竟拿不下一个范阳！”
郭图、许攸侍立两侧，不敢接话。帐中炭火熊熊，却驱不散袁绍心头的寒意。
“主公，”郭图小心翼翼道，“为今之计，当加速攻打易京。只要拿下易京，幽州群龙无首，其余城池可不战而下。”
“易京若那么好打，公孙瓒早完了。”许攸摇头，“依攸之见，不如分兵救援颜良，先解涿郡之围。待三军会合，再图易京。”
袁绍烦躁地踱步。他亲率三万大军北上，本想一举拿下易京，成就霸业。谁知公孙瓒如此难缠，颜良、文丑两路皆不顺利。如今骑虎难下，进退两难。
“报——”传令兵冲入大帐，“启禀主公，乌桓骑兵五千，已至易京北门外，正与守军会合！”
“什么？！”袁绍脸色大变。
郭图急道：“主公，乌桓人骁勇善战，其骑兵来去如风。若与公孙瓒合兵，易京更难攻克。不如……暂时退兵？”
“退兵？”袁绍猛地转身，眼中血丝密布，“我袁本初亲率大军北上，寸功未立，就这么退了？天下人如何看我？”
许攸沉吟道：“主公，战局有变，当随机应变。乌桓参战，公孙瓒实力大增。我军若强攻易京，恐损失惨重。不如暂且后退，固守涿郡、范阳已得之地，待秋后粮足，再图进取。”
袁绍死死盯着地图，拳头捏得咯咯作响。他不甘心，真的不甘心。但许攸说得对，乌桓参战，战局已变。公孙瓒本就难打，如今更有强援，胜算更小。