袁绍坐在州牧府议事厅主位，手中捏着一份战报，指节因用力而微微发白。厅下，审配、逢纪、郭图、许攸等谋士分坐两侧，个个面色凝重，大气不敢喘。厅中寂静得可怕，只有炭火盆偶尔发出噼啪的爆响。
“五千石粮草……八百兵卒……”袁绍缓缓开口，声音平静得吓人，“颜良来信说，这只是小挫，待后续粮草运到，他必能一雪前耻。”
他将战报递给侍从，让众人传阅。战报上，颜良详细描述了那夜的战况——赵云如何佯攻东营，如何从西面河滩突入，如何烧毁粮草后扬长而去。字里行间，透着不甘与愤怒。
“主公，”审配看完战报，沉声道，“颜将军轻敌冒进，方有此败。当务之急，是立刻增派粮草，稳住军心。否则前线士卒断粮，恐生哗变。”
逢纪却摇头：“正南此言差矣。粮草被烧，暴露的是颜良治军不严，营防有疏漏。此时若急运粮草，只会让幽州骑兵再次有机可乘。依纪之见，当命颜良率军暂退易水南岸，待文丑拿下范阳，两军会合后再图北上。”
“退兵？”郭图冷笑，“逢元图，你这是长他人志气，灭自己威风！颜良虽有小挫，但主力未损。此时退兵，岂不让天下人笑话我冀州无人？”
“那依公则之见？”逢纪反问。
“增兵！”郭图站起身，向袁绍拱手，“主公，颜良所部两万，文丑所部两万，加起来不过四万。而公孙瓒坐拥幽州，可动员兵力不下六万。若要速胜，当再派三万援军北上，以泰山压顶之势，一举荡平幽州！”
许攸这时悠悠开口：“公则所言，看似有理，实则不然。主公可曾算过，再派三万大军，需要多少粮草？多少民夫？如今春耕在即，若征调太多民夫，耽误农时，秋后无粮，又当如何？”
袁绍听着谋士们的争论，手指无意识地敲击着案几。他心中其实早有决断，只是想听听这些谋士怎么说。颜良败了，这让他很没面子。但他不能表现得太愤怒，否则会显得自己器量狭小。
“诸君，”他终于开口，声音压过了争论，“颜良此败，罪在轻敌。但胜败乃兵家常事，不必过于苛责。至于增兵……不必了。”
众谋士都是一愣。
袁绍站起身，走到厅中悬挂的幽冀地图前：“颜良、文丑四万精兵，足以对付公孙瓒。我所虑者，不在兵力多寡，而在用兵之人。”他转身看向众人，“公孙瓒有赵云，此人年不及三十，却用兵狡诈，善使骑兵。颜良、文丑皆勇将，但论机变，恐不及赵云。”
“主公的意思是……”审配试探道。
“我要亲自北上。”袁绍一字一顿。
厅中顿时一片哗然。
“主公不可！”逢纪急道，“邺城乃根本重地，主公岂可轻离？”
“正是！”郭图也劝，“主公坐镇中枢，运筹帷幄即可，何必亲赴险地？”
袁绍摆手止住众人：“我意已决。公孙瓒盘踞幽州十余年，屡屡犯我边境。去年河间郡之失，今年颜良之败，皆因此人。若不亲自将其剿灭，我袁本初何以服众？何以震慑天下？”
他走回主位，目光扫过众人：“审配、逢纪留守邺城，处理政务；郭图、许攸随我北上。另外……传令给沮授，让他也随军参谋。”
听到“沮授”这个名字，几个谋士脸色都微微一变。沮授是冀州老臣，资历深，见识高，但性格刚直，常与众人意见相左。主公让他随军，显然是要借重他的谋略。
“还有，”袁绍继续道，“传令给驻守河间的高览，让他率本部一万兵马，即日北上，与颜良会合。告诉颜良，戴罪立功的机会我给他了，若再败，军法处置！”
“诺！”侍从躬身领命。
“主公，”许攸忽然道，“攸有一言，不知当讲不当讲。”
“子远但说无妨。”
许攸捻着胡须：“主公亲征幽州，固然可振奋军心。但攸所虑者，不在幽州，而在兖州。”
“曹操？”袁绍挑眉。
“正是。”许攸点头，“曹操新败于徐州，正需恢复元气。若他得知主公倾力北上，会不会趁机袭扰我冀州南部？还有吕布，此人反复无常，若与曹操勾结，东西夹击……”
袁绍沉吟片刻：“子远所虑甚是。不过曹操新败，兵力不足，短时间内不敢轻动。至于吕布……派人去长安，送他黄金千两，骏马百匹，就说我愿与他结盟，共图中原。”
“主公高明！”郭图赞道，“此乃驱虎吞狼之计。吕布贪财好利，得此厚礼，必不会与我为敌。甚至可能趁机出兵兖州，牵制曹操。”
袁绍嘴角浮起一丝笑意：“就这么办。还有，传令各郡太守，加强城防，多备粮草。我虽北上，但冀州根基，绝不容有失。”
三日后，袁绍亲率三万中军，从邺城出发。大军旌旗招展，盔明甲亮，行进在初春的官道上，绵延十余里。沿途百姓跪伏道旁，不敢抬头。袁绍骑在一匹雪白战马上，金甲红袍，在阳光下熠