划过，“你率军出城后，隐蔽北上，埋伏在丰县至沛县的官道旁山林中。曹军粮队必经此路。你的任务就一个——烧粮！”

    张飞眼睛亮了：“烧粮我在行！”

    “但要记住，”徐庶正色道，“烧粮即走，不可恋战。曹操用兵谨慎，粮队必有重兵护卫。你得手后立即南撤，绕道返回下邳。”

    “明白！”张飞抱拳。

    徐庶最后道：“至于下邳本城，我另有布置。陈登先生病体未愈，可在府中参谋；糜竺先生负责粮草调配；曹豹将军负责城内治安，尤其是西门，需加派可靠人手，日夜巡查。”

    曹豹眼中闪过一丝异样，低头道：“末将领命。”

    计议已定，众人分头准备。关羽、张飞当夜便率军出城。刘备亲自监督迁民事宜，徐庶则起草文书，调配物资。

    入夜时分，徐庶独自登上西城门楼。寒风凛冽，远处曹军营火如繁星落地。

    脚步声传来。刘备提着灯笼走上城楼：“元直，还不休息？”

    “主公不也未休息？”徐庶转身，接过灯笼。

    两人并肩立在雉堞后。灯笼里的火苗在寒风中摇曳。

    “元直，”刘备忽然问，“你游历徐州所见，百姓真的如此拥戴于我？”

    “句句属实。”徐庶望着远方，“主公，庶年少时好任侠，曾为友报仇，逃亡江湖。那些年，见过人间最深的恶，也见过偶尔闪现的善。后来在荆州遇到司马先生，蒙他收留，教我读书明理。从那时起，我便立誓，此生若遇明主，必竭忠尽智。”

    他顿了顿，声音低沉：“这些年来，我走过冀州，见过袁绍，其人好谋无断；走过兖州，见过曹操，其人奸诈残暴。直到入徐州，见百姓安居，官吏清廉，方知这乱世中，真有一片桃源。”

    刘备沉默良久，轻声道：“元直，这条路很难。”

    “难，才值得走。”徐庶笑了，灯笼的光映着他的侧脸，“庶前半生快意恩仇，后半生愿随主公，为这天下百姓，争一个太平世道。”

    城下传来更夫敲梆的声音。东方的天际，曹军的营火连成一片，如同燎原之火。

    大战，将至。