操，西有刘表，东有刘备，南有士燮。州牧先攻何方，后取何地？”

    刘云走到厅中，以手指蘸酒，在桌面上画起简图：“曹操势大，不可急图；刘表守成，暂可不攻；刘备仁厚，可结为盟；士燮偏安，不足为虑。当务之急，是稳固扬州、豫州、南阳，积蓄实力。待北方有变，再图进取。”

    鲁肃眼睛一亮：“若北方有变，州牧指的是？”

    “前有袁绍、公孙瓒争河北，后有曹操、刘备争河南，诸雄必有一战。”刘云斩钉截铁，“几人皆雄才，断难相容。待众人两败俱伤，便是我军北上之机。”

    鲁肃抚掌而笑：“州牧果然见识深远。”但他笑容又渐渐敛去，“只是……鲁肃还有一问。州牧讨灭袁术，是为父仇。若他日，州牧自己的亲友犯法，当如何处置？”

    这个问题很尖锐。厅中一时安静。刘云想起前世的名句“不可因私废公”，深吸一口气：“法者，国之公器。王子犯法，与庶民同罪。若亲友犯法，自当依法处置。”

    鲁肃盯着刘云的眼睛，看了许久。刘云坦然对视，目光清澈。终于，鲁肃起身，深深一揖：“主公在上，受鲁肃一拜！”

    刘云连忙扶起：“先生这是？”

    “主公为父仇，亲冒矢石，是谓孝；讨国贼，拯黎民，是谓忠；轻徭薄赋，是谓仁；依法不阿，是谓义。”鲁肃正色道，“如此忠孝仁义之主，鲁肃若不相随，枉读圣贤书！”

    刘云大喜，紧紧握住鲁肃的手：“得子敬，如鱼得水！”

    鲁肃又道：“不过肃尚有一请。祖母年迈，需人照料。请容肃安置妥当，再赴历城。”

    “这是自然。”刘云道，“先生需要多久？”

    “十日足矣。”鲁肃想了想回道。

    当夜，鲁肃设宴款待。席间，众人畅谈天下大势。

    宴罢，刘云等人告辞。鲁肃送至庄园门外，郑重道：“主公，十日之后，肃必至历城。到时，当献平定天下之策。”

    “我等着先生。”刘云翻身上马，在夜色中挥手作别。

    回城的路上，寒风依旧，但刘云心中却是一片温热。典韦跟在他身后，忽然瓮声瓮气道：“主公，你今天笑了。”

    刘云一愣，摸了摸自己的脸。是啊，他笑了，这是一个月来第一次真心实意的笑。

    郭嘉策马靠过来，轻声道：“主公，鲁子敬此人，有国士之风。得他相助，大业可期。”

    刘云望向东方，那里，历城的方向，有等他归家的妻子，有追随他的文武，还有即将展开的新篇章。

    “奉孝，回去后，我们好好谋划。”刘云声音坚定，“父亲的仇报了，但天下人的仇，还没报。那些战乱中死去的百姓，那些流离失所的苍生——我们要给他们一个太平世道。”

    马蹄声在官道上回响，惊起林间栖鸟。鸟群振翅飞向夜空，在冬日的星空下，划出自由的轨迹。

    而在鲁家庄园的书房里，鲁肃正对灯修书，信是写给祖母的。信的最后，他加上了一句：“明主已现，时不我待。”

    窗外，腊梅的香气飘进来，清冷中带着生机。这个冬天，似乎没那么冷了。