兵，仓促迎战。夏侯惇含怒出手，势如疯虎，不过数合，一枪狠狠刺入徐荣胸膛，将其挑于马下！主将身亡，伏兵顿时溃散。

    随后，曹仁、李典、乐进也各自带着一些散兵陆续寻来汇合。众人见到曹操虽狼狈不堪，肩受箭伤，但性命无碍，都是忧喜交集，相拥而泣。清点人数，仅剩五百余残兵。

    曹操看着身边这群誓死追随的部下，尤其是浑身湿透、步履蹒跚的曹洪，以及血染征袍的夏侯惇等人，心中百感交集，他握着曹洪的手，声音沙哑却无比郑重：“吾今日得脱大难，皆子廉与诸位之力也！此恩，操永世不忘！”

    正当曹操一行人收拾心情，准备绕道返回河内郡时，后方官道上，旌旗招展，一支军容严整、衣甲鲜明的部队不疾不徐地开了过来，正是刘云率领的扬州军。他们来得“恰到好处”，仿佛刚刚抵达战场。

    刘云骑在乌骓马上，看着曹操及其残兵的狼狈模样，心中明了，面上却故作惊讶，驱马上前，关切问道：“孟德兄！何以至此？伤势如何？”

    曹操此刻见到刘云，心情复杂至极，有羞愧，有感激，也有一丝难以言喻的警惕。他勉强拱手：“有劳刘扬州挂念，操……惭愧，中了董卓埋伏，险些丧命。多谢……多谢刘扬州前来接应。” 他自然看出刘云来得太“巧”，但此刻势弱，也只能顺势下坡。

    刘云下马，亲自查看了一下曹操的箭伤，吩咐随军医官为其诊治，并提供了食物和清水给曹军残部。他并未多问追击细节，只是叹道：“孟德兄忠勇可嘉，然董卓狡诈，用兵老辣，日后还须谨慎。且先回营，从长计议。”

    曹操默默点头，在扬州军的“护送”下，带着仅存的五百余残兵，踏上了凄惨的归途。这一场孤军深入的追击，几乎耗尽了他好不容易积攒起来的本钱，也让他彻底看清了所谓盟军盟友的真面目，以及乱世之中，实力才是根本的残酷现实。而刘云在这场变故中的表现，则像一颗种子，深深埋入了曹操的心中。