测试结果谨慎而乐观：
· 效应存在：在模拟的“高压决策环境”（如虚拟股市崩盘、丧尸潮突发袭击）中，激活粉尘的志愿者在思维速度、风险预判准确率和情绪稳定性上，有平均百分之十五到二十五的可测量提升。
· 副作用轻微：测试结束后，志愿者报告有短暂的“思维惯性”和“情感隔离感”，类似于长时间高度专注工作后的疲惫和抽离，通常在数小时内自然消退，未发现长期认知损伤或人格改变迹象。
· 可控性良好：多重安全锁有效，粉尘仅在预设的“危机触发信号”和特定佩戴者生物识别双重验证下激活，且单次激活持续时间被限制在三十秒内，最大程度降低了滥用或失控风险。
· 局限性明显：效应强度与佩戴者自身的精神集中度、规则适应性正相关，对未经训练或精神涣散的个体效果微弱甚至无效。且粉尘消耗快，单次激活后即失效，无法重复使用。
“这是一剂强效但昂贵的‘理性肾上腺素’。”林疏月在最终测试报告上总结，“适用于关键时刻、关键人员的短暂认知增强。但无法替代长期训练和个人素质。且生产难度极高，‘新芽’对这类复杂抽象信息的映射效率很低，目前周产量不足一克。”
顾九黎批准了“暗银粉尘”进入“有限实战储备”阶段。首批生产的五克粉尘，被封装进特制的、带有生物识别锁和自毁装置的微型释放器中。分配方案是：顾九黎本人佩戴一枚；韩冰及其小队骨干成员各分配一枚；预留一枚作为紧急情况下的备用。
“第一次实战测试，必须是在真正必要、且风险可控的情况下进行。”顾九黎对韩冰说，“比如，下一次你们需要潜入一个可能被‘数据幽灵’高度污染的区域，执行关键情报获取或破坏任务时。在此之前，继续加强常规训练和‘个人精神防护符印’的使用。”
处理完“人格粉尘”这件高风险的新武器，顾九黎将目光转向那个疑似被“数据幽灵”间接污染的地下数据黑市。
“学徒一号”的追踪取得了突破性进展。通过分析黑市的交易记录、通讯模式和服务器流量特征，结合“虹彩示踪粉尘”对特定规则波动的敏感性测试（将微量化验粉尘远程播撒到几个可疑服务器物理位置的周边大气中，通过卫星监测其显色变化），技术团队确认，这个黑市的至少三个核心数据节点，其所在区域的规则背景辐射中，确实混杂着与“数据幽灵信标脉冲”同源的、极微弱的“信息污染”。
更重要的是，他们通过反向追踪几个频繁在黑市收购“方舟粉尘数据”和“丧尸印记结构”的匿名买家，最终锁定了其中一个的物理位置——竟是一个位于北半球温带、表面从事“规则稳定材料回收”业务的中型节点，代号“拾荒者”。
“拾荒者”节点的首领是个精瘦的中年男人，末世前是个程序员，在互助会内部一直以“技术中立、只做生意”的形象示人。他们确实有渠道从各种废墟和战场回收含有规则稳定材料的残骸，加工后出售。但现在看来，他们的“回收”业务，可能还包括了更危险的东西。
顾九黎没有立刻采取强制行动。他让韩冰的安全团队，对“拾荒者”节点进行更隐蔽的、全天候的监控。同时，他指示技术团队，设计一个“信息蜜罐”。
“蜜罐”是一套精心伪造的、关于“方舟最新研发的‘情绪粉尘’对‘数据污染’具有显着中和效果”的“绝密”技术资料和实验数据。资料里真假掺半，包含了大量看似合理但实则无效或误导性的分子式、合成路径、效应曲线，以及少量真实但无害的基础参数。整套资料被包装成一个高级研究员因“理念不合”和“贪图利益”而意图叛逃出售的“叛徒数据库”。
“学徒一号”通过各种隐秘渠道，将这个“蜜罐”数据库的存在和部分“诱人”的摘要，巧妙地泄露到了那个地下数据黑市的边缘。很快，就有“鱼儿”上钩了。一个匿名账户表现出浓厚兴趣，开始试探性地接触“泄密者”（由“学徒一号”模拟），并愿意出高价购买完整资料。
交易谈判在加密频道中进行。“买方”极其谨慎，多次变更交易方式和地点，并提出了各种验证数据真实性的刁钻要求。“学徒一号”凭借强大的运算和伪装能力，一一应对，逐渐取得了对方的初步信任。
最终，交易地点被定在了远离“拾荒者”节点本土、位于一片废弃工业区边缘的某处地下掩体。交易方式为“离线数据硬盘交换高纯度能量晶体”。
韩冰小队提前四十八小时秘密潜入了该区域，布设了全方位的监控和包围圈。交易当天，一辆经过伪装的地面车辆驶入工业区，三名全副武装、带着防规则