掉进尸潮的两个（编号03、11），在“方舟”协调附近据点用大功率噪音发生器和燃烧瓶引开尸潮后，被成功回收。它们的外壳有轻微啃咬和拍打痕迹，但功能基本完好，只是AI逻辑因为长时间被丧尸“围观”而有点混乱，不断重复着“检测到非标准生物行为模式……伦理分析模块过载……”的语句。它们被同样收容研究，其遭遇丧尸围攻时的能量护盾激活数据和外壳抗损伤数据，极具价值。
落在“壬”残余势力附近的两个（编号05、09），经历了一番波折。其中一个（05）在遭受干扰攻击后，启动了应急规避程序，一路跌跌撞撞地逃进了“韭菜互助会”某个成员节点的势力范围，被成功保护起来。另一个（09）则不幸被“壬”的人马捕获，信号消失。顾九黎通过“技术联络频道”向“癸”通报了此事，并“遗憾地”表示我方无力深入敌占区营救。“癸”只回复了四个字：“已知悉。可惜。”
掉进辐射区和变异植物丛的单元（编号02、08），一个外壳受到中度辐射污染，需要时间净化；另一个被藤蔓缠绕，但通过释放微弱的驱离信息素成功脱身，已被回收。
落在幸存者械斗现场的那个（编号12），戏剧性地成为了“和平使者”。当两拨人为了几箱罐头打得头破血流时，这个银白色的球体从天而降，刚好砸在双方中间。它启动的基础环境扫描和生命体征探测光束扫过众人，并用合成音发出询问：“检测到群体冲突行为。依据基础文明观察协议附录c，询问：冲突原因？是否需要第三方调解或提供基本生存资源信息？”
两拨人都傻了。看着这个明显不是地球产物的东西，听着它一本正经的“调解”，打斗不知不觉停了下来。后来在闻讯赶来的其他“互助会”节点人员协调下，冲突平息，罐头重新分配，编号12单元也被顺利收容。它的“意外调解成功”案例，被顾九黎特意记录下来，准备以后说不定能用上。
最终，十二个坠落单元，成功回收七个（包括粪坑07），确认被“壬”捕获一个（09），在隔离区失踪一个（01），还有三个（04、06、10）信号消失在未知区域，可能坠入深海或更危险的规则乱流区，暂时无法搜寻。
回收率过半，成果丰硕。
顾九黎让“学徒一号”整理了详细的回收报告、技术收获初步分析、以及对被捕获单元09的“关切”，发给了“癸”。报告中，他特意“不经意”地提到了“新芽粉尘”对清洁07单元的关键作用，并“谦虚”地表示这只是本土变量的一点“微小发现”，或许对观测站未来的“辅助单元”外壳抗污设计有所启发。
报告发出后不久，“癸”回复了。这一次，它的信息带着一丝难以察觉的……波动？
“贵方回收效率与处置方式，超出预期。尤其对07单元的清洁方案……颇具创意。相关技术细节，我方已记录。关于09单元被捕获事件，我方已启动内部追查程序。另，基于贵方在此次‘意外’中的协作表现及部分技术发现的潜在价值，‘仲裁庭’经审议，原则同意将此次部分回收单元暂交由贵方‘研究性收容’，期限待定。相关技术参数访问权限将适度放宽。”
“同时，”‘癸’的信息继续，“‘仲裁庭’部分成员对贵方变量‘新芽’的演化，及贵方利用其衍生物进行技术应用的‘创造性’，表示‘兴趣’。建议贵方可考虑提交一份关于‘新芽’项目阶段性进展及潜在应用前景的非正式简报，或有助于提升该项目在‘风险评估模型’中的‘价值权重’。”
顾九黎读懂了。观测站不仅默许了他们扣留研究这些“哑炮”单元（除了可能涉及敏感技术的部分），还对“新芽”产生了更大的兴趣，甚至暗示：多展现“新芽”的价值，可以减少它被“预防性清除”的风险。
这是机会，也是压力。他们必须让“新芽”更快地展现出足够“有益”或“可控”的成果。
“‘新芽’项目简报，由你和首席工程师负责起草。”顾九黎指示情报主管，“重点突出其对混沌环境的‘修复潜力’、析出物的‘技术应用前景’，以及其意识活动表现出的‘可沟通倾向’与‘低攻击性’。措辞要严谨，数据要扎实，但结论可以稍微……乐观一点。另外，附上我们对‘新芽’未来研究方向的初步规划，包括尝试建立更稳定的双向通讯、引导其编辑更复杂的规则结构等等。让他们看到，这是一项值得长期投资的‘潜力股’。”
“另外，”顾九黎思索着，“既然他们对我们的‘创造性’感兴趣……那我们不妨再‘创造’一点。通知技术团队，在利用回收单元技术目录进行研发时，可以适当搞一些‘跨界融合’实验。比如，用我们自己的材料技术，结合单元外壳的‘规则惰性’思路，尝试制造一种能削弱‘壬’那种规则干扰信号的‘抗干扰涂层’。或者，研究一下那些单元的环境扫描模式，看看能不能开发出更高效的丧尸或畸变体追踪装置。我们要把这次‘外交事故’，变成一次实实在在的‘技术