强地不肯起身。

    那双清澈的眼睛里，有期盼，有紧张，还有一丝不属于这个年纪的早熟与坚毅。

    像一株在石缝里努力生长的兰草。

    曾秦心中微微一动。

    他想起原着中贾兰的结局——是贾府败落后，少数几个靠自身努力挣得功名、重振家声的子弟。

    李纨守寡教子，最后得封诰命，也算苦尽甘来。

    这对母子，是这腐朽豪门里，难得的一股清流。

    更重要的是……

    曾秦眸光深处闪过一丝算计。

    收贾兰为徒，看似是他在付出，实则好处不少。

    一则，与李纨结下善缘。

    李纨虽寡妇无权，但在贾府名声极好，又得贾母怜惜，是一股不可小觑的“清誉”力量。

    二则，贾兰若成才，将来便是他在官场的助力。

    师徒名分在这个时代，比血缘也差不了多少。

    三则，此事传出去，对他“尊师重道”、“提携后进”的名声大有裨益。

    四则……系统提示音似乎也该响了？

    他沉吟片刻，脸上露出为难之色，最终化为一声无奈的叹息。

    “罢了。”

    他缓缓道，“珠大嫂子一片慈母心，学生若再推辞，倒显得不近人情了。”

    李纨猛地睁大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵：“举人……你答应了？”

    王熙凤抚掌笑道：“好！我就知道曾兄弟是爽快人！”

    贾兰小脸上瞬间迸发出光彩，激动得声音都在发抖：“先生……先生答应了？”

    曾秦点点头，神色郑重起来：“不过，有些话需说在前头。”

    他看向李纨：“第一，学生才疏学浅，只能尽力而为，不敢保证兰哥儿将来一定如何。

    第二，既拜我为师，便需守我的规矩。读书需刻苦，做人需端正，若有行差踏错，我定会严加管教。”

    “这是自然！这是自然！”

    李纨连连点头，喜得眼泪又涌了出来，这次却是欢喜的泪，“举人肯收他，已是天大的恩情！该打的打，该骂的骂，我绝无二话！”

    曾秦又看向贾兰，语气温和了些：“兰哥儿，你可听明白了？”

    贾兰重重点头，小脸严肃：“学生明白！一定谨遵先生教诲，刻苦读书，正直做人！”

    “好。”

    曾秦微微一笑，“那便定下了。今日是正月十七，从下个休沐日开始，你每旬未时来听雨轩两个时辰。

    平日族学的功课不可懈怠，若有疑难，可随时记下，来了一并问我。”

    “是！谢先生！”贾兰大声应道，又郑重地磕了三个头。

    这一次，曾秦没有拦他。

    待贾兰起身，李纨已是泪流满面，拉着贾兰又要行礼，被曾秦止住。

    “珠大嫂子莫再如此，往后便是一家人了。”他温声道。

    李纨抹着泪，连声道谢，又从怀中取出一个红封，双手奉上：“这是束修，举人莫嫌微薄……”

    曾秦推拒：“这如何使得。学生收徒，不为钱财。”

    “这是礼数，一定要收的。”李纨坚持，“举人若不收，我心难安。”

    王熙凤也劝：“曾兄弟就收下吧，不多，就是个意思。”

    曾秦这才接过，入手沉甸甸的，怕是不下百两。

    他心中明了，这已是李纨能拿出的最大诚意了。