赢不了，但他不想就这么狼狈地倒下，不想让那些等着看他笑话的人得逞，更不想……让关心自己的人失望。

    至少，要站着输。

    他深吸一口气，压榨着丹田最后一丝微薄的灵力，甚至引动了“灵种”那依旧虚弱的本源，灌注于双腿与持剑的右手。

    一股微弱却顽强的气势，再次从他身上升腾而起。

    “请。” 他嘶哑地说道，再次举起了“川浪”，剑尖微微颤抖，却依旧指向沈清。

    沈清看着朱浪那倔强的眼神，沉默了片刻，最终轻轻一叹：“既如此……得罪了。”

    他身形再动，剑光如练，再次袭向朱浪。

    这一次，他收敛了几分力道，显然不想真的重创朱浪。

    然而，朱浪却仿佛回光返照，脚下步伐再变，竟以更诡异的角度，险之又险地避开了这一剑，同时手中“川浪”划出一道近乎本能的弧线，点向沈清因出剑而微微前探的手腕。

    沈清眼中闪过一丝真正的惊讶，手腕一翻，格开这一剑。

    但朱浪的攻势却如同潮水般（虽然微弱）接踵而至，全是搏命的打法，毫无章法，却招招狠辣，直指要害，竟在瞬间扳回了一丝场面，逼得沈清不得不认真应对了几招。

    但终究是强弩之末。

    不过数合，朱浪的剑势再次涣散，被沈清轻易荡开中门，剑尖轻轻点在了他的胸膛。

    没有刺入，只是一触即收。

    但朱浪本就强提的一口气，终于彻底散了。

    他闷哼一声，眼前一黑，再也支撑不住，单膝跪倒在地，以剑拄地，才没有彻底倒下。

    “胜负已分。” 沈清收剑后退，对着裁判示意。

    “丁字区，第八擂台，第十二场，胜者，雨情宗内门，沈清！” 裁判高声宣布。

    台下，一片寂静。

    随即，爆发出热烈的掌声与喝彩，既为沈清秋的胜利，也为朱浪那顽强的坚持与不屈。

    李寻等人早已冲上擂台，扶住摇摇欲坠的朱浪，忙不迭地给他喂下疗伤丹药。

    皎玉墨和秦雪也快步走了过来。

    皎玉墨伸出手，搭在朱浪肩头，一股精纯温和的灵力渡入，帮助他稳定伤势，梳理紊乱的气息。

    秦雪则玉手轻挥，一股冰凉的寒气笼罩朱浪胸前的伤口，迅速止血，缓解疼痛。

    盛云则静静地站在人群外，幽紫色的眼眸落在被众人围住的、脸色苍白却带着一丝释然笑意的朱浪身上，那眼中翻涌的冰冷波动，缓缓平复，重新归于深潭般的沉寂。

    “浪哥，你怎么样？” “朱浪师兄，疼不疼？” 朋友们关切的声音围绕在耳边。

    朱浪勉强扯出一个笑容，声音虚弱却清晰：“没事……输得……不冤。沈师兄……厉害。”

    他看向走过来的沈清，挣扎着拱手：“多谢……沈师兄……手下留情。”

    沈清看着他，眼中那份复杂再次浮现，最终化为一声轻叹，拱手还礼：“朱师弟意志之坚，沈某佩服。期待日后，再与师弟切磋。”

    说完，转身离去。

    朱浪在众人的搀扶下，慢慢走下擂台。

    虽然败了，但他挺直的脊梁，和眼中那未曾熄灭的光芒，却让所有目睹了这一战的人，都无法再以简单的“炼气二层”、“运气好”来看待他。

    这一战，他输了擂台。

    但或许，他赢得了更多。

    至少，他赢得了身边这些同伴，那毫无保留的关切与支持。

    也赢得了对手，一丝发自内心的尊重。

    更重要的，他赢得了自己内心的安宁与肯定——他尽力了，拼尽了所有，站着面对了失败。

    无愧于心，无悔于剑。

    接下来的路还长。

    初选虽败，但这场“人多热闹”的盛会，于他而言，已然收获远超预期。

    在皎玉墨和秦雪的灵力护持下，朱浪的气息渐渐平稳。

    他回头，最后看了一眼那座刚刚经历过苦战的擂台，眼中没有丝毫颓丧，只有更加沉静的坚定。

    然后，在朋友们的簇拥下，离开了这片喧嚣。

    背影，虽染血，却依旧挺拔。

    ……。